Capítulo 3

Os escritos sagrados da Índia

O GURU NANAQUE E O GURU GRANTH SAHIB

Segundo o Guru Granth Sahib, o guru Nanaque, fundador do siquismo, nunca reconheceu plenamente a autoridade das escrituras hindus, porque ele se opunha às cerimônias védicas, ao sistema de castas e à adoração de uma multidão de deuses. Remontando, porém, à origem das crenças de Nanaque, o escritor sique Khushwant Singh observa: “Mesmo uma leitura casual de seus hinos revela a influência do Rigveda, dos Upanixades . . . e do Bagavat Gita.” Portanto, para entendermos o Guru Granth Sahib, precisamos examinar as fontes de seus ensinamentos — os Vedas, os Upanixades e o Bagavat Gita. — The Sikh Gurus and Sikh Religion (Os Gurus Siques e a Religião Sique), de Anil Chandra Banerjee, 1983, páginas 133-4.

O BRAMI — A RAIZ DA ESCRITA DA ÍNDIA

As escritas das línguas indianas, como sânscrito, hindi, punjabi, marata, malaiala, tâmil e bengali, “originaram-se basicamente do brami, a escrita usada pelo imperador Asoka no terceiro século a.C., segundo as mais antigas inscrições indianas existentes”. — Indian Manuscripts, Biblioteca Britânica, 1977, página 1.

“O brami, protótipo tradicional de todas as escritas indo-arianas, talvez tenha sido introduzido no oitavo ou sétimo século a.C.” — A Dictionary of Hinduism, de Margaret e James Stutley, 1977, página 267.

OS VEDAS

Os mais antigos hinos dos quatro Vedas (Rig-Veda, Iajur-Veda, Sama-Veda e Atarva-Veda) foram compostos quase 3.000 anos atrás e foram transmitidos oralmente de professor para aluno. “Foi só no século quatorze d.C. que o Veda foi assentado por escrito.” — A History of India, P. K. Saratkumar, 1978, página 24.

OS UPANIXADES

Mais de cem tratados sobre filosofia e misticismo hindus foram compostos cerca de 2.500 anos atrás. “Embora os mais antigos Upanixades já estivessem compilados por volta do ano 500 a.C., continuaram a ser escritos até a época em que se espalhou a influência maometana na Índia.” — A History of Indian Philosophy, de Surendranath Dasgupta, edição indiana de 1975, volume 1, página 39.

OS PURANAS

Uma forma de escritos em sânscrito de antigas lendas e de mitologia hindu. “Nenhum dos dezoito principais Puranas é anterior ao período dos Guptas (320-480 d.C.), embora grande parte da matéria lendária seja mais antiga.” — Hinduism, de M. Stutley, 1985, página 37.

MAHAVIRA E OS ÁGAMAS

Os ensinamentos englobados nas escrituras jainistas, coletivamente chamadas de ágamas, são atribuídos em parte a Mahavira e seus discípulos. Qual era a fonte de seus ensinamentos?

“A filosofia do jainismo inspirou-se principalmente no sistema ateísta Sankhya”, observa Epics, Myths and Legends of India (Epopéias, Mitos e Lendas da Índia), de P. Thomas, 1980, página 132. A filosofia de Sankhya (também Samkhya), por sua vez, baseia-se nos Upanixades e ensina que é possível a libertação do sofrimento e o renascimento por meio de conduta correta e práticas do ascetismo. Portanto, para entender as crenças jainistas, precisamos considerar sua origem: os Upanixades.

O GURU GRANTH SAHIB

Uma coleção de quase 6.000 hinos compostos por vários gurus siques, bem como por místicos hindus e muçulmanos. “O Guru-Granth foi compilado pelo quinto guru sique, Arjun, em 1604 d.C.” — Sri Guru Granth Sahib (Mestre Guru Granth Sahib), traduzido pelo Dr. Gopal Singh, 1987, volume 1, página XVIII.

