As grandes quantidades de betume e de sal, especialmente nesta parte meridional, também se ajustam ao relato bíblico sobre Sodoma e Gomorra. — Gên 14:10; 19:24-26.

Josefo, que sabia que ocasionalmente surgiam neste mar grandes fragmentos de betume, ou asfalto, chamava-o de lago Asfaltite. (The Jewish War [A Guerra Judaica], I, 657 [xxxiii, 5]; IV, 479 [viii, 4])