O que era o aloés usado nos tempos bíblicos?

A Bíblia diz que o aloés era usado para perfumar roupas e camas. (Salmo 45:8; Provérbios 7:17; Cântico de Salomão 4:14) O aloés provavelmente vinha de árvores da espécie Aquilaria, às vezes chamada de agáloco ou calambuco. Quando a madeira dessa árvore se decompõe, libera resina e um óleo perfumado. Essa madeira era moída até virar pó e então vendida como “aloés”.

A Bíblia compara as tendas de Israel aos “aloés plantados por Jeová”. (Números 24:5, 6) Essa descrição talvez se refira ao formato da Aquilaria, que é bem frondosa e pode chegar a uns 30 metros de altura. Embora essa árvore não seja mais encontrada no Israel moderno, o Dicionário da Bíblia (em inglês) diz que “não há nenhum motivo para duvidar de que essa e outras árvores, hoje desconhecidas na região, fossem cultivadas no então próspero e populoso vale do Jordão”.