AS EPOPÉIAS

O Ramayana conta a história de Rama, um príncipe que mais tarde governou na capital Ajodhya, norte da Índia, e foi deificado como o sétimo avatar de Víxenu.

O Mahabharata descreve o conflito entre duas famílias pelo domínio da parte superior da Índia há uns 3.000 anos.

“Tanto o Rāmāyaṇa de Vālmiki como o Mahābhārata de Vyāsa devem ter sido concluídos entre os anos 500 a.C. e 200 d.C., o primeiro na primeira metade desse período e o último na segunda metade.” — Advanced History of India, de K. A. Nilakanta Sastri e G. Srinivasachari, 1982, página 59.

OS ÁGAMAS

Escrituras jainistas compiladas em sânscrito e em prácrito sobre a vida e os ensinamentos de Mahavira, que viveu há mais de 2.400 anos. “O cânon das escrituras de Svetambara, que não recebeu forma definida até quase o ano 500 d.C., consiste em aproximadamente quarenta e cinco textos, em seis grupos.” — Abingdon Dictionary of Living Religions (Dicionário Abingdon de Religiões Vivas), editado por Keith Crim, 1981, página 371.

Capítulo 4

Os Vedas: a busca da verdade

De todas as escrituras hindus, as mais antigas e mais importantes são os Vedas. Até hoje são a principal fonte das cerimônias hindus, realizadas por ocasião do nascimento, do casamento e da morte. Seus hinos revelam como os adoradores buscam a bênção de Deus e a prosperidade no cotidiano.

² Os hindus ortodoxos crêem que os Vedas são Sruti, revelação de Deus, e, por conseguinte, isentos de erro e de imperfeição. Por outro lado, Buda, que é reverenciado por muitos como a nona encarnação de Víxenu, rejeitou a autoridade deles, descrevendo-os como uma ‘selva inexplorada’. Há uma variedade de outras crenças entre esses conceitos opostos.

³ Os richis (videntes) disseram que compuseram os hinos védicos com a sua própria ‘habilidade e conhecimento’.¹ Num hino dedicado a Agni, certo richi ora assim: “Inspirado pela poesia, compus este hino em seu louvor . . . , tal como um habilidoso artista modela uma carruagem.”² Como acontece com poetas e artistas, os richis se sentiram impelidos no íntimo a compor mais de mil hinos védicos. Qual é a importância desses?

O código moral védico

⁴ Guiados pela consciência, os richis expõem a imoralidade como algo ruim. Aconselham ao jogador: “Não jogue mais com dados, mas cultive seu campo.”³ Quando perturbados por uma consciência pesada, eles oram: “Se nós, humanos, cometemos alguma ofensa contra os deuses, ó Varuṇa, ou por descuido violamos suas leis, não nos cause dano, ó deus, por esse pecado.”⁴

⁵ Alguns dos hinos dos richis são inspirados nas qualidades que temos, de amor e bondade. Por exemplo, os membros da família são exortados a ser “achegados uns aos outros como um recém-nascido bezerro o é à vaca. . . . Que a esposa fale ao marido palavras doces, sempre propícias. Irmão não odeie seu irmão, nem irmã sua irmã”.⁵

A busca da verdade por parte dos richis

⁶ Os Vedas revelam a notável sede dos richis pela verdade. Revelam também os limites de seu entendimento. Para descobrirem o significado da vida, perguntam-se sobre a origem do Universo: “De que madeira ou de que árvore [os deuses] esculpiram o céu e a Terra?”, pergunta um richi.⁶ Certos hinos indicam que a matéria existiu antes de Deus, ao passo que outros declaram que foi Deus quem produziu a matéria com que formou o Universo.

⁷ Segundo ainda outro hino, os deuses fizeram o Universo imolando um homem cósmico. “A Lua foi produzida de sua mente (manas), o Sol (surya), de seu olho, . . . de sua cabeça, o céu, de seus pés, a Terra.”⁷ Dele surgiram também as diferentes castas e os animais.

