“Ela me encorajou sem me ver, ouvir ou falar comigo.” Esta é a expressão comumente usada pelos que conhecem Rosemary Varella, uma irmã cega e surda. Ela nasceu surda, e por isso não aprendeu a falar. Aos poucos perdeu a visão, e agora é praticamente cega. Ela se expressa através da linguagem de sinais, e percebe os sinais que os outros fazem por tocar nas mãos deles.

Rosemary perdera a visão antes de aprender a verdade, o que afetou muito a sua comunicação com o marido. Isso a deixou tão deprimida, que pensava em suicidar-se. Naquela época, foi contatada por Nilza Carvalho, uma jovem pioneira que conhecia a linguagem de sinais. Quando soube da promessa de Deus, de curar as pessoas de todos os tipos de deficiências, aceitou estudar a Bíblia. (Isa. 35:5) Logo começou a freqüentar as reuniões da congregação para pessoas surdas na cidade de São Paulo. Fizeram-se arranjos para que tivesse um intérprete ao seu lado durante as reuniões, para transmitir-lhe por meio de interpretação tátil o que se dizia na tribuna. Mais tarde, o marido também aceitou um estudo bíblico; parou de fumar, e ambos foram batizados em fevereiro de 1992. Logo após o batismo, tornaram-se pioneiros auxiliares regulares. Atualmente Rosemary é pioneira regular. Ela já dirigiu até 20 estudos bíblicos com outros surdos, ao mesmo tempo cuidando dos seus afazeres domésticos.

A fim de ajudar os deficientes visuais, em 1980 a Sociedade começou a produzir publicações em braile português (grau um). Hoje, muitas das publicações da Sociedade, inclusive a Bíblia e A Sentinela, estão disponíveis em braile. A Bíblia inteira em braile português requer 84 volumes — não sendo assim nenhuma edição de bolso! Produziu-se também um manual como ajuda para os que querem aprender o braile. As estatísticas mostram que há mais de um milhão de pessoas no Brasil que têm deficiência visual.

[Foto na página 194]

Algumas congregações dão ajuda especial aos surdos e cegos