• Mensagem de esperança para cativos desalentados
    Profecia de Isaías — Uma Luz para Toda a Humanidade II

    • 1. Descreva a situação dos judeus exilados em Babilônia.

      ERA um período sombrio na história de Judá. O povo pactuado de Deus fora levado à força de sua terra natal e agora penava no cativeiro em Babilônia. Eles tinham certa liberdade para cuidar de seu dia a dia, é verdade. (Jeremias 29:4-7) Alguns aprenderam uma profissão ou se envolveram no comércio.a (Neemias 3:8, 31, 32) Mesmo assim, a vida para os judeus cativos não era fácil. Estavam em servidão, física e espiritual. Vejamos como.

      2, 3. Como o exílio afetou a adoração dos judeus a Jeová?

      2 Quando os exércitos babilônicos destruíram Jerusalém, em 607 AEC, não só devastaram uma nação; também golpearam a adoração verdadeira. Saquearam e destruíram o templo de Jeová, desmantelaram o arranjo sacerdotal, levando alguns da tribo de Levi como cativos e matando outros. Sem casa de adoração, sem altar e sem sacerdócio organizado, os judeus não podiam oferecer sacrifícios ao Deus verdadeiro segundo prescrito na Lei.

      3 Os judeus fiéis ainda podiam preservar sua identidade religiosa praticando a circuncisão e observando a Lei dentro do possível. Por exemplo, podiam evitar alimentos proibidos e guardar o sábado. Mas, com isso, arriscavam-se a atrair a zombaria de seus captores, pois, para os babilônios, os rituais religiosos dos judeus eram tolice. Percebe-se o desalento dos exilados nas palavras do salmista: “Junto aos rios de Babilônia — ali nos sentamos. Também choramos quando nos lembramos de Sião. Nos choupos no meio dela penduramos as nossas harpas. Pois aqueles que nos mantinham cativos nos pediram ali as palavras duma canção, e os que mofavam de nós — alegria: ‘Cantai-nos uma das canções de Sião.’” — Salmo 137:1-3.

      4. Por que seria inútil os judeus recorrerem a outras nações em busca de libertação, mas a quem poderiam pedir ajuda?

      4 De quem, então, podiam os judeus cativos obter consolo? De onde viria sua salvação? Certamente não de alguma nação vizinha! Todas elas eram impotentes diante dos exércitos de Babilônia, e muitas hostilizavam os judeus. Mas a situação não era desesperadora. Jeová, contra quem se haviam rebelado quando eram um povo livre, afavelmente lhes fez um convite caloroso, apesar de estarem no exílio.