⁸ Essas explicações, porém, não satisfizeram plenamente aos richis que desejavam conhecer a verdade. Por conseguinte, ao concluírem os Vedas, ainda se perguntam: “Quem sabe a verdade? Quem sabe dizer quando e como surgiu o Universo? Os deuses [védicos] são posteriores ao começo dele: quem sabe, portanto, de onde veio esta criação? Só aquele deus que vê do mais alto céu: só ele sabe de onde veio este Universo, e se foi feito ou é incriado. Só ele sabe, ou talvez não saiba.”⁸

⁹ Os richis dirigiram seus hinos a elementos naturais deificados como o sol, o céu, o vento e o fogo. Mas não consideravam nenhum destes a divindade suprema. Conseqüentemente, no último livro do Rig-Veda, eles perguntam: “Que Deus devemos adorar com a nossa oferenda?”⁹ Em outras palavras, qual dos 33 deuses dos Vedas é o Criador a quem devemos adorar com amor e verdade?

¹⁰ Ao completarem os Vedas, os richis não haviam encontrado o verdadeiro Deus para o adorarem. Ainda estavam em busca dele. Os Vedas, portanto, não são uma revelação da verdade de Deus, mas um registro da sincera busca dele por parte dos richis. Os Upanixades, o próximo grande conjunto de escrituras da Índia, dão prosseguimento à busca.

[Quadro na página 10]

Os Vedas: sabia que . . .

“O Atarva-Veda . . . não era originalmente reconhecido como sendo canônico como o eram os três outros Vedas. Desenvolveu-se quando o sacerdote Adhvaryu começou a procurar agradar o povo e a produzir encantamentos mágicos e feitiçaria contra doenças, inimigos e demônios.” — A New History of Sanskrit Literature (Nova História da Literatura Sânscrita), de Krishna Chaitanya, 1962, página 33.

[Quadro na página 11]

Como podem ser avaliados os Vedas segundo os seguintes critérios?

Devem:

1. Magnificar a Deus e responder a nossas perguntas a respeito dele

2. Estar livres de mitos

3. Estar livres de demonismo

[Foto na página 10]

Os rituais hindus, como os que são realizados por ocasião do nascimento, do casamento e da morte (veja a página seguinte), baseiam-se nos Vedas

Capítulo 5

Os Upanixades: o amor à filosofia

“Todos os sistemas filosóficos e as religiões da Índia, heréticas ou ortodoxas, surgiram dos Upanixades”, declara o livro The Vedic Age (A Era Védica).¹ É nessas composições que se ensina primeiro o ciclo do carma e do renascimento — a crença comum dos hindus, dos jainistas e dos siques. Que mais ensinam?

Reflexões sobre o significado da vida

² Os Upanixades continuam a busca da verdade, busca esta em que os richis se empenharam e que começou com os Vedas. “Nos Upaniṣads, os sábios partiram da idéia de que existe um controlador ou ente supremo que preside sobre o homem e sobre o Universo”, observa o Dr. S. Dasgupta. Ele acrescenta: “Mas qual era a sua natureza? Poderia ser identificado com qualquer . . . nova deidade ou não era de modo algum uma deidade? Os Upaniṣads nos apresentam a história dessa busca.”²

³ Nos retiros das florestas, os sábios meditavam e debatiam sobre perguntas tais como: “Qual é a origem do Universo? . . . De onde viemos? Que poder sustenta a nossa vida? Onde encontramos descanso [na morte]? Quem dirige nossas alegrias e nossas tristezas?”³ Esperando encontrar respostas por meio de seu próprio raciocínio e experiência, em vez de por meio de uma revelação divina, eles disseram: “Informem-nos isto, ó filósofos.”⁴

Os frutos da filosofia

⁴ Os sábios atribuem a criação do mundo a Brama que, segundo Isa Upanishad, é um ser à parte do Universo. (Versículo 1) O Mundaka Upanishad, por outro lado, considera Brama como o próprio Universo. Um terceiro conceito, baseado no Svetasvatara Upanishad, sugere que, embora Brama seja real, o Universo é simplesmente uma ilusão (maya).

