⁴ Outro exemplo é o dos cristãos que viveram depois dos apóstolos. João foi o último dos apóstolos a morrer. Enquanto ainda estava vivo, ele ajudou muitos cristãos a permanecer fiéis a Jeová. (3 João 4) Junto com outros apóstolos de Jesus, João fez de tudo para proteger as congregações contra a apostasia. (2 Tes. 2:7; 1 João 2:18) Mas depois que João morreu, a apostasia se espalhou como um incêndio numa floresta. Nos anos seguintes, os apóstatas estavam ensinando muitas ideias falsas e permitindo coisas erradas nas congregações.

8. Será que a apostasia foi algo inesperado?

⁸ Depois que os apóstolos morreram. Será que a congregação cristã ter sido contaminada pela apostasia foi algo inesperado? Não, porque Jesus já tinha profetizado que isso iria acontecer. (Mat. 7:21-23; 13:24-30, 36-43) Os apóstolos Paulo, Pedro e João explicaram que essa profecia de Jesus já estava se cumprindo. (2 Tes. 2:3, 7; 2 Ped. 2:1; 1 João 2:18) Pouco depois da morte do último apóstolo, os apóstatas se tornaram parte de Babilônia, a Grande (as religiões falsas). Mais uma vez, o que Jesus tinha predito se cumpriu.