HILTON amava boxe. Aos 7 anos, ele já se metia em brigas e em lutas de rua. Durante o ensino médio, ele e seus amigos viviam procurando dar uma surra em alguém. “Eu roubava, estava metido em jogatina, via pornografia, assediava mulheres e xingava meus pais”, diz ele. “Meu comportamento era tão ruim que meus pais achavam que eu não tinha mais jeito. Depois de terminar o ensino médio, eu saí de casa.”

Quando Hilton voltou para casa 12 anos mais tarde, seus pais mal acreditavam que aquela pessoa calma, controlada e respeitosa era seu filho. O que causou essa transformação impressionante? Depois de sair de casa, ele começou a pensar seriamente no rumo que sua vida estava tomando. Além disso, ele estudou a Bíblia para ver se isso o ajudaria a mudar seu comportamento. “Apliquei o que li na Bíblia”, diz Hilton, “o que envolveu me livrar da minha antiga personalidade e obedecer ao mandamento de honrar os pais, registrado em Efésios 6:2, 3. Pela primeira vez na vida, eu me senti feliz de verdade e consegui dar alegria a meus pais, em vez de desgosto.”

A história de Hilton mostra que os valores contidos na Bíblia são úteis e têm o poder de transformar a vida das pessoas. (Hebreus 4:12) Vamos considerar alguns desses valores — honestidade, autocontrole, fidelidade e amor —, e como eles podem melhorar muito nossa vida.

PRINCÍPIO BÍBLICO: ‘Quem será hóspede na tenda de Deus? Aquele que anda sem defeito e pratica a justiça e fala a verdade no seu coração.’ — Salmo 15:1, 2.

OS BENEFÍCIOS: A maioria das pessoas valoriza a honestidade e a integridade. Mas, se surgisse uma oportunidade em que uma pessoa pudesse lucrar com algo desonesto e sair impune, ela aproveitaria a chance? A decisão que ela tomasse revelaria o que ela tem no coração, isto é, o tipo de pessoa que realmente é.

O trabalho de Raquel envolve comprar suprimentos. Ela conta: “Várias vezes, representantes de vendas me ofereceram uma ‘comissão’, ou seja, prometeram que, se eu comprasse deles, eles me dariam uma quantia de dinheiro às escondidas. Mas eu sempre tinha em mente os conselhos da Bíblia sobre honestidade e rejeitava as ofertas. Minha chefe passou a confiar mais em mim depois que soube disso.”

Se Raquel tivesse aceitado suborno, ela lucraria a curto prazo. Mas, e se a chefe dela descobrisse? Será que Raquel continuaria no emprego? Seria fácil conseguir outro emprego? Para Raquel, ter amor-próprio e uma consciência limpa era mais importante. A Bíblia diz: “Deve-se escolher antes um bom nome do que riquezas abundantes; o favor é melhor do que mesmo a prata e o ouro.” — Provérbios 22:1, nota.

Por ser honesto e confiável, Jessie também passou a ter uma boa reputação com seu empregador. O resultado? Ele recebeu um cargo de gerência e conseguiu um horário de trabalho mais flexível. Dessa forma, ele podia passar mais tempo com sua esposa e filhos, bem como em atividades espirituais.

Quando querem preencher uma vaga em sua empresa, alguns empregadores recorrem a grupos de pessoas conhecidas por sua honestidade. Por exemplo, um gerente nas Filipinas escreveu à sede das Testemunhas de Jeová no país. Ele convidou Testemunhas de Jeová a se candidatarem a vagas em sua empresa por serem, segundo ele, “trabalhadores, honestos e dedicados”. O crédito disso, porém, vai para Jeová Deus, que ensina as pessoas a ‘odiar o que é mau’ e a ‘amar o que é bom’. — Amós 5:15.

PRINCÍPIO BÍBLICO: “O tolo dá vazão à sua ira, mas o sábio domina-se.” — Provérbios 29:11 (Nova Versão Internacional).

OS BENEFÍCIOS: Se você fizesse uma lista de todos os benefícios que o autocontrole traz, você precisaria de folhas e mais folhas de papel. Entre outras coisas, essa qualidade protege a saúde física. “O coração em paz dá vida ao corpo”, diz a Bíblia. Ela também afirma que “o coração bem disposto é remédio eficiente”. (Provérbios 14:30; 17:22, NVI) Pesquisas mostram que pessoas que facilmente perdem a calma ou que são hostis têm maior risco de apresentar problemas de saúde, principalmente doenças cardiovasculares. Mas os benefícios do autocontrole vão muito além da saúde física.