⁵ Um relato sobre a criação, no Chandogya Upanishad, afirma que o mundo nasceu de um ovo gigantesco. Sobre a origem da vida, o Brihadarayanka Upanishad declara que o Criador, sentindo-se solitário e infeliz, “atingiu o tamanho de um homem e de uma mulher entrelaçados e, daí, dividiu-se em dois, criando um marido e uma mulher. . . . Deste modo, criou o macho e a fêmea de todas as criaturas, até das formigas”.⁵

⁶ O que acontece na morte? Segundo o Katha Upanishad, o jovem Nachiquetas aproxima-se de Iama, o deus da morte, e pede: “Quando um homem morre, surge esta dúvida: alguns dizem que ‘ele existe’ e outros que ‘ele não existe’. Ensine-me a verdade.” Iama responde: “Até mesmo os deuses tinham esta dúvida nos tempos antigos, pois é misteriosa a lei da vida e da morte. Peça outra graça.”⁶ Nachiquetas persiste, porém, e Iama por fim expõe a doutrina do renascimento.

⁷ Descrevendo esse ciclo de renascimentos, o Chandogya Upanishad relata que, na morte, a alma da pessoa vai para a Lua e permanece ali até que suas “boas obras sejam consumidas”.⁷ Depois disso, ela cai como chuva na Terra para “renascer aqui como arroz e cevada, como ervas e árvores”. Precisa então esperar para entrar num ventre até que “uma pessoa ou outra o ingira como alimento e o emita como sêmen”.⁸ Sua casta, ou forma de vida, é determinada quando renasce, segundo seu carma anterior.

Continua a busca

⁸ Como os Vedas, “os Upanixades deixaram algumas grandes questões não solucionadas”, observa o livro India. “O hindu individual ainda está livre para decidir se crê na Suprema Realidade como um espírito . . . impessoal . . . ou como um Deus pessoal. . . . Similarmente, o crente pode decidir crer que o mundo é um aspecto de Brama ou que é simplesmente Sua criação — ou pode permanecer indeciso.”⁹

⁹ Embora o ensinamento do carma e do renascimento seja considerado hoje pelos hindus devotos como verdade divinamente revelada, lemos no livro The Vedic Age que “os Upanixades não contêm ‘conceitos sobre-humanos’, mas humanos, tentativas absolutamente humanas de se aproximar da verdade”.¹⁰ Assim também, o livro Advanced History of India observa: “Os upanixades revelam a natureza das suposições sobre a Verdade, de pontos de vista diferentes, levando essas suposições por fim à evolução dos sistemas [indianos] de filosofia.”¹¹

¹⁰ Portanto, para o leitor conhecer a verdade de Deus, é preciso que continue a busca em algo além dos Vedas e dos Upanixades. Se fizer isso, demonstrará que realmente ama a Deus e deseja adorá-lo com verdade. Portanto, examinemos a seguir as epopéias e o Bagavat Gita, tradicionalmente as principais entre as escrituras Smriti. Será que elas podem ajudar-nos em nossa busca?

[Quadro na página 13]

Os Upanixades: sabia que . . .

“Literalmente, [“Upanixade”] significa sentar-se perto devotadamente, e faz-nos lembrar de modo concreto de um discípulo aplicado que aprende de seu guru, seu mestre espiritual. Significa também ensinamento secreto — secreto, sem dúvida, porque é um ensinamento concedido apenas aos que estão espiritualmente preparados para recebê-lo.” — The Spiritual Heritage of India (A Herança Espiritual da Índia), do swami Prabhavananda, 1980, página 39.

[Quadro na página 13]

Como podem ser avaliados os Upanixades segundo os seguintes critérios?

