Vivemos em tempos de ansiedade, “tempos críticos, difíceis de manejar”. (2 Timóteo 3:1) Muitos ficam abalados por crises econômicas, problemas familiares, guerras, doenças mortíferas e desastres naturais ou de origem humana. Como se isso não bastasse, todos temos preocupações pessoais como: ‘Será que esse tumor é um câncer?’ ‘Em que mundo meus netos vão viver?’

Nem toda ansiedade é ruim. É normal sentir estresse antes de uma prova, de uma apresentação ou de uma entrevista de emprego. E um medo saudável do perigo pode nos impedir de colocar nossa vida em risco. Mas a ansiedade extrema ou constante é devastadora. Estudos recentes envolvendo mais de 68 mil adultos revelaram que até mesmo uma leve ansiedade aumenta o risco de morte prematura. Com razão, Jesus perguntou: “Quem de vós, por estar ansioso, pode acrescentar um só côvado à duração de sua vida?” De fato, as preocupações não fazem ninguém viver mais. Por isso, Jesus aconselhou: “Parai de estar ansiosos.” (Mateus 6:25, 27) Mas como isso é possível?

Entre outras coisas, é preciso ter sabedoria prática, desenvolver verdadeira fé em Deus e ter uma esperança confiável para o futuro. Mesmo se não estivermos passando por dificuldades agora, talvez as enfrentemos no futuro. Por isso, vejamos como a sabedoria, a fé em Deus e a esperança ajudaram Paul, Janet e Alona a lidar com a ansiedade.

“Durante uma época de hiperinflação em nosso país, os alimentos ficaram caros e sumiram das prateleiras”, conta Paul, um chefe de família com dois filhos. “Ficávamos horas na fila para conseguir alimento, mas geralmente a comida acabava antes de chegar nossa vez. As pessoas ficaram muito magras por causa da fome, e algumas desmaiavam na rua. Itens básicos passaram a custar milhões e depois bilhões. Por fim, a moeda local perdeu todo o valor. Fiquei sem conta bancária, sem seguro e sem plano de previdência.”

Paul estava ciente de que, para sua família sobreviver, ele precisaria ter “sabedoria prática”. (Provérbios 3:21) “Eu era eletricista, mas aceitava qualquer trabalho, mesmo que pagassem menos que o normal”, explica ele. “Alguns me pagavam com alimentos ou itens para a casa. Se eu recebia quatro sabonetes, usava dois e vendia o resto. Com o tempo, consegui 40 pintinhos. Quando eles ficaram adultos, eu os vendi e comprei mais 300. Mais tarde, negociei 50 frangos em troca de dois sacos de 50 quilos de farinha de milho, que usei para sustentar minha família e várias outras por um bom tempo.”

Paul também sabia que a coisa mais prática que qualquer pessoa pode fazer é confiar em Deus. Quando obedecemos a Deus, ele nos ajuda. Sobre conseguir as necessidades básicas, Jesus disse: “Deixai de estar em inquietação; porque . . . o vosso Pai sabe que necessitais destas coisas.” — Lucas 12:29-31.

Tragicamente, o grande inimigo de Deus, Satanás, tem levado a maioria das pessoas a acreditar que a vida delas precisa girar em torno de necessidades materiais. Elas ficam muito preocupadas em conseguir o que consideram essencial e acabam se empenhando para ter coisas de que realmente não precisam. Muitas ficam endividadas, aprendendo do jeito mais difícil que “quem toma emprestado [se torna] servo do homem que empresta”. — Provérbios 22:7.

A ansiedade faz algumas pessoas tomarem decisões ruins. “Muitos dos meus vizinhos deixaram suas famílias e amigos em busca de uma situação melhor em outros países”, conta Paul. “Alguns não tinham documentos de imigração apropriados e não conseguiram encontrar trabalho. Muitos acabaram tendo que se esconder da polícia e dormir na rua. Eles não deram a Deus a chance de ajudá-los. Mas nós decidimos enfrentar os problemas financeiros como família, com a ajuda de Deus.”

