Dedicações de filiais e congêneres

O aumento explosivo no campo tornou também necessário acomodações novas e ampliadas de filiais e congêneres. Algumas delas foram dedicadas no ano de serviço que passou.

Canadá

Em 25 de setembro de 1993, foram dedicadas as acomodações ampliadas da congênere canadense. Em adição às que já existiam, há um novo e grande prédio administrativo, um anexo de dois pavimentos, de 60 por 60 metros, como parte do Centro de Impressão e de Expedição, um novo prédio residencial, que acomodará uns 330 voluntários de Betel, e prédios de serviços. Entre os muitos servos veteranos de Jeová presentes para o programa de dedicação estavam dois membros do Corpo Governante: Milton Henschel e John Barr.

Por que esta expansão? O escritório ali supervisiona a pregação das boas novas num enorme território, que se estende por mais de 5.100 quilômetros do leste ao oeste, e para o norte, desde o Rio São Lourenço e os Grandes Lagos até dentro do Ártico. Este é um dos maiores países do mundo. Houve um aumento de 59% no número de Testemunhas no Canadá desde que a congênere se mudou para o seu lugar atual em Halton Hills, em 1981. Havia necessidade de mais espaço na congênere para atender às necessidades desta crescente multidão. Embora as boas novas já sejam pregadas no Canadá por uns 110 anos, esta obra assumiu novas proporções nos últimos anos, ao passo que se deu atenção especial aos grupos de línguas estrangeiras. Há agora congregações e reuniões regulares numa dúzia de línguas, além da inglesa e da francesa.

Taiti

Lá no meio do Pacífico Sul, foram dedicadas em 11 de dezembro de 1993 as novas acomodações de filial em Taiti. Milton Henschel, membro do Corpo Governante, que discursou no programa de dedicação, lembrou a todos os presentes que não é a beleza do prédio construído, mas a obra que se fará dentro dele que é de máxima importância.

A construção de tamanha estrutura, feita com contribuições e trabalhos voluntários, certamente merecia publicidade, e a TV noticiou a dedicação na sua transmissão internacional. Sessenta e dois anos antes, em 1931, Sydney Shepherd, Testemunha de Jeová, desembarcou em Taiti e se empenhou na pregação. Depois dele chegou Frank Dewar. Mas nenhum deles obteve permissão para ficar por muito tempo. Agora, porém, há mais de 1.700 Testemunhas em Taiti e nas outras ilhas da Polinésia Francesa.

Samoa Ocidental

O ajuntamento das coisas desejáveis das nações vai além das principais nações do mundo, até os pequenos grupos ilhéus no vasto oceano Pacífico. Desde que a obra começou a sério nesses países, nos anos 50, 26 formados em Gileade, e mais 24 missionários e pioneiros especiais de além-mar, têm servido nos cinco países sob a filial de Samoa Ocidental. Os frutos dos seus trabalhos são notados nos 650 publicadores que servem agora nessas ilhas remotas. Cerca de cinco anos atrás, surgiu uma necessidade premente de novas acomodações. Por quê?

Além dos irmãos espalhados nas 59 ilhas habitadas que estão sob a direção da filial, desenvolveram-se congregações de línguas das ilhas do Pacífico nas grandes comunidades de expatriados na Austrália, na Nova Zelândia, no Havaí e na Califórnia. Embora sejam poucos, a alimentação espiritual desses queridos irmãos é importante. (Isa. 42:10, 12) Jeová preocupa-se com os do seu povo, não importa onde se encontrem. Refletindo este ponto de vista, o Corpo Governante se empenhou em fortalecer a tradução em quatro línguas polinésias, usadas nestas ilhas, a saber, samoano, toquelauano, tonganês e tuvaluano. Irmãos e irmãs foram treinados em tradução, revisão e composição de publicações em computador.

Embora as tiragens sejam pequenas, requer o mesmo trabalho, mão-de-obra e instalações para a tradução de publicações nessas línguas que os necessários para as faladas por milhões de pessoas. Em 1990, o espaço na antiga filial (um lar missionário convertido) ficou muito pequeno. Precisava-se dum prédio bem maior, e o Corpo Governante aprovou o projeto.

Mas, como se faria a construção? As casas tradicionais em Samoa são feitas de material local e não têm paredes, mas apenas postes para sustentar o teto, de modo que a maioria dos irmãos locais desconhece totalmente os sistemas de construção usados para uma filial moderna.

A resposta veio por meio de nossa fraternidade internacional. O Departamento de Construção em Brooklyn e o Escritório Regional de Engenharia na Austrália prepararam as plantas, projetando o prédio para resistir a terremotos e a ciclones. Quarenta e dois servos internacionais e 69 voluntários internacionais forneceram a especialização necessária durante os três anos e meio de construção. Eles não somente treinaram 38 irmãos e irmãs locais, que trabalharam por tempo integral na construção, mas também reforçaram a espiritualidade das congregações locais. A experiência e a perícia obtidas no canteiro de obras já ajudaram os irmãos locais a construir Salões do Reino.

O dia da dedicação foi 20 de novembro de 1993. John Barr, do Corpo Governante, proferiu o discurso de dedicação. Todos os presentes apoiaram entusiasticamente a resolução que dedicava a filial ao serviço de Jeová.

Alemanha

O maior programa da expansão duma congênere, completado durante o ano de serviço que passou, foi o de Selters/Taunus, na Alemanha. Isto foi a culminação dum projeto de três anos e meio, durante o qual 18.600 voluntários ajudaram a mais do que dobrar o tamanho do que já era a maior congênere e gráfica da Sociedade.

