Nos anos 1850 os eruditos já conseguiam ler a língua franca do Oriente Médio antigo, o acadiano, ou assírio-babilônico, que era escrita em cuneiforme. A Encyclopædia Britannica explica: “Uma vez decifrado o acadiano, a própria essência do sistema tornou-se inteligível, e forneceu-se o padrão para a interpretação de outras línguas de escrita cuneiforme.”

Nomes em registros assírios e babilônicos

Os assírios, e mais tarde os babilônios, escreveram suas crônicas em tabuinhas de argila, bem como em cilindros, prismas e monumentos. Assim, ao decifrarem a escrita cuneiforme acadiana, os eruditos descobriram que esses textos falam de pessoas que também são mencionadas na Bíblia.