COMO SEGUIR O CONSELHO DE JESUS

Paul continua: “Jesus disse: ‘Nunca estejais ansiosos quanto ao dia seguinte, pois o dia seguinte terá as suas próprias ansiedades. Basta a cada dia o seu próprio mal.’ Então, todo dia eu simplesmente pedia a Deus que ‘nos desse nosso pão para aquele dia’ para que pudéssemos sobreviver. E Deus nos ajudou, assim como Jesus prometeu. Nem sempre conseguíamos nossa comida preferida. Certa vez, entrei numa fila sem saber o que estava sendo vendido. Quando chegou minha vez, vi que era iogurte. Não gosto de iogurte. Mas era comida, então nossa refeição naquela noite foi iogurte. Agradeço a Deus por minha família nunca ter ido dormir com fome durante todo aquele período.a

“Nossa situação financeira está melhor agora. Mas, com o que passamos, aprendemos que o melhor remédio para a ansiedade é a confiança em Deus. Jeováb sempre vai nos ajudar se fizermos sua vontade. O Salmo 34:8 se cumpriu em nosso caso: ‘Saboreai e vede que Jeová é bom; feliz o varão vigoroso que se refugia nele.’ Por isso, não temos medo de passar por dificuldades econômicas de novo.

“Agora ficou claro para nós que, para sobreviver, os humanos não precisam de trabalho nem de dinheiro, mas de comida. Estamos ansiosos para ver o cumprimento da promessa de Deus: ‘Virá a haver bastante cereal na terra.’ Enquanto isso, ‘tendo sustento e com que nos cobrir, estaremos contentes com estas coisas’. Outro conselho que nos fortalece é: ‘Vossa maneira de viver esteja livre do amor ao dinheiro, ao passo que estais contentes com as coisas atuais. Pois ele disse: “De modo algum te deixarei e de modo algum te abandonarei.” Para que tenhamos boa coragem e digamos: “Jeová é o meu ajudador; não terei medo.”’”c

É necessário ter verdadeira fé para ‘andar com Deus’ assim como Paul e sua família. (Gênesis 6:9) Se passarmos por problemas financeiros agora ou no futuro, o exemplo de fé e sabedoria prática de Paul nos ensina importantes lições.

Mas e se a causa de nossa ansiedade são problemas familiares?

“Logo depois que meu pai faleceu, meu marido me contou que estava saindo com outra mulher”, conta Janet. “Daí, sem falar mais nada nem se despedir, ele esvaziou seu armário e me deixou sozinha com nossos dois filhos.” Janet encontrou um emprego, mas não ganhava o bastante para pagar o financiamento da casa. No entanto, ela não enfrentou apenas preocupações financeiras. “Agora eu tinha de cuidar sozinha de novas responsabilidades e isso parecia demais para mim”, lembra-se ela. “Eu me sentia culpada por não poder dar a meus filhos tudo o que os outros pais davam. E, mesmo agora, fico preocupada com o que os outros pensam de mim e de meus filhos. Será que eles acham que eu não fiz o máximo para manter meu casamento?”

A oração ajuda Janet a controlar seus sentimentos e a manter sua amizade com Deus. “À noite, quando tudo está muito quieto, minha ansiedade fala mais alto. Para mim, essa é a hora mais difícil. Ler a Bíblia e orar me ajuda a dormir. Uma das minhas passagens bíblicas preferidas é Filipenses 4:6, 7: ‘Não estejais ansiosos de coisa alguma, mas em tudo, por oração e súplica, junto com agradecimento, fazei conhecer as vossas petições a Deus; e a paz de Deus, que excede todo pensamento, guardará os vossos corações e as vossas faculdades mentais.’ Já passei noites inteiras orando e toda vez senti a paz de Jeová me acalmar.”

As consoladoras palavras de Jesus sobre a oração, em seu Sermão do Monte, se aplicam a todos os tipos de ansiedade: “Deus, vosso Pai, sabe de que coisas necessitais antes de lhe pedirdes.” (Mateus 6:8) Mesmo assim, precisamos pedir. A oração é o meio principal de ‘nos chegar a Deus’. Qual será o resultado? ‘Ele se chegará a nós.’ — Tiago 4:8.

