As corujas também ficam à espreita. A coruja-lapônica tem uma audição tão aguçada que pode detectar e perseguir um rato silvestre se movimentando debaixo da neve, desde que a camada não esteja muito alta. Assim que a coruja localiza seu alvo, ela se lança de modo certeiro sobre a presa, prendendo-a com suas garras fortíssimas e levando-a embora.

Mergulho na neve!

Várias aves aproveitam a propriedade isolante da neve para se manterem aquecidas enquanto descansam durante o dia ou dormem à noite. Entre elas estão a galinha-do-mato, o galo-lira, o lagópode e pássaros como o pintarroxo, o pilro-chilreiro e o pardal. Se a camada de neve for alta e macia, algumas aves mergulham nela, como uma ave marinha mergulha na água. Essa estratégia engenhosa não deixa nenhum rastro para predadores verem ou farejarem.

Uma vez dentro da neve, as aves escavam um abrigo horizontal de até 90 centímetros de comprimento, chamado kieppi em finlandês. Durante a noite, ventos apagam da superfície da neve quaisquer sinais de vida debaixo dela. Quando pessoas saem para fazer uma caminhada e chegam bem perto de uma dessas tocas aviárias, o ruído das pisadas alerta as aves. A resultante explosão de neve e o bater frenético de asas, a apenas alguns passos de distância, podem dar um bom susto em qualquer pessoa que caminha por ali.

De modo similar, a plumagem do lagópode, que no verão tem uma coloração mosqueada, se transforma num branco brilhante. E os dedos dos pés, que durante os meses quentes têm poucas penas, passam a ter muitas delas, servindo como eficientes “sapatos de neve”.

Já se perguntou por que as aves, muitas das quais andam na neve ou no gelo com as pernas desprotegidas, não sofrem com o frio sem ao menos sentir muito desconforto? Elas possuem nas pernas um transformador de calor magnificamente planejado. Esse notável projeto faz com que o sangue arterial quente vindo do coração flua para as pernas e aqueça o sangue frio que retorna dos pés.