“Terminaram os Tempos dos Gentios; seus reis já tiveram seus dias”! Assim exclamou o irmão Russell ao entrar no refeitório da sede da Sociedade Torre de Vigia nos EUA, em Brooklyn, na manhã de sexta-feira, 2 de outubro de 1914.

O mês de outubro de 1914 passou, e C. T. Russell e seus associados ainda se achavam na Terra. Daí, o outubro de 1915 também passou. Ficou Russell decepcionado? Ele escreveu na The Watch Tower de 1.º de fevereiro de 1916: “‘Mas, irmão Russell, o que pensa sobre o tempo de nossa mudança? Não ficou decepcionado que não aconteceu como esperávamos que acontecesse?’ talvez perguntem. Não, não ficamos decepcionados, é a nossa resposta. . . . Irmãos, os dentre nós que temos uma atitude correta para com Deus não estamos decepcionados com nenhuma de Suas providências. Não era nosso desejo que a nossa vontade fosse feita; portanto, quando descobrimos que o que estávamos esperando em outubro de 1914 era errado, ficamos contentes que o Senhor não mudou Seu Plano para nos agradar. Não queríamos que Ele fizesse isso. Meramente desejamos entender Seus planos e propósitos.”

Como dizia The Watch Tower de 1.º de setembro de 1916: “Imaginávamos que a obra da Colheita, do ajuntamento da Igreja [os ungidos], seria realizada antes do fim dos Tempos dos Gentios; mas nada na Bíblia dizia isso. . . . Lamentamos que a obra da Colheita continue? Não, absolutamente . . . Nossa atitude atual, amados irmãos, deve ser de muita gratidão a Deus, de mais apreço pela bela Verdade que Ele nos concedeu o privilégio de enxergar e de ser identificados com ela e de incrementado zelo em ajudar a levar essa Verdade ao conhecimento de outros.”

Mas, havia muito mais para se fazer na obra da colheita? O irmão Russell obviamente achava que sim. Uma conversação que ele teve com o irmão Macmillan no outono de 1916 indica isso. Chamando Macmillan a seu gabinete no Betel de Brooklyn, Russell lhe disse: “A obra está crescendo rapidamente, e continuará a crescer, pois há uma obra mundial a ser feita na pregação do ‘evangelho do reino’ no mundo inteiro.” Russell passou três horas e meia explicando para Macmillan o que lhe parecia ser, segundo a Bíblia, a grande obra à frente.