Devem:

1. Magnificar a Deus e responder a nossas perguntas a respeito dele

2. Estar disponíveis a todos

3. Ser fáceis de entender

4. Ensinar doutrinas certas e boa moral

5. Estar livres de mitos

[Foto nas páginas 12 e 13]

O ensinamento do ciclo do carma e dos renascimentos originou-se dos Upanixades

Capítulo 6

As epopéias: verdades e fábulas

“Desde o começo, o Rāmāyana e o Mahābhārata exerceram profunda influência sobre a Índia”, observa o swami Prabhavananda. Suas lendas “forneceram a poetas e dramaturgos, teólogos e pensadores políticos, pintores e escultores, sua . . . inspiração que nunca falha”.¹ Sem dúvida, muitas dessas lendas lhe são conhecidas. O que acha delas?

² Atualmente, muitos hindus recorrem às epopéias como fonte de orientação moral e espiritual. Outros lhes atribuem primariamente valor histórico, em vez de valor religioso. Mas será que contêm verdades a respeito de Deus e da adoração dele?

Elementos de verdade

³ “A grande batalha descrita no Mahabharata pode ter base histórica na lembrança de uma batalha travada no norte da Índia, no décimo século a.C.”, sugere M. Stutley em Hinduism.² Os arqueólogos comprovaram que alguns lugares mencionados nessa epopéia existiram realmente entre os anos 800 e 400 AEC. “A essência das epopéias foi, porém, aumentada e embelezada” ao longo dos séculos, para incluir “uma grande quantidade de lendas, de mitos e de fantasias mesclados com moralidade, religião e filosofia”, observa a obra History of Philosophy Eastern and Western (História de Filosofia Oriental e Ocidental).³

⁴ A história relatada no Mahabharata sobre Manu, que salvou a humanidade de um dilúvio global, contém também alguma verdade histórica. O dilúvio foi “o evento mais importante que marcou a história do mundo antigo, e as lendas comuns sobre o dilúvio sugerem que o mesmo evento foi descrito nos relatos indianos, hebraicos e babilônicos”, diz a obra The Vedic Age.⁴a

⁵ Esse mesmo livro diz que a história de Rama, quando “destituída de seus elementos miraculosos, fabulosos, incríveis e mitológicos, indica claramente que ele [Rama] era um grande rei que espalhou idéias e instituições arianas a regiões em toda a parte”.⁵

⁶ Além desses aspectos históricos, as epopéias contêm princípios morais e religiosos. Por exemplo, o Mahabharata incentiva as pessoas a ser hospitaleiras, dizendo: “Até mesmo aos adversários que nos visitam como hóspedes se deve demonstrar a devida hospitalidade; a árvore provê sombra com suas folhas ao homem que a derruba.”⁶ Em outra parte, diz: “O céu não se agrada tanto de dádivas dispendiosas, oferecidas com a esperança de uma recompensa futura, como das menores dádivas sinceras, retiradas de ganhos honestos e santificadas pela fé.”⁷

Contos imaginários

⁷ Em contraste com esses bons princípios, porém, as epopéias refletem às vezes as opiniões de seus compiladores. Por exemplo, no Ramayana, diz-se que a Terra é sustentada por oito elefantes que se movem quando cansados e assim causam terremotos. Os compiladores tampouco conheciam a fonte do rio Ganges, no Himalaia. Pensavam que destilava dos céus. — Ramayana 1:40-44.

⁸ Sabia o leitor que os escritores do Mahabharata adotaram o conceito prevalecente na época, de que as mulheres foram criadas só para corromper os homens castos, com o fim de impedi-los de ganhar a salvação? (Mahabharata 13:40) Até mesmo o Gita considera as mulheres como sendo de nascimento inferior e as classifica como escravas servis. Crê nisto? Parece-lhe isto justo e razoável? — Bagavat Gita 9:32.

⁹ A falta de uma inspirada Sruti levou os escritores épicos a criar fábulas para responder a perguntas. Por exemplo, para explicar a morte, o Mahabharata declara que houve época em que os humanos se multiplicaram sem morrer e se tornaram tantos que “não havia espaço para respirar”.⁸ Temendo que isto resultasse em ‘a Terra afundar-se nas águas’, o Criador produziu uma deusa para causar morte aos humanos, ou por doenças, ou por ferimentos. — Mahabharata 12:248-250.

