ACHA que é fácil servir a Jeová? — O Grande Instrutor não disse que ia ser fácil. Na noite antes de ser morto, Jesus disse aos apóstolos: ‘Se o mundo os odeia, fiquem sabendo que me odiou antes de odiar vocês.’ — João 15:18.

Pedro se gabou de que ele nunca abandonaria a Jesus, mas Jesus disse que, naquela mesma noite, Pedro negaria três vezes que o conhecia. E foi exatamente o que Pedro fez! (Mateus 26:31-35, 69-75) Como isso pôde acontecer? — É que Pedro, assim como os outros apóstolos, ficou com medo.

Por que será que os apóstolos ficaram com medo? — Porque deixaram de fazer algo muito importante. Vamos ver o que foi, porque isso vai nos ajudar a servir a Jeová não importa o que os outros nos digam ou façam. Mas antes, precisamos relembrar o que aconteceu na última noite que Jesus passou com seus apóstolos.

Primeiro, eles comemoraram a Páscoa juntos. Essa era uma refeição especial que lembrava o povo de Deus, todo ano, de como Ele os tinha libertado da escravidão no Egito. Daí, Jesus iniciou uma outra refeição especial. Num capítulo à frente, vamos aprender mais sobre essa refeição e sobre como ela nos ajuda a nos lembrar de Jesus. Depois daquela refeição e de encorajar os apóstolos, Jesus os levou até o jardim de Getsêmani. Eles passavam com frequência por ali; era um de seus lugares preferidos.

Jesus se afastou um pouco para orar no jardim. Mandou também que Pedro, Tiago e João orassem. Mas eles pegaram no sono. Jesus se afastou três vezes para orar sozinho, e nas três vezes que voltou encontrou Pedro e os outros dormindo! (Mateus 26:36-47) Por que será que Jesus disse que eles deviam ficar acordados para orar? — Vamos ver.

Judas Iscariotes estava na refeição da Páscoa com Jesus e os outros apóstolos no início daquela noite. Como você talvez se lembre, Judas tinha se tornado ladrão. Agora, ia se tornar traidor. Ele conhecia o lugar no jardim de Getsêmani onde Jesus costumava se reunir com os apóstolos. Assim, mostrou aquele lugar aos soldados que queriam prender Jesus. Quando chegaram lá, Jesus perguntou-lhes: ‘Quem vocês estão procurando?’

Os soldados responderam: “Jesus.” Sem medo, Jesus respondeu: “Sou eu.” Os soldados ficaram tão surpresos com a coragem de Jesus que deram um passo para trás e caíram no chão. Daí, Jesus disse: ‘Se é a mim que estão procurando, deixem os meus apóstolos irem embora.’ — João 18:1-9.

Quando os soldados pegaram Jesus e o amarraram, os apóstolos ficaram com medo e fugiram. Mas Pedro e João queriam descobrir o que ia acontecer, de modo que os seguiram de longe. Passado algum tempo, Jesus foi levado à casa de Caifás, o sumo sacerdote. Como João era conhecido do sumo sacerdote, a mulher que vigiava o portão deixou que ele e Pedro entrassem no pátio da casa.

Os sacerdotes estavam reunidos na casa de Caifás para o julgamento. Queriam que Jesus fosse morto. Assim, trouxeram testemunhas que falaram mentiras sobre ele. Deram socos e tapas em Jesus. Enquanto isso acontecia, Pedro estava por perto.

A escrava que vigiava o portão quando Pedro e João entraram prestou mais atenção em Pedro. Ela disse: ‘Você também estava com Jesus!’ Mas Pedro disse que nem conhecia a Jesus. Depois de algum tempo, outra moça reconheceu Pedro e disse aos que estavam por perto: “Este homem estava com Jesus.” De novo, Pedro negou que conhecia a Jesus. Pouco tempo depois, um grupo de pessoas viu Pedro e disse: ‘Você com certeza também é um deles.’ Pela terceira vez, Pedro o negou, dizendo: “Não conheço este homem!” Pedro até jurou que estava dizendo a verdade. Daí, Jesus se virou e olhou para ele. — Mateus 26:57-75; Lucas 22:54-62; João 18:15-27.

