A emu, uma enorme ave que não pode voar, é originária da Austrália. Está em segundo lugar entre as maiores aves — apenas o avestruz é maior. Algumas emus chegam a ter um metro e oitenta centímetros de altura e pesam quase 60 quilos. Embora essas aves estejam separadas de outros animais por uma cerca de tela, há área suficientemente ampla para correrem livremente.

Uma característica fascinante é que os filhotes por nascer reagem quando ouvem o som do macho. Por exemplo, afirma-se que, quando se toca uma gravação do som da chamada da emu macho pouco antes de os ovos eclodirem, os movimentos dos filhotes por nascer fazem com que os ovos se mexam de um lado a outro. Mas eles não reagem à chamada da fêmea. Por que não?

Embora seja a fêmea quem põe os ovos, o macho é que os choca. Por cerca de 50 dias ele os choca até eclodirem e depois ele mesmo cuida dos filhotes. De modo que antes de saírem do ovo já sabem quem está cuidando deles. A propósito, esse ovo não é comum — é de cor verde-escura e enorme — pesando quase 700 gramas!

[Foto na página 15]

Emu