Cassius, agora com 30 e poucos anos, conta: “Eu tinha bem pouca autoestima. Eu tinha pavio curto, vivia discutindo e estava sempre provocando brigas. Mas, quando comecei a aplicar os princípios bíblicos na minha vida, as coisas mudaram. Aprendi a controlar meu temperamento e a ser humilde e perdoador. Se não fosse isso, talvez eu estivesse na prisão. Foi como se eu tivesse sido salvo da morte!”

PRINCÍPIO BÍBLICO: “Que o casamento seja respeitado por todos, e que os maridos e as esposas sejam fiéis um ao outro.” — Hebreus 13:4, Bíblia na Linguagem de Hoje.

OS BENEFÍCIOS: Alguns consideram essas palavras fora de moda. Mas eles estão errados — completamente errados. A infidelidade fere tão profundamente hoje quanto feria quando a Bíblia foi escrita. — Provérbios 6:34, 35.

Júlio, que é marido e pai, escreveu: “A fidelidade contribui muito para que eu e minha esposa tenhamos um relacionamento forte e feliz. Com certeza, a confiança é muito importante no casamento. A infidelidade destrói essa confiança.” Isso sem contar o efeito que ela tem sobre os filhos!

Lígiaa pôs o casamento dela em risco. Ela diz: “Comecei a ter amizade com as pessoas erradas. Acabei acompanhando esses amigos numa vida noturna intensa e cheguei a trair meu marido.” Será que ela era feliz levando esse tipo de vida? Não. Ela e o marido viviam discutindo, e ela se sentia péssima. Ela acrescenta: “Quando parei para pensar no que eu tinha me metido, eu me dei conta do quanto meus pais estavam certos ao dizer: ‘Más associações estragam hábitos úteis.’” — 1 Coríntios 15:33.

Lígia continua: “Antes que as coisas piorassem, decidi mudar de atitude e estudar a Bíblia — dessa vez aplicando o que ela ensinava.” Qual foi o resultado? Ela conseguiu preservar seu casamento, e seu marido começou a tratá-la de modo mais bondoso e respeitoso. “A Bíblia mudou minha vida”, diz ela. “Não me arrependo de ter deixado para trás meus velhos ‘amigos’ e as coisas que eu costumava fazer.”

PRINCÍPIO BÍBLICO: “Revesti-vos de amor, pois é o perfeito vínculo de união.” — Colossenses 3:14.

OS BENEFÍCIOS: O tipo de amor a que a Bíblia mais se refere não é o romântico nem o sexual; é o amor baseado em princípios em vez de simplesmente em emoções. A pessoa que tem esse tipo de amor demonstra compaixão, é perdoadora, humilde, leal, bondosa, mansa e paciente. (Miqueias 6:8; Colossenses 3:12, 13) A paixão romântica geralmente desaparece com o tempo, mas o amor tem a capacidade de aumentar mais e mais.

Brenda, casada há quase 30 anos, disse: “O amor que os recém-casados sentem não é nada comparado ao amor que marido e mulher sentem um pelo outro com o passar dos anos.”

Sam, casado há mais de 12 anos, diz: “Eu e minha esposa sempre comentamos como é bom — e até mesmo surpreendente — ver que os conselhos da Bíblia são tão simples e dão tão certo! Quando você os aplica, tudo funciona suavemente. Eu bem que queria dizer que sempre coloco esses conselhos em prática. Mas às vezes estou com os nervos à flor da pele, estou concentrado demais em mim mesmo ou estou simplesmente cansado. Nessas horas, peço a ajuda de Jeová para conseguir me livrar de qualquer sentimento negativo. Daí, dou um abraço em minha esposa e, em pouco tempo, é como se nada de ruim tivesse acontecido!”

Jesus Cristo disse que ‘é pelos seus resultados que a sabedoria mostra ser verdadeira’. (Mateus 11:19, Bíblia na Linguagem de Hoje) A Bíblia apresenta todas as evidências da verdadeira sabedoria. Seus ensinos e princípios funcionam. São úteis para pessoas de qualquer época. Ultrapassam barreiras culturais e nacionais. Refletem um conhecimento tão profundo da natureza humana que só poderiam ter vindo de uma Fonte superior — nosso Criador, Jeová Deus. Mas, para ter certeza disso, você precisa colocá-los em prática. Por isso, a Bíblia o convida a ‘saborear e ver que Jeová é bom’. (Salmo 34:8) Aceita esse convite?