Observando o Mundo

Distração e Pesquisa

Além de prover distração para os visitantes, segundo a revista Veja, “o monitoramento de espécies em zoológicos assume desde já um papel fundamental na sobrevivência de muitos animais ameaçados”. Por exemplo, o Jornal da Tarde declarou que 560 micos-leões-dourados, criados em cativeiro, foram devolvidos ao seu habitat natural em Poço das Antas, estado do Rio de Janeiro. A revista Veja diz que tal projeto, realizado pelo Zoológico de Washington, EUA, revela que ‘a preocupação ecológica está transformando os zoológicos em aliados da natureza’, deixando de ser apenas um lugar de “exibição de bichos ferozes ou exóticos”. A revista Veja cita Adayr Saliba, diretor da Fundação Parque Zoológico de São Paulo, como tendo dito: “Os zoológicos modernos desenvolvem pesquisas fundamentais para a existência dos animais na natureza.” Num banco de dados, foram catalogados ‘mais de 100.000 animais que vivem em cativeiro, descrevendo-se detalhadamente a linhagem de cada um’, para cruzamento.

Aumenta o Tributo Mundial da AIDS

No primeiro trimestre deste ano, a totalização mundial de casos de AIDS, uma doença mortífera, situava-se em 345.533, em 162 países, noticiou a OMS (Organização Mundial da Saúde). Isto representa um aumento de 9,8 por cento, em comparação com o trimestre anterior. Visto não ser incomum que as nações reduzam suas estatísticas sobre a AIDS ao fazer a notificação oficial, a OMS acredita que o total real de casos, nos primeiros três meses deste ano, tenha sido de cerca de 1,3 milhão.

“Uma Itália Mais Violenta”

Já foram coletados os dados sobre o crime na Itália, correspondentes a 1990, e, segundo o diário italiano, Corriere della Sera, eles “são bem claros. E dão motivo para alarme”. O crime aumentou vertiginosamente 21,8 por cento, em comparação com o ano anterior. Em 1990, com base em estatísticas supridas pela ISTAT, o instituto italiano de estatísticas, 2.501.640 crimes foram comunicados às autoridades judiciais. Assim, em média, 6.854 crimes foram cometidos por dia, os roubos aumentando em ritmo alucinante. Qualquer melhora parece incerta, uma vez que se relata que 24.817 menores cometeram crimes em 1990, um aumento de 17,9 por cento em relação a 1989. É “uma Itália mais violenta” que inicia os anos 90, afirma o diário La Repubblica. 

Proteção Para os Gigantes da África

Uma equipe de especialistas alemães anunciou recentemente que pela primeira vez em uma década a população de elefantes na África aumentou, noticia The Star, um jornal da África do Sul. A equipe calcula que há atualmente 609.000 elefantes na África. Isto representa menos da metade dos que existiam em 1979, mas a equipe acredita que a tendência de diminuição ao menos estacionou. Eles atribuem o mérito à ampla proibição imposta ao marfim, que levou à queda drástica nos preços do marfim e ao colapso do seu comércio. Nesse ínterim, esforços urgentes também estão sendo feitos no intuito de proteger os rinocerontes da África. Na Namíbia, os conservacionistas estão retirando os chifres dos rinocerontes para que os caçadores não tenham motivo para matar os animais. Todavia, segundo o jornal The Star, o conservacionista Ted Reilly, da Suazilândia, prediz que tal medida desesperada não vai funcionar. Ele tem visto caçadores matarem até rinocerontes jovens por causa de seus pequeninos chifres.

Cultos Satânicos na Hungria

A adoração de Satanás tornou-se tão difundida entre os jovens na Hungria que isso deixa estupefata aquela nação. “Investigações conduzidas sobre mortes ritualísticas feitas por adolescentes revelaram centenas de casos de jovens que se vêem tentados a meter-se no satanismo, depois de lerem revistas recentemente tornadas disponíveis sobre as artes ocultas”, noticia The European, semanário editado em Londres. Uma de tais mortes rituais envolvia um rapaz de 17 anos que esfaqueou sua irmã de 13 anos, daí cortou-a em pedaços e distribuiu os órgãos dela pelo aposento. Não é de admirar que Bela Csepe, deputado do Partido Democrático Cristão do Povo, tenha feito um apelo a favor da proscrição da publicidade de publicações, filmes e vídeos de terror.

Recife da Grande Barreira — Não Tão Antigo

A mais antiga formação coralina do mundo — o Recife da Grande Barreira — talvez não seja tão antiga como antes se pensava. Tem-se calculado que o amplo sistema de recifes coralinos, que se estende por cerca de 2.000 quilômetros ao longo da costa nordeste da Austrália, tivesse cerca de 20 milhões de anos. No entanto, os geólogos que estudam o recife recentemente fizeram algumas escavações nas formações coralinas. Suas descobertas moveram os cientistas a reexaminarem a questão da idade do recife, que eles agora crêem que talvez tenha apenas entre 500 mil e um milhão de anos. Terre Sauvage, uma revista francesa, afirma que tal descoberta provavelmente causará uma grande comoção entre a comunidade científica, uma vez que parece ser contrária à teoria evolucionista tradicional de que diferentes formas de vida surgiram gradualmente no decorrer de milhões de anos. A evidência obtida do recife parece indicar que a vida surgiu por meio do que Terre Sauvage descreve como “uma gigantesca explosão genética”.

