Dois dos principais aferidores do dano ecológico são a agricultura e a pesca. Por quê? Porque a sua produtividade depende de um ambiente sadio e porque a nossa vida depende de um suprimento de alimentos confiável.

Essa alarmante tendência se reflete nas safras. Nos anos 60 e 70, espécies melhoradas de plantas, além de irrigação e largo uso de pesticidas e fertilizantes químicos, aumentou muito a produção mundial de grãos. Agora, os pesticidas e fertilizantes estão perdendo a sua eficácia, e a escassez de água e a poluição também contribuem para colheitas menores.

Embora o número de bocas para alimentar aumente cerca de 100 milhões por ano, na última década houve uma diminuição no total de terras cultivadas. E essa terra cultivável está perdendo a sua fertilidade. O Worldwatch Institute estima que a erosão privou os lavradores de 500 bilhões de toneladas de solo fértil nos últimos 20 anos. Inevitavelmente, a produção de alimentos começou a diminuir. Segundo o relatório Qualidade de Vida 1993, ‘a diminuição de 6% na disponibilidade per capita de grãos entre 1984 e 1992 é talvez a mais incômoda tendência econômica no mundo de hoje’.