Jeová muda tempos e épocas na Romênia
VENTOS de mudança varreram a Europa Oriental em 1989. Em questão de meses, governos que antes pareciam fortalezas inexpugnáveis caíram em seqüência como dominós. Junto com as transformações políticas, vieram mudanças sociais, econômicas e, de maior interesse para as Testemunhas de Jeová, religiosas. Em um país após outro, as Testemunhas de Jeová receberam reconhecimento oficial e foi-lhes restabelecida a liberdade para realizar suas atividades religiosas.
Mas parecia que as coisas iam ser diferentes na Romênia. O governo havia exercido um controle tão forte sobre o povo, que parecia que os ventos de mudança teriam pouco efeito ali. Quando as Testemunhas de Jeová locais souberam o que estava acontecendo em outros países da Europa Oriental, elas se perguntavam: ‘Usufruiremos alguma vez a liberdade de adoração antes do Armagedom?’ Seu coração ansiava o tempo em que pudessem congregar-se com seus irmãos e irmãs espirituais em reuniões cristãs, pregar publicamente as boas novas e estudar abertamente suas publicações bíblicas, sem precisarem sempre escondê-las. Tudo isso parecia apenas um sonho.
Daí, o sonho transformou-se em realidade! Aconteceu em dezembro de 1989. Para a surpresa de todos, o regime de Ceauşescu caiu da noite para o dia. De repente, esses cristãos obtiveram alívio. Em 9 de abril de 1990, as Testemunhas de Jeová receberam reconhecimento legal como organização religiosa na Romênia. Jeová mudara tempos e épocas a favor das 17.000 Testemunhas ativas ali. — Veja Daniel 2:21.
Uma longa história
Em 1911, Carol Szabo e Josif Kiss retornaram a Romênia procedentes dos Estados Unidos, onde haviam aprendido a verdade da Bíblia e haviam dedicado sua vida a Jeová para fazer a Sua vontade. Queriam compartilhar as boas novas com seus patrícios. Uma vez na Romênia, começaram imediatamente a pregar. Quando irrompeu a Primeira Guerra Mundial, foram presos pela sua atuação. No entanto, as sementes do Reino que haviam lançado começaram a produzir resultados. Por volta de 1920, quando a obra foi reorganizada, havia cerca de 1.800 publicadores do Reino na Romênia.
Naquela época, o espírito revolucionário que ardia nos Bálcãs era cada vez mais sentido na Romênia, e havia muitos distúrbios. Apesar dos tempos difíceis, nossos irmãos espirituais continuaram com a obra. Em 1924, a Sociedade Torre de Vigia abriu um escritório na Rua Regina Maria, 26, em Cluj-Napoca, para cuidar da obra na Romênia, na Hungria, na Bulgária, na Iugoslávia e na Albânia.
No entanto, a situação política ficou muito tensa, e além de as autoridades lhes causarem dificuldades, houve problemas dentro da organização. O Anuário de 1930 (em inglês) relata: “Por causa da infidelidade do enviado ali pela Sociedade, os irmãos têm sido espalhados e sua confiança tem ficado muito abalada. A Sociedade está atenta a uma oportunidade para reavivar a obra naquele país, mas as autoridades locais proíbem tudo, e teremos de esperar até que o Senhor abra uma oportunidade mais favorável.” Daí, em 1930, Martin Magyarosi, Testemunha romena, batizado em 1922, foi designado para ser o novo servo de filial, e o escritório foi mais tarde mudado para a Rua Crişana, 33, em Bucareste. Depois de uma longa luta, a Sociedade foi finalmente registrada em 1933 como corporação legal na Romênia.
As dificuldades continuaram
As Testemunhas na Romênia continuaram a sofrer severas provações. O Anuário de 1936 (em inglês) relata: “Sem dúvida, em nenhuma parte do mundo trabalham nossos irmãos com mais dificuldades do que na Romênia.” Apesar de toda a adversidade, o relatório de serviço de 1937 mencionou 75 congregações com 856 publicadores na Romênia. Na Comemoração estiveram presentes 2.608 pessoas.
O início da Segunda Guerra Mundial não deixou de afetar a Romênia. Em setembro de 1940, o General Ion Antonescu apoderou-se do governo e iniciou um regime similar ao de Hitler. Atos de terror eram a ordem do dia. Centenas de nossos irmãos foram presos, espancados e torturados. O irmão Magyarosi foi preso em setembro de 1942, mas ainda assim conseguiu, da prisão, coordenar a obra na Transilvânia.
A perseguição continuou quando as tropas de Hitler invadiram o país em 1944. Um relatório de Bucareste descreveu as condições existentes sob o regime nazista: “As Testemunhas de Jeová neste país foram terrivelmente perseguidas. Encarceradas junto com comunistas, acusadas pelo clero hitlerista como piores que os comunistas, muitos de nós fomos sentenciados a 25 anos de prisão, à prisão perpétua ou à morte.”
