1, 2. (a) Como o irmão Russell respondeu a um ministro que queria saber como as atividades dos Estudantes da Bíblia eram financiadas? (b) O que veremos neste capítulo?

CERTA vez, um ministro da Igreja Reformada perguntou ao irmão Charles Russell como as atividades dos Estudantes da Bíblia eram financiadas.

“Nunca fazemos coleta”, explicou o irmão Russell.

“Como vocês conseguem o dinheiro?”, perguntou o ministro.

“Se eu lhe disser a mais simples verdade sobre isso, você dificilmente acreditará”, respondeu Russell. “Quando as pessoas vêm às nossas reuniões, não veem nenhum cesto [de coleta] passando em sua frente. Mas notam que há gastos. Dizem a si mesmas: ‘Este salão custa algo . . . Como posso dar algum dinheiro para essa causa?’”

O ministro olhou para o irmão Russell pasmado.

“Estou lhe dizendo a pura verdade”, continuou Russell. “Elas realmente me perguntam ‘Como posso dar algum dinheiro para essa causa?’ Quando alguém recebe uma bênção e tem condições, deseja usá-la para o Senhor. Se ele não tem condições, por que deveríamos pressioná-lo a fazer isso?”a

² O irmão Russell estava realmente falando “a pura verdade”. O povo de Deus tem um longo histórico de fazer contribuições voluntárias para apoiar a adoração verdadeira.

“Jamais solicitará nem pedirá aos homens que a custeiem”

7, 8. Por que o povo de Jeová não pede dinheiro?

⁷ O irmão Russell e seus associados se recusavam a imitar os esquemas para levantar fundos tão comuns nas igrejas da cristandade. No segundo número de Zion’s Watch Tower (A Torre de Vigia de Sião, hoje A Sentinela), sob o título “Você deseja receber ‘A Torre de Vigia de Sião’?”, Russell declarou: “[Ela] tem, cremos, a JEOVÁ como seu apoiador, e, enquanto este for o caso, jamais solicitará nem pedirá aos homens que a custeiem. Quando Aquele que diz: ‘Todo o ouro e a prata das montanhas são meus’ deixar de prover os fundos necessários, entenderemos que é o tempo de suspender a publicação.” (Ageu 2:7-9) Mais de 130 anos depois, A Sentinela e a organização que a publica continuam firmes!

⁸ O povo de Jeová não pede dinheiro. Eles não passam pratos de coleta nem enviam cartas solicitando dinheiro. Também não precisam organizar bingos, bazares ou rifas para levantar fundos. Eles seguem o que A Sentinela disse muito tempo atrás: “Nunca achamos apropriado solicitar dinheiro para a causa do Senhor, seguindo o costume comum . . . Nossa opinião é que o dinheiro arrecadado por meio dos vários métodos de solicitação no nome de nosso Senhor é repulsivo e inaceitável para ele, e não traz sua bênção sobre os dadores nem sobre a obra realizada.”b

“Faça cada um conforme tem resolvido no seu coração”

9, 10. Qual é um motivo pelo qual fazemos contribuições voluntárias?

⁹ Como súditos do Reino hoje, não precisamos ser pressionados a contribuir. Muito pelo contrário, usamos com alegria nosso dinheiro e outros recursos para apoiar as atividades do Reino. Por que temos essa disposição? Considere três motivos.

¹⁰ Primeiro, fazemos contribuições voluntárias porque amamos a Jeová e queremos fazer “as coisas que são agradáveis aos seus olhos”. (1 João 3:22) Jeová fica realmente feliz com um adorador que dá de coração. Vejamos as palavras do apóstolo Paulo sobre a disposição cristã de dar. (Leia 2 Coríntios 9:7.) Um cristão verdadeiro não contribui de modo relutante ou forçado. Em vez disso, ele contribui porque está “resolvido no seu coração”.c Ou seja, ele dá depois de pensar numa necessidade e em como ajudar. Jeová valoriza alguém assim, pois “Deus ama o dador animado”. Outras traduções dizem: “Deus ama quem dá com alegria.”

11. O que nos motiva a dar a Jeová a melhor dádiva possível?

¹¹ Segundo, fazemos contribuições voluntárias como um modo de agradecer a Jeová por nossas muitas bênçãos. Considere um princípio na Lei mosaica que revelava o que a pessoa tinha no íntimo. (Leia Deuteronômio 16:16, 17.) Quando compareciam às três festividades anuais, cada homem israelita devia apresentar uma dádiva “proporcional à bênção” que Jeová havia lhe dado. Assim, antes de irem à festividade, todos os homens tinham de pensar nas bênçãos recebidas e decidir no íntimo qual seria a melhor dádiva a ser apresentada. De modo similar, quando refletimos nas muitas maneiras em que Jeová tem nos abençoado, nós nos sentimos motivados a lhe dar a melhor dádiva possível. Nossa dádiva de todo o coração, que inclui nossas contribuições materiais, é um reflexo do grau de nosso apreço pelas bênçãos que Jeová tem derramado sobre nós. — 2 Cor. 8:12-15.

12, 13. Como nossas contribuições voluntárias mostram nosso amor pelo Rei, e quanto cada um dá?

¹² Terceiro, por meio de nossas contribuições voluntárias, mostramos nosso amor pelo Rei Jesus Cristo. Como assim? Note o que Jesus disse a seus discípulos na última noite de sua vida na Terra. (Leia João 14:23.) “Se alguém me amar”, disse ele, “observará a minha palavra”. A “palavra” de Jesus inclui sua ordem de pregar as boas novas do Reino em toda a Terra. (Mat. 24:14; 28:19, 20) Nós observamos essa “palavra” por fazer tudo ao nosso alcance — usando nosso tempo, energia e recursos materiais — para promover a obra de pregação do Reino. Mostramos assim nosso amor pelo Rei messiânico.

¹³ Como súditos leais do Reino, queremos de todo o coração mostrar nosso apoio ao Reino por fazer donativos. Como fazemos isso? Essa é uma decisão pessoal. Cada um dá o melhor que pode. Muitos de nossos irmãos, porém, possuem poucos recursos. (Mat. 19:23, 24; Tia. 2:5) Mas eles podem obter consolo de saber que Jeová e seu Filho dão valor até mesmo a pequenas contribuições feitas com um coração disposto. — Mar. 12:41-44.

20. Como você pode honrar a Jeová com suas “coisas valiosas”?

²⁰ Quando consideramos tudo que está envolvido na obra de pregar o Reino e fazer discípulos no mundo todo, nos sentimos motivados a ‘honrar a Jeová com as nossas coisas valiosas’. (Pro. 3:9, 10) Nossas coisas valiosas incluem o que podemos dar em sentido físico, mental e espiritual. Sem dúvida, queremos usá-las ao máximo na obra do Reino. Lembre-se, porém, que nossas coisas valiosas também incluem o que temos em sentido material. Que estejamos decididos a dar o que podemos e quando podemos. Nossos donativos trazem honra a Jeová e revelam nosso apoio ao Reino messiânico.