3. Um profeta do período pós-exílico e escritor do livro que leva seu nome. Zacarias chama a si mesmo de “filho de Berequias, filho de Ido” (Zac. 1:1, 7), mas nas outras referências feitas a ele, este vínculo mediano é omitido. (Esd. 5:1; 6:14; Nee. 12:4, 16) Zacarias provavelmente nasceu em alguma parte de Babilônia, pois sua atividade profética só se iniciou dezesseis anos depois do retorno do exílio, e, razoavelmente, ele já tinha nessa época mais de 16 anos, embora ainda fosse chamado de “moço”. — Zac. 2:4.

Jeová utilizou Zacarias e Ageu para estimular Zorobabel, o sumo sacerdote Jesua, e os exilados retornados a terminar a reconstrução do templo de Jeová, muito embora um embargo do governo persa ainda vigorasse. (Esd. 5:1, 2; 6:14, 15) A profecia de Zacarias abrange mensagens que ele proferiu nesse sentido, por um período de dois anos e um mês. (Zac. 1:1, 7; 7:1, 8) Não se tem registro de qualquer outra atividade profética que tenha exercido. — Veja ZACARIAS, LIVRO DE.

4. O pai sacerdotal de João, o Batizador. (Luc. 3:2) Ele e sua esposa, Elisabete, parenta da mãe de Jesus, Maria, moravam nas colinas da Judéia. Ambos temiam a Deus e obedeciam aos Seus mandamentos. Embora longevos, não tinham filhos. — Luc. 1:5-7, 36.

Quando chegou a vez de Zacarias oferecer incenso, durante a “divisão de Abias”, provavelmente por volta de fins da primavera ou início do verão setentrional de 3 AEC, ele entrou como de costume no santuário. Nesta ocasião, Gabriel, anjo de Jeová, lhe apareceu, informando-o de que suas orações pedindo um filho seriam respondidas. Gabriel também disse que o menino deveria chamar-se João, e deu instruções sobre como deveria ser criado e o que tal filho deveria realizar. (Luc. 1:5-17) Zacarias pediu ao anjo um sinal como garantia adicional. Por causa de sua hesitação em crer no anjo, foi informado de que seria afligido de mudez até que João nascesse. (Luc. 1:18-23) No oitavo dia depois de o bebê nascer, Elisabete rejeitou as sugestões dos vizinhos e dos parentes e insistiu que o filho dela se chamasse João. Ao recorrerem ao pai dele, Zacarias pegou uma tabuinha e escreveu nela: “João é o nome dele.” Instantaneamente se lhe restaurou a fala e ele proferiu uma profecia a respeito da obra do seu filho e a do Messias. — Luc. 1:13, 57-79.

ZACARIAS, LIVRO DE

Este livro das Escrituras Hebraicas identifica seu escritor como “Zacarias, filho de Berequias, filho de Ido, o profeta”. (Zac. 1:1) Fornece também uma base para se determinar o período de tempo abrangido e uma data aproximada de sua escrita. O último indicador de tempo encontrado no livro de Zacarias é o quarto dia de quisleu, no quarto ano do reinado de Dario (cerca de 29 de novembro de 518 AEC). (Zac. 7:1) Assim sendo, este livro não poderia ter sido escrito antes do fim de 518 AEC. Visto que foi no “oitavo mês, no segundo ano de Dario” (outubro/novembro de 520 AEC), que “veio a haver a palavra de Jeová para Zacarias” (Zac. 1:1), o livro abrange um período de, pelo menos, dois anos.

Do capítulo nove em diante, o tema encontrado no livro de Zacarias parece diferir consideravelmente da seção anterior. Não mais se faz referência a anjos ou a visões, e nem ao governador Zorobabel e ao sumo sacerdote Josué. Não há menção da obra de reconstrução do templo, e nem mesmo aparece o nome de Zacarias. Em vista disso, e da natureza das profecias contidas nos capítulos finais do livro, alguns críticos sustentam que esta seção não poderia ter sido escrita por Zacarias. No entanto, deve-se notar que Zacarias, como outros profetas, escreveu por inspiração divina, e não recebeu todas as revelações ao mesmo tempo, nem do mesmo modo. (2 Ped. 1:20, 21) Também, as profecias não tinham de se enquadrar em determinada moldura das circunstâncias existentes, e incorporar o nome do profeta ou de alguns de seus contemporâneos para que o livro inteiro fosse obra do profeta. Que o livro de Zacarias constitui um só conjunto harmonioso, em vez de consistir em partes separadas e não-relacionadas, registradas por diferentes escritores, é evidente das idéias expressas nele. Em todo o livro, destaca-se que Jerusalém seria restaurada e que Jeová viria defender a cidade. — Zac. 1:13-21; 2:4, 5; 8:14-23; 9:11-17; 12:2-6; 14:3-21.

FUNDO HISTÓRICO

A situação em Jerusalém dava a entender que Jeová tinha abandonado a cidade. Embora o alicerce do templo fosse lançado em 536 AEC, a reconstrução progredia lentamente, por causa da oposição inimiga e, por fim, em c. 522 AEC, ficou sob proscrição oficial. (Esd. 4:4, 5, 24) Adicionalmente, os judeus repatriados, assolados pelas secas e por más colheitas por terem negligenciado a reconstrução do templo, encontravam-se em circunstâncias dificílimas. (Ageu 1:6, 10, 11) Precisavam de encorajamento a fim de continuarem a reconstrução, apesar de obstáculos montanhescos.

As palavras de Jeová, mediante Zacarias, deviam assim ter sido real fonte de conforto e de inspiração para eles. As visões tidas por Zacarias mostravam claramente que era a vontade divina que Jerusalém e seu templo fossem reconstruídos. (Zac. 1:16; cap. 2) Seria abalado o poder das nações que haviam dispersado Judá. (Zac. 1:18-21) O sumo sacerdote Josué obteria uma aparência aceitável perante Jeová (Zac. 3:3-7) e o governador Zorobabel, com a ajuda do espirito de Deus, terminaria a reconstrução do templo. — Zac. 4:6-9.

DE ACORDO COM OUTROS LIVROS DA BÍBLIA

O livro de Zacarias acha-se em completa