No entanto, a oração é mais do que um meio de desabafar a ansiedade para nos sentir melhor. Jeová, o “Ouvinte de oração”, também age em benefício de quem o busca com fé. (Salmo 65:2) É por isso que Jesus ensinou seus seguidores a ‘sempre orar e nunca desistir’. (Lucas 18:1) Precisamos continuar pedindo a orientação e ajuda de Deus, confiantes de que ele recompensará nossa fé. Não temos motivos para duvidar de sua capacidade ou desejo de agir. Por ‘orar incessantemente’, mostraremos que temos verdadeira fé. — 1 Tessalonicenses 5:17.

O QUE REALMENTE SIGNIFICA TER FÉ

O que está envolvido em ter fé? Fé envolve conhecer a Deus como pessoa. (João 17:3, nota) O primeiro passo para isso é entender os pensamentos de Deus por meio da Bíblia. Dessa forma, aprendemos que ele se importa com cada um de nós e quer nos ajudar. Mas a verdadeira fé envolve mais do que apenas saber algo sobre Deus. Também significa ter uma amizade respeitosa com ele. Assim como acontece com qualquer amigo, não podemos ter uma amizade com Deus da noite para o dia. Nossa fé aumenta à medida que aprendemos mais sobre ele, ‘fazemos sempre as coisas que lhe agradam’ e recebemos sua ajuda. (2 Coríntios 10:15; João 8:29) Esse é o tipo de fé que ajuda Janet a lidar com a ansiedade.

“O que realmente ajudou a fortalecer minha fé foi ver a mão de Jeová em cada passo que eu dava”, diz Janet. “Muitas vezes, passamos por injustiças que pareciam impossíveis de lidar. Em resposta às minhas orações, Jeová provia uma saída que eu jamais teria imaginado. Quando agradeço a ele, me lembro de tudo o que ele tem feito por mim. Ele sempre nos ajudou quando precisávamos, muitas vezes nos socorrendo bem na hora certa. E ele me deu verdadeiros amigos e amigas que são cristãos de verdade. Eles sempre me dão apoio e são bons exemplos para meus filhos.a

“Eu sei por que, em Malaquias 2:16, Jeová diz que ‘odeia o divórcio’. Para o cônjuge inocente, é a pior traição. Já se passaram anos desde que meu marido foi embora, mas às vezes ainda sinto um vazio dentro de mim. Quando isso acontece, tento fazer algo para ajudar outra pessoa, e isso sempre acaba me ajudando também.” Por aplicar o princípio bíblico de não se isolar, Janet consegue controlar sua ansiedade.b — Provérbios 18:1.

“Meu maior consolo”, diz Janet, “é saber que Deus é ‘pai de meninos órfãos de pai e juiz de viúvas’. Jeová nunca vai fazer o que meu marido fez, Ele nunca vai nos abandonar.” (Salmo 68:5) Janet sabe que Deus não nos prova com “coisas más”. Pelo contrário, ele ‘dá sabedoria a todos generosamente’ e “poder além do normal” para nos ajudar a lidar com as ansiedades. — Tiago 1:5, 13; 2 Coríntios 4:7.

Mas e se estivermos ansiosos porque nossa vida está em perigo?

“Quando ouço a sirene, meu coração dispara e corro para um abrigo antibomba”, diz Alona. “Mas, mesmo ali, fico ansiosa. É ainda pior quando estou ao ar livre, pois não há onde se esconder. Uma vez, eu estava andando na rua e de repente, do nada, comecei a chorar e a sentir falta de ar. Levei horas para me acalmar. Daí, a sirene tocou, e começou tudo de novo.”

A guerra é apenas um dos muitos fatores que podem pôr sua vida em perigo. Por exemplo, descobrir que você ou alguém que você ama tem uma doença muito grave pode ser tão devastador como ser atingido por uma bomba. Já outros ficam muito ansiosos com o futuro. Eles se perguntam: ‘Será que nossos filhos ou netos terão que viver num mundo de guerra, crime, poluição, aquecimento global e epidemias?’ Como podemos lidar com esse tipo de ansiedade?

