Em 1950, quando os comunistas proibiram nossa obra, ele foi pressionado pela polícia secreta — a infame Stasi —, e acabou revelando onde nossas reuniões eram realizadas. Foi isso que por fim levou à prisão de minha mãe e de meus outros irmãos.

O serviço sob proscrição

Por causa da proscrição tínhamos de introduzir secretamente publicações bíblicas na Alemanha Oriental. Como mensageiro, eu pegava suprimentos na parte ocidental de Berlim, onde nossas publicações não eram proibidas, e atravessava a divisa com eles. Escapei da polícia várias vezes, mas fui preso em novembro de 1950.

A Stasi me colocou numa cela subterrânea sem janelas. Durante o dia não me deixavam dormir; à noite me interrogavam e às vezes me espancavam. Não tive nenhum contato com minha família até março de 1951, quando minha mãe, Peter e Jochen vieram para o meu julgamento. Recebi uma sentença de seis anos.

Peter, Jochen e minha mãe foram presos seis dias após o meu julgamento. Depois disso, uma irmã na fé cuidou de minha irmã Hannelore, de 11 anos, e uma tia cuidou de Sabine, de 7 anos. Os guardas da Stasi trataram minha mãe e meus irmãos como se fossem criminosos perigosos, até mesmo arrancando os cordões de seus sapatos. Eles tiveram de ficar em pé durante todo o interrogatório. Também foram sentenciados a seis anos de prisão.

Em 1953, eu e outros prisioneiros Testemunhas de Jeová fomos designados para construir um campo de aviação militar, o que nos recusamos a fazer. As autoridades nos puniram com 21 dias de isolamento, o que significava ficar sem trabalhar, sem receber cartas e passar com pouca comida. Algumas irmãs guardavam pão de sua comida racionada e o passavam para nós às escondidas. Em resultado disso, conheci Anni, uma daquelas irmãs, e nos casamos depois que fomos soltos — ela em 1956 e eu 1957. Um ano depois de nos casarmos nasceu nossa filha, Ruth. Peter, Jochen e Hannelore se casaram por volta da mesma época.

Cerca de três anos após ser solto, fui preso novamente. Um oficial da Stasi tentou me persuadir a me tornar informante. Ele disse: “Caro Sr. Brüggemeier, por favor, seja razoável. Você sabe o que é ficar preso, e não queremos que passe por tudo aquilo de novo. Você pode continuar sendo Testemunha de Jeová, continuar seus estudos e conversar sobre a Bíblia como desejar. Só queremos nos manter informados. Pense na sua esposa e na sua filhinha.” Essa última declaração mexeu muito comigo. No entanto, eu sabia que, enquanto estivesse preso, Jeová cuidaria de minha família melhor do que eu, e cuidou mesmo!

As autoridades tentaram obrigar Anni a trabalhar por tempo integral e a deixar Ruth aos cuidados de outras pessoas durante a semana. Anni se recusou a fazer isso e trabalhava à noite para poder cuidar de Ruth durante o dia. Nossos irmãos espirituais foram muito generosos e deram tantas coisas a minha esposa que ela pôde até dividi-las com outras pessoas. Nesse meio tempo, fiquei preso por quase mais seis anos.

A vida sob proscrição

Peter descreve o que foi viver por décadas sob proscrição na Alemanha Oriental: “Nós nos reuníamos em pequenos grupos em casas particulares, chegando e saindo em horários diferentes. A cada reunião combinávamos a próxima. Fazíamos isso usando sinais e bilhetes, por causa da constante ameaça de nossas conversas serem interceptadas pela Stasi.”

Hannelore explica: “Às vezes recebíamos fitas com a gravação dos programas de assembléia. Isso sempre resultava numa reunião alegre. Nosso pequeno grupo se reunia durante várias horas para escutar a instrução bíblica. Embora não pudéssemos ver os oradores, acompanhávamos atenciosamente o programa e fazíamos anotações.”

Peter diz: “Nossos irmãos cristãos em outros países se desdobravam para nos fornecer publicações bíblicas. Por volta da última década antes da queda do Muro de Berlim, em 1989, eles produziram para nós publicações especiais em miniatura. Alguns arriscaram perder seu carro, seu dinheiro e até mesmo sua liberdade ao transportar alimento espiritual para a Alemanha Oriental. Certa noite, um casal que estávamos esperando não apareceu. A polícia tinha encontrado as publicações e confiscado o carro deles. Apesar dos perigos, nunca pensamos em parar a obra a fim de ter uma vida mais tranqüila.”

Manfred, meu irmão mais novo que nos traiu lá em 1950, conta o que o ajudou a recuperar e a manter a fé: “Depois de ter ficado preso por alguns meses, mudei-me para a Alemanha Ocidental e abandonei a verdade. Voltei para a Alemanha Oriental em 1954 e me casei no ano seguinte. Logo minha esposa aceitou a verdade bíblica e foi batizada em 1957. Com o tempo, minha consciência começou a me perturbar e, com a ajuda de minha esposa, voltei para a congregação.

“Os irmãos cristãos que me conheciam antes de eu abandonar a verdade me aceitaram amorosamente de volta, como se nada tivesse acontecido. É maravilhoso ser recebido com sorrisos calorosos e abraços. Estou muito feliz por estar reconciliado com Jeová e com meus irmãos.”

Sob proscrição, nos contentávamos com o que tínhamos. Por exemplo, nenhum de nós queria pertencer a outro grupo de estudo simplesmente por razões pessoais, e ninguém reclamava que as reuniões eram realizadas muito longe ou muito tarde. Todos ficávamos felizes de nos reunir, mesmo que alguns de nós tivéssemos de esperar até às 23 horas pela nossa vez de deixar o local de reunião.”

[Fotos na página 15]

Livro em miniatura usado durante a proscrição e equipamento de escuta da “Stasi”

[Crédito]

Forschungs- und Gedenkstätte NORMANNENSTRASSE