Florestas de Plástico

“Se plantássemos florestas artificiais, em dez anos os desertos poderiam ser cultivados”, afirma o inventor Antonio Ibáñez Alba. Apesar de parecer fantasiosa demais, a idéia foi bem acolhida em diversos países da África do Norte, informa o jornal Diario 16, de Madri. O plano é fazer que milhões de árvores de plástico imitem o papel natural da floresta de captar a umidade noturna e depois liberar tal umidade durante o dia. Num período de dez anos, estas árvores artificiais poderiam, teoricamente, estimular suficiente precipitação pluvial para habilitar as árvores naturais a assumir tal papel. Qual é a aparência das árvores de poliuretano? “Visto que os designs da Natureza são superiores, elas se assemelham a palmeiras, a forma ideal para captar o orvalho e facilitar a evaporação”, explica o designer delas. Quais são suas principais vantagens? Não precisam de irrigação e não é provável que sejam abatidas em busca de lenha.

Adeus Ursos-Pardos?

O jornal Le Figaro, de Paris, anuncia que a França poderá, dentro em breve, perder sua última população de ursos-pardos. O urso-pardo da Europa, cujo habitat certa vez ia das Ilhas Britânicas à Espanha, quase que desapareceu totalmente da Europa ocidental. Oficialmente, tais ursos têm sido uma espécie protegida na França, desde 1962. Mas, os ambientalistas receiam que a caça ilegal, o envenenamento e a perda do habitat natural do urso nos montes Pireneus, entre a França e a Espanha, tenham reduzido o número de ursos sobreviventes a cerca de dez — total reduzido demais para perpetuar a espécie. Lamentando o aparente fracasso dos esforços de salvar os ursos, o ambientalista Georges Érome comenta: “Isso demonstra nossa total incompetência de cuidar do meio ambiente. Atualmente, contudo, compreendemos que o meio ambiente significa a própria vida.”

Coexistência Pacífica

Na batalha entre corvos e homens, venceram os corvos — ao menos na cidade de Ota, no Japão. Durante anos, os corvos têm utilizado pedaços de fios de aço e de cobre, jogados fora, para construir ninhos em torres de transmissão de eletricidade. Pouco importava aos corvos que seus ninhos metálicos pudessem causar interrupções no fornecimento de energia elétrica. Cansada de remover constantemente tais ninhos, a Companhia de Energia Elétrica de Tóquio finalmente decidiu, em vez disso, ajudar os corvos na construção dos ninhos. O jornal Asahi Evening News, de Tóquio, noticia que durante o primeiro ano da nova tática da companhia de energia elétrica, centenas de cestos parecidos a ninhos foram instalados nas torres de transmissão, de modo a evitar problemas elétricos. Os corvos parecem contentes com os novos cestos. Agora, por fim, os corvos e a companhia de energia elétrica em Ota estão coexistindo pacificamente.

Igreja Acaba com Missas Coletivas

Com o decreto expedido pela Congregação Para os Religiosos, em 22 de fevereiro de 1991, e publicado no seu jornal, L’Osservatore Romano, o Vaticano tentou pôr fim ao chamado “mercado de Missas cumulativas”. O que são as “Missas cumulativas” ou “coletivas”? A Igreja Católica permite que um sacerdote aceite donativos, seja em dinheiro, seja em produtos hortifrutícolas ou mercadorias, a fim de celebrar uma Missa com uma “intenção” ou propósito específico, tal como uma missa fúnebre. Todavia, segundo um costume um tanto recente, alguns sacerdotes, sem que os doadores saibam, também aceitam doações de outros fiéis, mas celebram apenas uma Missa “coletiva” ou “cumulativa” para todas as “intenções” solicitadas. Segundo o decreto, de agora em diante, este costume não mais será permitido, a menos que os doadores dêem seu consentimento explícito. Fez-se esta decisão porque, explica o decreto, “até mesmo a mais leve aparência de lucro ou de simonia provocaria um escândalo”.

Escritórios Que Servem de Passagem

Visitantes da cidade de Osaca, Japão, ficam surpresos de ver uma via expressa penetrar diretamente num prédio cilíndrico e sair do outro lado. “A estrutura da rodovia não toca no prédio, de modo que não se deve sentir nenhuma vibração. Nós também ergueremos um muro que cobrirá a rodovia, a fim de impedir que o barulho e o gás de escapamento perturbe os funcionários dos escritórios”, explicou um diretor da Empresa Pública da Via Expressa Hanshin, segundo o jornal Mainichi Daily News. O motivo principal desta construção é que os terrenos custam cerca de US$ 80.000 o metro quadrado na área, e, por fazer passar a via expressa entre o quinto e o sétimo pavimentos do prédio de 16 pavimentos, a Empresa Hanshin faz uma tremenda economia de quase US$ 12.000.000. Esta é a primeira de três rodovias que passam dentro de prédios que estão programadas para serem construídas em Osaca, e deve ser inaugurada no próximo ano.

Quem Decide?

Os publicitários há muito sabem como apelar para as crianças a fim de fazer com que os pais comprem coisas. A Le Figaro Magazine anuncia que uma pesquisa realizada pelo Instituto da Criança da França revela que “a opinião da criança é decisiva nas seguintes categorias: alimentos (70%), planejamento de férias (51%), higiene e cosméticos (43%), eletrodomésticos (40%), TV e aparelhos de som estereofônicos (33%), e automóveis (30%)”. Mas, um executivo de uma grande agência de publicidade fez o seguinte lembrete simples: “Os adultos não devem permitir que seus filhos os dominem.”