Criamos nossos filhos para amar a Jeová

Nesse meio tempo, eu e Ekaterini estávamos ocupados com a desafiadora tarefa de criar nossos quatro filhos de acordo com os princípios divinos. Felizmente, com a ajuda de Jeová, vimos todos eles se tornarem cristãos maduros que se devotam plenamente à obra importante de pregar o Reino. Nossos três filhos, Christos, Lakes e Gregory cursaram a Escola de Treinamento Ministerial e servem atualmente em várias designações visitando e fortalecendo congregações. Nossa filha, Toula, trabalha como voluntária na sede da organização das Testemunhas de Jeová, em Nova York. Ficamos emocionados ao vê-los abrir mão de carreiras promissoras e de empregos bem-remunerados para servir a Jeová.

Muitos nos perguntam qual é o segredo do sucesso na criação de filhos. Obviamente, não existe uma receita específica para se criar filhos, mas tentamos diligentemente fazer com que desenvolvessem amor a Jeová e ao próximo. (Deuteronômio 6:6, 7; Mateus 22:37-39) Nossos filhos aprenderam que não podemos dizer a Jeová que o amamos a menos que nossas ações provem isso.

Um dia por semana, geralmente no sábado, participávamos no ministério como família. Realizávamos o estudo bíblico familiar com regularidade nas noites de segunda-feira após o jantar e, além disso, estudávamos a Bíblia com cada um deles separadamente. Quando eram mais jovens, o estudo era breve e realizado várias vezes por semana. À medida que iam crescendo, realizávamos um estudo mais longo uma vez por semana. Durante o estudo, eles nos falavam abertamente sobre seus problemas.

Programávamos também recreação saudável em família. Gostávamos de tocar instrumentos musicais juntos, e cada um deles gostava muito de tocar suas músicas favoritas. Em alguns finais de semana convidávamos outras famílias para termos companheirismo edificante. Também viajávamos juntos em férias. Em uma dessas viagens, passamos duas semanas explorando as montanhas do Colorado e trabalhando no ministério de campo com as congregações locais. Nossos filhos lembram-se com prazer de trabalhar em diversos departamentos nos congressos de distrito e de participar na construção de vários Salões do Reino. Quando os levamos à Grécia para ver nossos parentes, conheceram muitas Testemunhas de Jeová fiéis que haviam estado na prisão. Isso causou uma profunda impressão neles e os ajudou a estar determinados a manterem-se firmes e corajosos a favor da verdade.

Obviamente, alguns deles às vezes se comportavam mal ou escolhiam o tipo errado de colegas. Em outras ocasiões, nós lhes criávamos problemas por sermos talvez restritivos demais em determinadas áreas. Mas o fato de recorrermos à “regulação mental de Jeová”, encontrada na Bíblia, nos ajudava a resolver os problemas. — Efésios 6:4; 2 Timóteo 3:16, 17.

[Quadro/Foto na página 27]

Lakes: Meu pai não admitia hipocrisia. Ele se esforçava para não ser hipócrita, principalmente por dar o exemplo correto para a família. Costumava dizer: “Dedicar a vida a Jeová é um assunto sério. A pessoa tem de estar disposta a fazer sacrifícios por Jeová. Isso é ser cristão.” Nunca me esqueci dessas palavras. Elas me ajudaram a seguir o exemplo dele e a fazer sacrifícios por Jeová.

[Quadro/Foto na página 27]

Christos: Sou muito grato por ter pais que se dedicaram integralmente a Jeová e levaram a sério suas responsabilidades. Fazíamos tudo em família — do serviço de pregação às férias. Eles poderiam ter-se envolvido em muitas atividades, mas procuraram levar uma vida simples e voltada para o ministério. Reconheço que sou mais feliz quando me envolvo plenamente no serviço de Jeová.

[Quadro/Foto na página 28]

Gregory: Não foram tanto as palavras de incentivo dos meus pais para expandir meu ministério que me levaram a reavaliar minha situação, a pôr de lado meus temores e reservas em relação ao serviço de tempo integral e me envolver mais na obra de Jeová. Foi o exemplo deles e a evidente alegria que sentiam no serviço de Jeová. Agradeço aos meus pais por terem me ajudado a descobrir que o verdadeiro esforço traz alegria.

[Quadro/Foto na página 28]

Toula: Meus pais sempre enfatizaram que a relação com Jeová é a coisa mais preciosa que a pessoa pode ter e que a única maneira de ser realmente feliz é por fazer o melhor para Jeová. Tornaram Jeová uma pessoa bem real para nós. Meu pai sempre dizia que não há nada igual a deitar na cama à noite com a consciência tranqüila, sabendo que fizemos o nosso melhor para alegrar a Jeová.