No programa de dedicação, em 14-15 de maio, estiveram presentes quatro membros do Corpo Governante: Carey Barber, Milton Henschel, Karl Klein e Daniel Sydlik. Havia na assistência pessoas de 55 nacionalidades. O irmão Barber indicou no seu discurso que a reviravolta na Europa Oriental dera aos irmãos maior liberdade. “Mas eles não teriam condições de fornecer todas as publicações e revistas necessárias” para saciar a fome espiritual das pessoas ali, explicou ele. “Assim, a congênere na Alemanha fornece-as a eles, deixando-os concentrar-se na pregação.” Portanto, era bem apropriado que muitos dos convidados para a dedicação fossem de países da Europa Oriental! Deleitaram-se com a visita às instalações, observando o departamento de encadernação e vendo a grande rotativa off-set nova em operação. As instalações ampliadas possibilitarão à congênere na Alemanha produzir por dia até 1,6 milhão de revistas e 80.000 livros. Já se imprimem ali publicações em 42 línguas para 58 países.

Apenas 3.658 puderam assistir ao programa de dedicação na congênere no sábado. Mas todas as Testemunhas na Alemanha tinham contribuído de um ou de outro modo para a construção, e todos queriam tirar proveito da edificação espiritual nesta ocasião. De forma que, no domingo, o programa continuou em Betel e em seis estádios esportivos em todo o país, ocasião em que 177.902 participaram em dar louvores e agradecimentos a Jeová. O irmão Sydlick resumiu o que tantos sentiam ao dizer: “Esta foi uma dedicação superlativa. Ela ficará na nossa memória por muito, muito tempo.”

Outros projetos de construção

As construções continuam aceleradas na sede mundial em Nova York — nas novas acomodações em Brooklyn, em Patterson e em Wallkill. Nestes diversos canteiros de obra trabalham atualmente mais de 1.040 irmãos e irmãs. Espera-se que, até março de 1995, a Escola de Gileade mude para o Centro Educacional da Torre de Vigia em Patterson.

A Sociedade mantém também um escritório na República Tcheca. Em Praga, renovou-se e passou-se a usar um novo prédio de dez pavimentos, doado à Sociedade, para servir de lar de Betel e de escritório. Um recém-construído Salão do Reino e lar missionário em Maseru, em Lesoto, inclui um escritório e um depósito de publicações.

Quando houve necessidade de três novos lares missionários nas ilhas Salomão, a cooperação internacional tornou possível satisfazê-la. Grupos de irmãos da Austrália fabricaram pré-moldados de algumas das partes essenciais. A congênere na Austrália reuniu então tudo para despachá-lo às ilhas Salomão. No ínterim, os irmãos nas ilhas Salomão prepararam os canteiros de obras e cortaram mais de 40 toneladas de madeira nas florestas, transportando-a dali eles mesmos. Tudo estava pronto bem a tempo para a chegada de 96 irmãos da Austrália, da Nova Zelândia e do Havaí, que ofereceram voluntariamente seu tempo e pagaram as passagens aéreas para ajudar nas construções que seriam feitas rapidamente em duas ilhas. Os três lares foram completados em apenas três semanas.

No ano que passou, fez-se também muito para terminar o trabalho nas congêneres na Coréia, em Taiwan (Formosa), no Equador, em Suriname e em Sri Lanka. Além disso, há muitos outros projetos em andamento. Há muitas construções em progresso nas congêneres no México (veja as páginas 244-5), na Espanha, da República Dominicana, na Austrália, em Madagascar, em Serra Leoa, na Irlanda, na Nicarágua, no Paraguai, no Peru, na Jamaica e na Nova Caledônia. Depois de muitas demoras por causa de oposição, os irmãos na França estão prosseguindo com a expansão da congênere em Louviers. Perto de S. Petersburgo, na Rússia, mais de 300 voluntários — da Escandinávia, bem como de todas as partes da anterior União Soviética — estão trabalhando arduamente a fim de preparar um Centro Administrativo para a Organização Religiosa das Testemunhas de Jeová na Rússia.

Faz-se também muita construção na parte do sul da África. Atualmente, as congêneres na África do Sul, no Quênia, em Moçambique, em Madagascar e no Zaire estão construindo. A África do Sul está em condições de fornecer material de construção e equipamento a diversas dessas congêneres. Por este motivo, ela possui grandes departamentos de compras, de exportação e de transportes, para cuidar das suas próprias necessidades, bem como das de outras congêneres.

Outra enorme construção, a dum prédio de 13 pavimentos, está nos estágios de planejamento e de desenho no Japão. Além da construção em andamento em Cesário Lange, no Brasil, faz-se trabalho preliminar para a dum prédio de escritório, dum depósito e dum para prédio residencial, na cidade de São Paulo. E há diversos outros projetos em vários estágios de planejamento, que ajudarão a cuidar das necessidades espirituais da grande multidão que aceita a adoração verdadeira.

Como é tudo isso possível? Por meio do espírito de Jeová. Em resposta à sua operação, os do povo de Jeová — aqueles que talvez tenham muito pouco em sentido material, bem como os mais abastados — contribuem generosamente de si mesmos e dos seus recursos materiais para promover os interesses do Reino. E quanta alegria têm ao verem a bênção de Jeová em resultado disso!

[Fotos na página 27]

Novas acomodações de congêneres (do alto, em sentido horário): Canadá, Samoa Ocidental, Taiti, Alemanha (com sua rotativa mais recente)