Declara-se que Merodaque-Baladã entrou em Babilônia e se proclamou rei por ocasião da ascensão de Sargão II ao trono assírio. Merodaque-Baladã tinha o apoio dos elamitas nesta ação, e, embora Sargão logo tentasse desalojá-lo de Babilônia, o caldeu conseguiu manter a sua posição ali por um período de cerca de 12 anos, segundo a Lista de Reis Babilônios.

A Lista de Reis Babilônios mostra um segundo reinado de nove meses (Polistor diz seis meses) de “Mardukaplaiddin” como rei de Babilônia durante o segundo ano após a morte de Sargão. Em geral, aceita-se isso como se referindo ao mesmo rei fazer um segundo esforço para se estabelecer no trono de Babilônia. Deve-se notar, porém, que as inscrições babilônicas, neste caso, referem-se a ele como “Mardukaplaiddin, nativo de Habi”, em contraste com o “Mardukaplaiddin, [da] dinastia da Terra do Mar”, no caso do anterior reinado. (Ancient Near Eastern Texts [Textos Antigos do Oriente Próximo], editado por J. Pritchard, 1974, p. 272) Este segundo reinado foi muito curto, visto que o rei assírio, Senaqueribe, prontamente ocupou Babilônia, e Merodaque-Baladã teve de se refugiar no Elão, onde parece ter terminado sua carreira ambiciosa.