MICHAEL e Alphina moram num vale rural no meio dos morros verdes de KwaZulu-Natal, na África do Sul. Eles se viram confrontados com muitos desafios na criação de sete filhos. Michael, com o pleno apoio da esposa, fazia o melhor que podia para obedecer ao mandamento da Bíblia para os pais: “Prossegui em [criar os filhos] na disciplina e na regulação mental de Jeová.” (Efésios 6:4) Mas às vezes surgem problemas.

Por exemplo, é comum que meninos pastores africanos juntem o gado dos pais, a fim de ter mais tempo para brincarem juntos. Às vezes fazem travessuras e conversam sobre coisas que não deviam. Quando os filhos de Michael saíam para cuidar do gado da família, ele lhes dava instruções específicas para não se associarem com certos jovens. (Tiago 4:4) No entanto, ao retornar do trabalho, ele às vezes verificava que não as estavam acatando. Em resultado disso, tinha de discipliná-los. — Provérbios 23:13, 14.

Acha que Michael era estrito demais com os filhos? Alguns talvez pensem assim, mas Jesus Cristo disse que “a sabedoria é provada justa pelas suas obras”. (Mateus 11:19) Michael e Alphina criavam um ambiente amoroso no seu lar, passando tempo com os filhos e ensinando-lhes relatos e verdades da Bíblia.

Michael e Alphina têm quatro filhas — Thembekile, Siphiwe, Tholakele e Thembekani. Todas elas são pregadoras por tempo integral das boas novas do Reino de Deus. Dois dos seus filhos servem como superintendentes presidentes em congregações das Testemunhas de Jeová. Seu terceiro filho, cuja esposa também é evangelizadora por tempo integral, é servo ministerial.

Certa mãe sul-africana explica: “Desde o primeiro dia que nossa filha foi à escola, nós a incentivamos a contar os acontecimentos do dia. Por exemplo, eu perguntava: ‘Com quem passou a hora do lanche? Fale-me da sua nova professora. Como é ela? Quais são as atividades planejadas para a semana?’ Certa vez, nossa filha chegou em casa e disse que a professora de inglês ia levar a turma para ver um filme sobre o qual depois escreveriam um relatório. O título do filme era questionável. Verificando isso, descobrimos que não era próprio para cristãos. Consideramos isso em família. No dia seguinte, nossa filha falou à professora, explicando que ela não queria ver o filme, visto que os valores morais apresentados nele não se harmonizavam com as suas crenças cristãs. A professora pensou no assunto e depois agradeceu à nossa filha, dizendo que ela não queria levar a turma para ver algo que ela depois lamentaria.” O interesse amoroso na salvação da sua filha, mostrado coerentemente por esses pais, produziu bons frutos. Ela é uma pessoa alegre e positiva, e serve agora como voluntária na congênere sul-africana da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados.

Um jovem, que serve na congênere sul-africana da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados, explica: “Quando eu era menino, ajudava meu pai nas coisas da casa. Eu gostava de ajudá-lo, simplesmente porque papai apreciava mesmo o pouco que eu fazia. Ele aproveitava o tempo para me falar de muitas coisas sobre Jeová. Por exemplo, lembro-me de certo sábado em que trabalhávamos duro para cortar a grama. Estava realmente quente. Papai estava suando, de modo que fui correndo buscar dois copos de água com gelo. Papai disse: ‘Filho, vê como Jeová é sábio? O gelo flutua na água. Se afundasse, toda vida no fundo dos lagos e das represas morreria. Em vez disso, o gelo serve de cobertura isolante! Não nos ajuda isso a conhecer melhor a Jeová?’a Mais tarde, quando eu estava preso por manter a neutralidade, tive tempo para refletir. Certa noite, na minha cela, quando me senti deprimido, lembrei-me dessas palavras de papai. Que importância elas tinham! Eu ia adorar a Jeová para sempre, se possível.”

Um sul-africano, pai de duas filhas e um filho, explica: “Em freqüentes ocasiões, tive a oportunidade de considerar o assunto delicado de questões sexuais até mesmo com as meninas. No entanto, minha esposa dava atenção especial às nossas filhas por usar o livro Sua Juventude — O Melhor Modo de Usufruí-la. [Veja as páginas 27-33.] Quando meu filho tinha 12 anos, decidi levá-lo a um longo passeio nas montanhas. Naquela ocasião, consideramos em pormenores o desenvolvimento do corpo dum rapaz e o objetivo privilegiado que isso serviria mais tarde no casamento. Considerei também com ele a necessidade de evitar o hábito degradante da masturbação, e de encarar as moças com honra e respeito — assim como ele encara a mãe e as irmãs.”

Recompensas alegres

O pai e a mãe que acabamos de mencionar se esforçaram muito e são felizes de que obtiveram bons resultados em criar seus três filhos. Todos os três são agora adultos, casados com cristãos fiéis. Seu filho e seus genros servem agora como anciãos na congregação cristã, e dois dos casais já estão por muitos anos na evangelização por tempo integral.

Deveras, os pais que se esforçam arduamente para a salvação da sua família podem esperar uma recompensa alegre da parte dos filhos que escolhem aceitar tal ensino bíblico, pois Provérbios 23:24, 25, diz: “O pai de um justo sem falta jubilará; quem se torna pai de um sábio também se alegrará dele. Teu pai e tua mãe se alegrarão.” Considere a família grande mencionada na introdução deste artigo. “Quando penso no progresso espiritual que meus filhos têm feito”, diz Alphina, “meu coração transborda de alegria”. Que todos os pais cristãos se esforcem para obter tal recompensa feliz!