Por fim, a guerra acabou, e em 1.º de junho de 1945, o escritório da Sociedade, em Bucareste, reiniciou as atividades. Apesar de dificuldades na obtenção de papel, trabalhadores dedicados imprimiram mais de 860.000 folhetos e mais de 85.000 exemplares de A Sentinela em romeno e em húngaro. Jeová abençoou ricamente seu trabalho árduo. Até 1946, cerca de 1.630 novos haviam sido batizados. Um ponto alto do ano foi o congresso nacional realizado em Bucareste, em 28 e 29 de setembro. Os clérigos fizeram o máximo para interferir e impedir este congresso, mas não o conseguiram, e cerca de 15.000 pessoas assistiram ao discurso público. Foi a primeira vez que os irmãos na Romênia puderam ter um congresso assim.
A Sociedade enviou o irmão Alfred Rütimann da filial da Suíça à Romênia. Em agosto de 1947, ele conseguiu falar a mais de 4.500 irmãos em 16 lugares, edificando-os para o que vinha à frente. Logo surgiriam de novo pressões sobre as Testemunhas, desta vez do regime comunista. Em fevereiro de 1948, as autoridades proibiram nossas atividades de impressão e de pregação. Daí, em agosto de 1949, invadiram o escritório na Rua Alion, 38. Depois, muitos irmãos foram presos, inclusive o irmão Magyarosi. Esta vez, acusados de imperialistas, foram enviados a prisões ou a campos de trabalho. Nos próximos 40 anos, a obra ficou proscrita, e as Testemunhas de Jeová sofreram grandemente. Problemas instigados por inimigos dentro da organização aumentaram a aflição. Por fim, o regime de Ceauşescu caiu em 1989, e elas estavam livres! O que fariam então com a sua liberdade?
De novo se prega em público
As Testemunhas não perderam tempo. Começaram imediatamente a pregar de casa em casa. Mas isto não era fácil para aqueles que por anos haviam corajosamente realizado a obra às ocultas, por meio de testemunho informal. Ficavam nervosos, agora que podiam pregar em público. A maioria deles nunca fizera isso antes, e a última vez que alguns deles haviam pregado de casa em casa fora em fins dos anos 40. Que resultados obtêm? Vejamos.
Um bom lugar para começar é a capital, Bucareste, que tem 2,5 milhões de habitantes. Dois anos atrás, havia apenas quatro congregações na cidade. Agora há ali dez congregações, e mais de 2.100 pessoas vieram assistir à Comemoração em 1992. Visto que se dirigem muitos estudos bíblicos progressivos, talvez se formem logo mais algumas congregações.
Craiova é uma cidade de uns 300.000 habitantes, na parte sudoeste do país. Até 1990, havia apenas cerca de 80 Testemunhas em toda a cidade. Daí o espírito de pioneiro pegou, e a obra de repente foi para a frente. Só em 1992 foram batizadas 74 pessoas, e dirigem-se mais de 150 estudos bíblicos. Tendo mais de 200 publicadores, procuram animadamente um lugar adequado para um Salão do Reino.
Em Tirgu-Mures, uma irmã e dois irmãos, Testemunhas, dirigiram-se ao sacerdote ortodoxo para retirar o nome dela das listas da igreja. Quando o sacerdote soube o objetivo da sua visita, convidou-os a entrar, e tiveram uma boa palestra. O sacerdote disse então: “Eu invejo vocês, mas não em sentido mau. Nós deveríamos fazer o trabalho que vocês fazem. É lamentável que a Igreja Ortodoxa seja um gigante adormecido”! Ele aceitou a brochura Deve-se Crer na Trindade? e um número de A Sentinela. A irmã sente-se feliz de não mais pertencer ao “gigante adormecido”. — Revelação (Apocalipse) 18:4.
É significativo que a maioria dos que hoje aprendem a verdade sejam jovens. Por que se dá isso? Parece que esperavam muito da mudança no governo, mas ficaram desiludidos. Ficam contentes de saber que somente o Reino de Jeová pode dar soluções duradouras aos nossos problemas. — Salmo 146:3-5.
Acontecem coisas grandes em lugares pequenos
Ocoliş é uma pequena aldeia no norte da Romênia. Em 1920, um homem de nome Pintea Moise retornou da frente russa, onde fora feito prisioneiro de guerra. Fora anteriormente católico, mas antes do seu retorno, tornara-se batista. Três semanas depois, os Estudantes da Bíblia, como as Testemunhas de Jeová eram então conhecidas, visitaram-no. Depois daquela visita, ele declarou: “Agora encontrei a verdade sobre Deus!” Em 1924, já havia um grupo de 35 em Ocoliş.
