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“Em vez de ouro, encontrei diamantes”A Sentinela — 1997 | 1.° de março
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Em 1945, fui convidado para servir na filial das Testemunhas de Jeová em Atenas. Betel, que significa “Casa de Deus”, ficava numa casa alugada na Rua Lombardou. Os escritórios eram no primeiro andar, e a gráfica, que consistia de uma pequena impressora e uma guilhotina, ficava no porão. No começo, a equipe da gráfica era composta só de duas pessoas, mas logo outros voluntários, que não moravam em Betel, passaram a ajudar.
O contato com a sede da Sociedade Torre de Vigia, em Brooklyn, Nova York, foi reestabelecido em 1945. Nesse ano, reiniciamos a impressão regular de A Sentinela na Grécia. Em 1947, mudamos a filial para a Rua Tenedou, 16, mas a gráfica permaneceu na Rua Lombardou. Mais tarde, a gráfica foi transferida da Rua Lombardou para uma fábrica, a cerca de cinco quilômetros de lá, que pertencia a uma Testemunha de Jeová. Assim, por algum tempo nós nos deslocávamos freqüentemente entre esses três prédios.
Lembro que eu saía do prédio residencial na Rua Tenedou antes de amanhecer e ia para a gráfica. Depois de trabalhar lá até às 13 horas, eu ia à Rua Lombardou, para onde eram levadas as folhas de papel que havíamos imprimido. Lá elas eram dobradas em forma de revista, costuradas e aparadas à mão. Depois levávamos as revistas, já prontas, ao correio, onde, no terceiro andar, ajudávamos os funcionários a dividi-las por grupos e selar os envelopes.
Em 1954, o número de Testemunhas de Jeová na Grécia já havia aumentado para mais de 4.000, de modo que havia necessidade dum prédio maior. Por isso, mudamos o Betel para um prédio de três andares no centro de Atenas, na Rua Kartali.
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“Em vez de ouro, encontrei diamantes”A Sentinela — 1997 | 1.° de março
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Retomamos também as operações gráficas na filial. Em resultado disso, o Betel da Rua Kartali logo ficou pequeno demais. Por isso se comprou um terreno de um hectare no subúrbio ateniense de Marouse. Construiu-se um novo Betel, com 27 quartos, gráfica, escritórios e outros departamentos. A dedicação foi em outubro de 1979.
Com o tempo viemos a precisar de mais espaço ainda. Por isso se comprou um terreno de 22 hectares a cerca de 60 quilômetros ao norte de Atenas. Fica em Eleona, numa colina, com vista para montanhas e vales bem irrigados. Lá, em abril de 1991, dedicamos uma filial bem maior, com 22 casas, cada qual para oito pessoas.
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