Uma lição da história romana

“SE EU, igual aos homens, tenho lutado com feras em Éfeso.” Alguns acham que estas palavras, registradas em 1 Coríntios 15:32, significam que o apóstolo Paulo havia sido sentenciado a lutar numa arena romana.

Ainda outros eram treinados para se confrontar com animais selvagens em outro tipo popular de espetáculo, a caça. Será que Paulo se referiu a um desses eventos?

Caçadores exibiam sua perícia por matarem animais exóticos, trazidos de todos os cantos do império, sem se poupar gastos — leopardos, rinocerontes, hipopótamos, girafas, hienas, camelos, lobos, javalis e antílopes.

Os efeitos cênicos tornavam as caças inesquecíveis. Usavam-se rochas, pequenas lagoas e árvores para simular florestas. Em algumas arenas, animais como que apareciam por mágica, surgindo do subsolo por elevadores e alçapões. O comportamento imprevisível dos animais aumentava o interesse, mas o que parece ter feito as caças especialmente fascinantes foi a crueldade.