¹⁰ Segundo os eruditos indianos, os compiladores das epopéias criaram também suas lendas. No Gita, Críxena afirma ser Deus. A respeito disto, o Dr. S. Radhakrishnan diz: “O poeta Vyasa [que o escreveu] imagina vividamente como Críxena, Deus encarnado, falaria sobre si mesmo.” Similarmente, o autor M. Hariharan observa que “outra pessoa deve ter deificado a Críxena, fazendo-o realizar obras sobrenaturais”.⁹ No Ramayana, Rama não afirma ser um deus, mas meramente um humano que sofre por causa de seus pecados. — Ramayana 3:63, 64.

As epopéias: a escolha

¹¹ Os poemas épicos eram originalmente cantados nas cortes dos reis durante os grandes festivais realizados para proclamar a fama dos príncipes. Os compiladores lhes acrescentaram mais tarde fábulas religiosas.¹⁰ “O mais brilhante desses acréscimos”, observa D. D. Kosambi, “é o Bhagavad-Gītā, um discurso proferido presumidamente pelo deus Críxena pouco antes do combate. O próprio deus era novo, sua suprema divindade não seria reconhecida senão séculos mais tarde”.¹¹ Deste modo, nas epopéias há lado a lado verdades históricas e fábulas religiosas.

¹² Portanto, ao continuar a sua busca da Sruti, uma completa revelação da verdade de Deus, considere a seguir os Puranas, nos quais se baseia atualmente a adoração hindu.

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro na página 14]

As Epopéias: sabia que . . .

“Encerrado num livro da grande epopéia indiana, o Mahābhārata, acha-se o Bhagavad-Gītā, ou Canto de Deus, a obra mais popular de toda a literatura religiosa da Índia. . . . Sem incorrer em contradição, pode-se dizer que é a Bíblia Sagrada da Índia, embora, diferentemente dos Upaniṣads [Upanixades], não seja reconhecido como Śruti, ou escritura revelada, mas apenas como Smṛti, ou tradição que elabora as doutrinas dos Upaniṣads.” — The Spiritual Heritage of India, do swami Prabhavananda, 1980, página 95.

[Quadro na página 15]

Como podem ser avaliadas as epopéias segundo os seguintes critérios?

Devem:

1. Magnificar a Deus e responder a nossas perguntas a respeito dele

2. Ensinar doutrinas certas e boa moral

3. Estar livres de mitos

Capítulo 7

Os Puranas e a atual adoração hindu

A adoração hindu atualmente baseia-se nas escrituras conhecidas como Puranas. Ao contrário dos Vedas, promovem o uso de imagens, rituais em templos e peregrinações a lugares sagrados. Por meio dessas práticas, os adoradores buscam a bênção de Deus para se livrar do ciclo de renascimentos.

² “Os Purāṇas têm sido chamados ‘o Veda da plebe’, visto que apresentam muita matéria tradicional e ortodoxa em forma de mito e lenda, história e símbolo”, observa a obra Hindu World (O Mundo Hindu).¹ Embora os Puranas não sejam de modo geral aceitos pelos brâmanes e reformadores ortodoxos, gozam de popularidade entre os hindus mais simples. Será que lhe podem ser de ajuda para adorar a Deus com verdade? Considere o que ensinam.

A Criação segundo os Puranas

³ Influenciados por idéias védicas, os compiladores do Víxenu Purana criam que o Universo consistia em sete níveis superiores, estando a Terra na base, e sete níveis inferiores, habitados por seres metade homens, metade serpentes.

⁴ No Bhagavata Purana, o Sol e a Lua, segundo se pensa, giram em torno da Terra. Diz-se que a Lua, ao descrever sua órbita, por ter velocidade maior, ultrapassa o Sol. A Terra, que descansa sobre uma cobra, é dividida em continentes que estão separados por oceanos de água, vinho e ghee (manteiga semilíquida de leite de búfala). — Bhagavata Purana 5:16-22, 25.

