Jeová odeia a adoração hipócrita

7, 8. Como Jeová encarava a adoração formalista de religiosos hipócritas?

⁷ Ao observar seus contemporâneos, Isaías se apercebia muito bem que poucos tinham a disposição que Jeová procura em seus adoradores. Por isso, a apóstata Jerusalém merecia a destruição iminente. Note como Jeová encarava a adoração que se praticava ali: “Quem abate o touro é como quem golpeia um homem. Quem sacrifica o ovídeo é como quem quebra a nuca de um cão. Quem oferece um presente — sangue de porco! Quem apresenta uma recordação de olíbano é como quem diz uma bênção com palavras mágicas. Eles são também os que escolheram os seus próprios caminhos e a própria alma deles agradou-se das suas coisas repugnantes.” — Isaías 66:3.

⁸ Essas palavras nos fazem lembrar das expressões de Jeová registradas no primeiro capítulo de Isaías. Ali, Jeová diz ao seu povo rebelde que a adoração formalista deles não só não o agradava, mas, na verdade, aumentava a sua ira justa, porque os adoradores eram hipócritas. (Isaías 1:11-17) Similarmente, Jeová agora compara as ofertas deles a crimes hediondos. Sacrificar um custoso touro não faria mais para apaziguar Jeová do que assassinar um ser humano! Outros sacrifícios são comparados a ofertar um cão ou um porco, animais impuros sob a Lei mosaica, e certamente impróprios para sacrifício. (Levítico 11:7, 27) Permitiria Jeová que tal hipocrisia religiosa ficasse impune?

9. Como a maioria dos judeus reagia às advertências de Jeová por meio de Isaías, e qual seria o resultado inevitável?

⁹ Jeová diz, a seguir: “Eu mesmo, da minha parte, escolherei modos de maltratá-los; e trarei sobre eles as coisas que amedrontam; visto que eu chamei, mas não houve quem respondesse; falei, mas não houve quem escutasse; e eles continuaram a fazer o que era mau aos meus olhos e escolheram a coisa de que não me agradei.” (Isaías 66:4) Isaías podia certamente proferir essas palavras com profunda convicção. Já por muitos anos ele era o instrumento de Jeová, ‘chamando’ Seu povo, e ‘falando-lhe’. O profeta bem sabia que, de modo geral, ninguém escutava. Por persistirem no mal, a punição seria inevitável. Jeová certamente ‘escolheria’ a punição deles, e traria eventos amedrontadores sobre seu povo apóstata.

11. (a) O que agravava o pecado dos apóstatas nos dias de Isaías? (b) Em que sentido os contemporâneos de Isaías excluíam os fiéis ‘por causa do nome de Deus’?

¹¹ Isaías continua: “Ouvi a palavra de Jeová, vós os que tremeis da sua palavra: ‘Vossos irmãos que vos odeiam, que vos excluem por causa do meu nome, disseram: “Glorificado seja Jeová!” Ele terá de aparecer também com alegria da vossa parte, e eles serão os envergonhados.’” (Isaías 66:5) Os “irmãos” de Isaías, seus próprios conterrâneos, tinham a responsabilidade divina de representar a Jeová Deus e de se submeter à sua soberania. Sua falha nesse respeito era certamente um pecado grave. Mas o agravante do pecado deles era o ódio que sentiam para com os fiéis e humildes, como Isaías. Esses apóstatas odiavam e excluíam os fiéis, pois eles representavam verdadeiramente a Jeová Deus. Nesse sentido, a exclusão era ‘por causa do nome de Deus’. Ao mesmo tempo, esses falsos servos de Jeová afirmavam representá-Lo, usando santimoniosamente expressões de tom religioso, tais como: “Glorificado seja Jeová!”a