Hoje, numa população local de 473 pessoas, há ali 170 publicadores do Reino. A cada publicador se designaram cerca de duas casas como seu território, e eles visitam também as aldeias vizinhas. Ainda assim são otimistas. Acabam de construir um belo Salão do Reino que pode acomodar 400 pessoas. Todo o trabalho foi feito por Testemunhas locais.
Valea Largă é o lugar onde os irmãos Szabo e Kiss se estabeleceram em 1914. Em 1991, entre os 3.700 habitantes do lugar, havia oito congregações e 582 publicadores do Reino. Na Comemoração de 1992, 1.082 pessoas estiveram presentes — quase 1 dentre cada 3 pessoas daquele vale.
Pioneiros especiais preparam o caminho
Os pioneiros especiais desempenham um grande papel em levar as boas novas às pessoas em lugares mais remotos. Assim que se concedeu a liberdade para pregar, Ionel Alban começou a trabalhar em duas cidades, passando dois dias por semana em Orşova e cinco dias em Turnu-Severin.
Não havia Testemunhas em Orşova quando Ionel chegou. Na primeira semana, ele iniciou um estudo bíblico com um rapaz de 14 anos. Este rapaz fez em dois meses tantas mudanças, que um amigo e um vizinho também começaram a estudar. O vizinho, Roland, que era católico, fez espantoso progresso. Depois de apenas um mês e meio, ele acompanhava Ionel na pregação, e em cinco meses foi batizado. Ingressou logo no serviço de tempo integral. Sua mãe também começou a estudar e foi batizada em 1992, no Congresso de Distrito “Portadores de Luz”. Agora há dez publicadores em Orşova, e eles dirigem 30 estudos bíblicos domiciliares.
O primeiro a aceitar a verdade em Turnu-Severin foi um recepcionista no hotel em que Ionel se hospedava. Depois de dois meses, este homem tornou-se publicador não-batizado, e em três meses foi batizado. Agora é um dos 32 publicadores ali, os quais dirigem o total de 84 estudos bíblicos domiciliares.
Uma pioneira especial, Gabriela Geica, servia como pioneira regular mesmo quando nossa obra estava proscrita. Seu desejo era trabalhar onde havia mais necessidade. Foi-lhe designado um vasto território. Às vezes ela viajava de 100 a 160 quilômetros para visitar pessoas interessadas. Uma cidade em que trabalhava era Motru, onde havia apenas quatro Testemunhas. “Por causa do aumento da atividade em Motru, os sacerdotes e outros grupos religiosos começaram a opor-se a nós”, relata ela. “Influenciaram o prefeito e a polícia para que exercessem pressão sobre as famílias que me davam hospedagem. Elas me expulsavam, de modo que praticamente mês sim, mês não, eu tinha de procurar um novo lugar para ficar.”
Gabriela, em Orşova, começou a estudar com uma pessoa atéia, que lhe disse que não estava interessada em religião ou na Bíblia. Mas depois de apenas quatro meses de estudo, esta senhora começou a defender a Bíblia. Embora seu marido a trancasse fora de casa à noite e ameaçasse divorciar-se dela ou matá-la, ela manteve a sua integridade. Mesmo antes de ser batizada, já dirigia dez estudos bíblicos.
Maravilhosas perspectivas à frente
Em agosto de 1992, a Romênia atingiu um auge de 24.752 publicadores em 286 congregações. A assistência à Comemoração foi de mais de 66.000 pessoas. Na pequena filial em Bucareste, 17 trabalhadores fazem tudo o que podem para cuidar das necessidades espirituais dos seus irmãos. Aguardam para breve o início da construção duma filial maior.
As Testemunhas de Jeová na Romênia não podem deixar de ficar admiradas com todas as rápidas mudanças nos últimos poucos anos. São gratas a Jeová Deus por fazerem parte da congregação internacional que leva o Seu nome e que conduz as pessoas ao conhecimento exato dele e do Seu imutável propósito. Depois de tantos anos de dificuldades e perseguições, são muito gratas a Jeová que ele deveras mudou tempos e épocas na Romênia!
[Mapa na página 23]
(Para o texto formatado, veja a publicação)
HUNGRIA
ROMÊNIA
Bucareste
Cluj-Napoca
Craiova
Tirgu-Mures
Orşova
Turnu-Severin
Motru
Turda
BULGÁRIA
[Fotos nas páginas 24, 25]
1. Cerca de 700 Testemunhas reunidas numa floresta, em 1947.
2. Convite para um discurso público em 1946
3. Assembléia em Alba Iulia, em 1992
4. Dando testemunho hoje em Cluj-Napoca
5. Salão do Reino perto de Turda
6. A família de Betel em Bucareste