A busca de Deus

⁵ Os Puranas, como os Vedas e os Upanixades, continuam a busca do verdadeiro Deus. Embora os sábios adorem muitas deidades, desejam sinceramente saber: “Que deidade deve um devoto que deseja a libertação adorar . . . ? Quem é o deus dos deuses?” Como são importantes estas perguntas!

⁶ Em resposta, o Brahma Purana observa que, embora Brama, Víxenu ou Xiva sejam adorados, o verdadeiro Criador é outro.² Confirmando este ponto, Brama declara no Bhagavata Purana que tanto ele como Xiva ainda precisam sondar a natureza do Criador. — Bhagavata Purana 2:6.

⁷ Efetivamente, sem uma revelação divina, era impossível aos sábios conhecer a Deus. Em resultado disso, alguns adoradores chegaram a imaginá-lo um humano, um animal ou até mesmo um ser metade homem, metade animal. O Bhagavata Purana descreve Víxenu como um peixe “de cor dourada, com chifre e corpo que se estende por dez milhões de yojanas”.³a O Vayu Purana retrata-o como um javali de cor escura, da altura de 6.400 quilômetros.

⁸ Os compiladores das lendas purânicas imaginavam também que os deuses tinham fraquezas humanas. O Brahmavai Purana declara que os sábios não adoram Brama porque ele foi amaldiçoado por ter cometido um grande erro.⁴b Outros Puranas descrevem Xiva como “um mau provedor [que] deixou sua família passar fome, ao passo que ele próprio era dado ao ópio e a outras drogas”, segundo a obra Hindu World.⁵

⁹ Incomodado com relatos sobre as relações de uma deidade com as ordenhadoras locais, um rei no Bhagavata Purana pergunta: ‘Como pode o senhor divino, que nasceu para estabelecer a virtude e reprimir vícios, praticar o oposto, a saber, a corrupção das esposas de outros homens?’⁷ A isto, o sábio responde que, se seres superiores se desviam da virtude, então não pode ser considerado pecado, assim como não se pode atribuir culpa ao fogo se este consumir coisas impuras.⁸

Métodos de adoração

¹⁰ A adoração purânica se centraliza em templos, ou santuários, cuidadosamente projetados. Seus projetos fundamentais seguem um mandala, que, segundo o swami Harshananda, “é um diagrama geométrico com poderes ocultos”.⁹ O objeto mais sagrado do templo é o iantra, uma placa de ouro com diagramas ocultistas. Era usado no passado pelos seguidores das seitas do tantrismo, que praticavam rituais eróticos, retratados nas paredes dos grandes templos hindus e jainistas.

¹¹ Os ídolos são banhados em água ou em leite pelos adoradores que esperam ganhar riqueza ou boa saúde. Também, segundo o Brahmavai Purana aplicam-se tilakas na fronte das pessoas para assegurar o poder mágico dos rituais.¹⁰ Acendem-se lâmpadas e oferecem-se flores para afastar espíritos maus, ao passo que se decantam mantras que louvam as deidades ou suplicam seu favor.

¹² O Skanda Purana remonta o uso de ídolos a uma maldição sobre os deuses lançada pela deusa Parvati por causa da intrusão deles na sua vida privada. A Encyclopaedia of Puranic Beliefs and Practices (Enciclopédia de Crenças e Práticas Purânicas) declara: “Isto parece explicar a prática [hindu] de adorar blocos de pedra como deuses e também ídolos bem esculpidos.”¹¹

Qual será a sua escolha?

¹³ Os hindus classificam os Puranas como Smriti porque esses escritos não são de inspiração divina, mas são de origem humana. Portanto, se desejarmos sinceramente que Deus aceite nossa adoração e nos abençoe, precisamos continuar a buscar a Sruti. Que orientação nos podem dar os gurus?