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De acordo com os números publicados em outubro de 2007, uma mulher morre a quase cada minuto — 536 mil por ano — por causa de problemas relacionados à gravidez. — Fundo de População das Nações Unidas

Comentando os problemas que podem afetar as mães, a revista Journal of the American Medical Women’s Association diz que “as principais causas diretas da morte de mães durante o parto” são hemorragia, trabalho de parto prolongado, infecções e pressão arterial extremamente alta. Mas os tratamentos eficazes são bem conhecidos e, na maioria dos casos, “os cuidados médicos modernos . . . não exigem procedimentos muito complicados”, acrescenta a revista.

Tratamento prontamente disponível também poderia ajudar muitos bebês. A revista UN Chronicle atesta que “dois terços das mortes de recém-nascidos poderiam ser evitados se todas as mães e recém-nascidos” recebessem atendimento médico “bem-conhecido, viável e que pudesse ser prestado sem a necessidade de equipamentos médicos sofisticados”.