Há mais de 4.000 anos, havia uma fabricação de tijolos no norte da Índia. No entanto, não era possível imaginar naquela época que aqueles tijolos seriam usados para construir uma gigantesca rede ferroviária no subcontinente indiano.

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Aqueles tijolos antigos

Durante o domínio britânico (1757-1947), as ferrovias no subcontinente indiano mostraram-se ideais para o transporte de tropas por longas distâncias. Nos primeiros três anos após a inauguração do primeiro trem na Índia, os engenheiros estavam colocando trilhos entre Karachi e Lahore, no atual Paquistão. Não era fácil encontrar pedras para o cascalho que dá sustentação aos trilhos, mas, perto do povoado de Harappa, trabalhadores encontraram tijolos de argila cozidos em forno. Os engenheiros escoceses John e William Brunton concordaram que esse era um substituto adequado e econômico. Ao desenterrar os imensos depósitos de tijolos, os trabalhadores encontraram estatuetas de argila e selos com inscrições num idioma desconhecido, mas isso não interrompeu o importantíssimo trabalho de construir a ferrovia. Foram construídos 160 quilômetros de ferrovias com os tijolos de Harappa. Sessenta e cinco anos mais tarde, arqueólogos escavaram sistematicamente o sítio de Harappa, desenterrando o que restou duma surpreendente civilização no vale do Indo, a qual data de mais de 4.000 anos e era contemporânea da antiga Mesopotâmia!