Sabendo que coisas ruins acontecem, a pessoa sábia ‘vê a calamidade e se esconde’. (Provérbios 27:12) Assim como procuramos nos proteger fisicamente, precisamos proteger nossa saúde mental e emocional. O entretenimento violento, e até noticiários repletos de imagens chocantes, aumenta nossa ansiedade e a de nossos filhos. Evitar se expor a essas coisas não significa ser covarde ou ignorar o que acontece no mundo. Na realidade, Deus não projetou nossa mente para ser continuamente exposta à maldade. Por isso, em vez de nos concentrar em coisas más, devemos encher a mente com “coisas que são verdadeiras, . . . justas, . . . castas, . . . amáveis”. Se fizermos isso, “o Deus de paz” nos dará paz na mente e no coração. — Filipenses 4:8, 9.

A IMPORTÂNCIA DA ORAÇÃO

A verdadeira fé nos ajuda a lidar com a ansiedade. A Bíblia nos aconselha a ‘ser vigilantes, visando as orações’. (1 Pedro 4:7) Podemos pedir ajuda a Deus, bem como sabedoria e coragem, para lidar com nossa situação e confiar que “ele nos ouve com respeito àquilo que pedimos”. — 1 João 5:15.

A Bíblia explica que “o governante deste mundo” é Satanás, não Deus, e que “o mundo inteiro [está] no poder do iníquo”. (João 12:31; 1 João 5:19) Por isso, Jesus não usou apenas uma figura de linguagem quando nos ensinou a orar: “Livra-nos do iníquo.” (Mateus 6:13) Alona diz: “Toda vez que a sirene toca, peço a Jeová que me ajude a controlar minhas emoções. Também, meu querido marido telefona para mim e ora junto comigo. Orar realmente ajuda.” É como a Bíblia diz: “Jeová está perto de todos os que o invocam, de todos os que o invocam em veracidade.” — Salmo 145:18.

NOSSA ESPERANÇA PARA O FUTURO

Em seu Sermão do Monte, Jesus ensinou seus seguidores a orar: “Venha o teu reino.” (Mateus 6:10) O Reino de Deus removerá para sempre toda ansiedade ruim. Por meio de Jesus, o “Príncipe da Paz”, Deus fará “cessar as guerras até a extremidade da terra”. (Isaías 9:6; Salmo 46:9) “[Deus] certamente fará julgamento entre muitos povos. . . . Não levantarão espada, nação contra nação, nem aprenderão mais a guerra. . . . Não haverá quem os faça tremer.” (Miqueias 4:3, 4) Famílias felizes ‘construirão casas e as ocuparão; plantarão vinhedos e comerão os seus frutos’. (Isaías 65:21) “E nenhum residente dirá: ‘Estou doente.’” — Isaías 33:24.

Hoje, mesmo tomando todas as precauções, nem sempre é possível evitar estar no lugar errado na hora errada, e imprevistos acontecem. (Eclesiastes 9:11) Assim como ocorre há séculos, as guerras, a violência e as doenças continuam matando pessoas boas. Que esperança existe para essas vítimas inocentes?

Incontáveis milhões de pessoas, cujo número exato só Deus sabe, viverão novamente. Por enquanto, eles estão dormindo, seguros na memória perfeita de Deus, até o dia em que “todos os que estão nos túmulos memoriais . . . sairão”. (João 5:28, 29) Falando sobre a ressurreição, a Bíblia diz: “Temos esta esperança como âncora para a alma, tanto segura como firme.” (Hebreus 6:19) E Deus “tem fornecido garantia a todos os homens, visto que ressuscitou [Jesus] dentre os mortos”. — Atos 17:31.

Atualmente, mesmo os que estão tentando agradar a Deus enfrentam ansiedades. Por tomarem medidas práticas, se achegarem a Deus por meio da oração e fortalecerem sua fé na esperança bíblica para o futuro, Paul, Janet e Alona conseguem lidar bem com a ansiedade. Assim como aconteceu com eles, “que o Deus que dá esperança vos encha de toda alegria e paz pela vossa crença [nele]”. — Romanos 15:13.