• Parte 4 — Testemunhas até à parte mais distante da terra
    Testemunhas de Jeová — Proclamadores do Reino de Deus

    • Em 1954, a congênere da Sociedade Torre de Vigia na África do Sul recebeu uma carta surpreendente de um grupo de africanos da Baía dos Tigres, uma colônia penal no sul de Angola. O escritor, João Mancoca, disse: “O grupo de Testemunhas de Jeová em Angola se compõe de 1.000 membros. Estes têm como líder a Simão Gonçalves Toco.” Quem era Toco? Eram seus seguidores realmente Testemunhas de Jeová?

      Providenciou-se que John Cooke, missionário que sabia falar português, visitasse Angola. Depois duma longa entrevista com uma autoridade da colônia, o irmão Cooke recebeu permissão de visitar Mancoca. O irmão Cooke ficou sabendo que na década de 40, quando Toco se associava com uma missão batista no Congo Belga (agora Zaire), ele obtivera algumas publicações da Torre de Vigia e partilhara com associados íntimos o que aprendera. Mas então o grupo foi influenciado por espíritas, e com o tempo Toco deixou completamente de usar as publicações da Torre de Vigia e a Bíblia. Em vez disso, ele buscava orientação por meio de médiuns espíritas. Seus seguidores foram deportados pelo governo para Angola e daí foram dispersos para várias partes do país.

      Mancoca fora um dos associados de Toco, mas procurara persuadir outros a parar de praticar o espiritismo e a aderir à Bíblia. Alguns seguidores de Toco não gostaram disso e denunciaram Mancoca às autoridades portuguesas sob acusações falsas. Isso resultou na deportação de Mancoca e daqueles que partilhavam seus conceitos para uma colônia penal. Ali, ele entrou em contato com a Sociedade Torre de Vigia e obteve mais publicações bíblicas. Ele era humilde, de mentalidade espiritual e muito interessado em trabalhar intimamente com a organização mediante a qual aprendera a verdade. Depois de o irmão Cooke ter passado muitas horas considerando verdades bíblicas com esse grupo, não restava nenhuma dúvida em sua mente de que João Mancoca era mesmo uma das ovelhas do Senhor. Sob as mais difíceis circunstâncias, o irmão Mancoca tem provado isso já por muitos anos.

      Realizaram-se também entrevistas com Toco e alguns de seus seguidores. Com poucas exceções, porém, eles não deram evidência das qualidades comparáveis às de ovelhas dos seguidores de Cristo. Portanto, naquela época, não havia 1.000 Testemunhas de Jeová em Angola, mas apenas umas 25.