A mensagem transmitida por linguagem de sinais

O rápido crescimento não resultou em deixar de se preocupar com os surdos ou cegos. A atenção dada às necessidades deles tem tido resultados excelentes. Em 1992, produziu-se em português o livro Linguagem de Sinais, de 336 páginas, para se ensinar esta linguagem aos surdos. O livro unifica os sinais usados entre as Testemunhas de Jeová no Brasil e também tem procurado eliminar sinais baseados em idéias babilônicas. Um destes era o sinal que imitava a aspersão — o que, é claro, não transmite corretamente a idéia do batismo cristão em água.

A primeira congregação de surdos e de deficientes auditivos foi formada em 1982, na cidade do Rio de Janeiro. Agora há seis dessas congregações e 50 grupos menores em diversas cidades. Em 1994, houve 18 congressos com grupos usando linguagem de sinais. Em alguns deles, os intérpretes representaram os participantes nos dramas. Em 1996, foi com largos sorrisos, junto com lágrimas de alegria, que as Testemunhas brasileiras com deficiência auditiva receberam um vídeo, produzido pela Sociedade, o qual apresenta em linguagem de sinais toda a brochura O Que Deus Requer de Nós?. Ele é muito proveitoso porque há surdos que não sabem ler, mas entendem a linguagem de sinais.

É louvável a prontidão dos irmãos que servem como anciãos, servos ministeriais e pioneiros nessas congregações. Exige tempo, esforço e perseverança para aprender a linguagem de sinais, mas o resultado tem sido recompensador.

“Ela me encorajou sem me ver, ouvir ou falar comigo.” Esta é a expressão comumente usada pelos que conhecem Rosemary Varella, uma irmã cega e surda. Ela nasceu surda, e por isso não aprendeu a falar. Aos poucos perdeu a visão, e agora é praticamente cega. Ela se expressa através da linguagem de sinais, e percebe os sinais que os outros fazem por tocar nas mãos deles.

Rosemary perdera a visão antes de aprender a verdade, o que afetou muito a sua comunicação com o marido. Isso a deixou tão deprimida, que pensava em suicidar-se. Naquela época, foi contatada por Nilza Carvalho, uma jovem pioneira que conhecia a linguagem de sinais. Quando soube da promessa de Deus, de curar as pessoas de todos os tipos de deficiências, aceitou estudar a Bíblia. (Isa. 35:5) Logo começou a freqüentar as reuniões da congregação para pessoas surdas na cidade de São Paulo. Fizeram-se arranjos para que tivesse um intérprete ao seu lado durante as reuniões, para transmitir-lhe por meio de interpretação tátil o que se dizia na tribuna. Mais tarde, o marido também aceitou um estudo bíblico; parou de fumar, e ambos foram batizados em fevereiro de 1992. Logo após o batismo, tornaram-se pioneiros auxiliares regulares. Atualmente Rosemary é pioneira regular. Ela já dirigiu até 20 estudos bíblicos com outros surdos, ao mesmo tempo cuidando dos seus afazeres domésticos.

[Foto na página 194]

Algumas congregações dão ajuda especial aos surdos e cegos