E o jabiru, por sua vez, chapinhando na água com seu corpo esguio e altaneiro, é um modelo de dignidade e pose no mundo das aves.

O jabiru: a única cegonha da Austrália

Uma ave que habita os pantanais, o jabiru, ou cegonha de pescoço preto, freqüenta o litoral norte e leste da Austrália, de clima quente e úmido. (O jabiru sul-americano é uma espécie diferente de cegonha.) Elegante, com 1,30 metro de comprimento, e de cor viva, o jabiru é inconfundível entre as miríades de outras aves dos pantanais. Ao vadear nas águas rasas procurando comida, ele investe o seu longo e forte bico na água com tanta força que tem de abrir parcialmente as asas para contrabalançar o ímpeto.

E que asas! O jabiru, abrindo as asas que medem uns dois metros de uma ponta a outra, com as rêmiges primárias abertas como dedos espalmados, plana suavemente em círculos até ir sumindo, tornando-se uma cruzinha no céu. Deveras, a silhueta do jabiru em vôo, com suas longas asas, pescoço e pernas desenhados contra a bola vermelha do pôr-do-sol equatorial, é um símbolo prezado dos pântanos do norte da Austrália.

Jabiru