Por que será que Pedro mentiu? — Isso mesmo, porque ficou com medo. Mas por que ele ficou com medo? O que ele deveria ter feito para aumentar sua coragem? Pense um pouco: O que Jesus fez para ter mais coragem? — Ele orou a Deus e este o ajudou a ter coragem. E lembre-se de que Jesus mandou três vezes que Pedro orasse e ficasse acordado, atento. Mas o que aconteceu? —

Pedro pegou no sono todas as vezes. Ele não orou e não ficou atento. Por isso, quando prenderam Jesus, Pedro foi pego de surpresa. Mais tarde no julgamento, quando bateram em Jesus e fizeram planos para matá-lo, Pedro ficou com medo. Mas poucas horas antes, Jesus tinha dito que os apóstolos deviam esperar o quê? — Jesus disse que, assim como o mundo o odiava, ia odiá-los também.

Agora vamos ver uma situação que a gente talvez enfrente e que é parecida com o que aconteceu com Pedro. Suponhamos que você esteja na sala de aula e os seus colegas comecem a falar mal de quem não faz juramento à bandeira ou não comemora o Natal. O que vai fazer se alguém lhe perguntar: “É verdade que você não faz juramento à bandeira?” Ou alguém talvez diga: “A gente ouviu dizer que você não comemora nem o Natal!” Ficaria com medo de dizer a verdade? — Sentiria vontade de mentir, como Pedro? —

Depois de tudo o que aconteceu, Pedro ficou muito triste por negar que conhecia a Jesus. Quando se deu conta do que tinha feito, saiu e chorou. Depois, ele voltou a fazer a vontade de Jesus. (Lucas 22:32) Agora, pense no seguinte: O que vai nos ajudar a não ficar com muito medo e a não agir como Pedro? — Lembre-se de que Pedro não orou nem ficou acordado, atento. Então, o que é mesmo que temos de fazer para ser seguidores do Grande Instrutor? —

Sem dúvida, precisamos orar a Jeová pedindo a ajuda dele. Quando Jesus orou, sabe o que Deus fez por ele? — Enviou um anjo para fortalecê-lo. (Lucas 22:43) Será que os anjos de Deus podem nos ajudar? — A Bíblia diz: “O anjo de Jeová acampa-se ao redor dos que o temem, e ele os socorre.” (Salmo 34:7) Mas para Deus nos ajudar, não adianta só orar. Sabe o que mais precisamos fazer? — Jesus disse que seus seguidores deviam ficar acordados e atentos. Como será que podemos fazer isso? —

Precisamos prestar atenção ao que é dito nas nossas reuniões cristãs e ao que lemos na Bíblia. Mas também precisamos orar a Jeová regularmente e pedir que ele nos ajude a servi-lo. Se fizermos isso, ele vai nos ajudar a vencer o medo. Daí, quando surgir a oportunidade de falar a outros sobre o Grande Instrutor e sobre o Pai dele, vamos ficar felizes de fazer isso.

FICA triste ou se sente sozinho de vez em quando? — Já se perguntou: “Será que alguém me ama?” — Isso acontece com algumas crianças. Mas Deus promete: “Eu é que não me esquecerei de ti.” (Isaías 49:15) Que promessa maravilhosa, não acha? — Jeová Deus nos ama de verdade!

Um escritor bíblico disse: “Caso meu próprio pai e minha própria mãe me abandonassem, o próprio Jeová me acolheria.” (Salmo 27:10) Saber disso dá muito consolo, não dá? — Jeová nos diz: “Não tenhas medo, pois estou contigo. . . . Vou realmente ajudar-te.” — Isaías 41:10.

Mas às vezes Jeová deixa que Satanás nos cause problemas. Ele até deixa que Satanás prove Seus servos. Uma vez, o Diabo fez Jesus sofrer tanto que ele disse a Jeová, em voz alta: ‘Meu Deus, meu Deus, por que o Senhor me abandonou?’ (Mateus 27:46) Jesus estava sofrendo, mas sabia que Jeová o amava. (João 10:17) Mas Jesus também sabia que Deus deixa que Satanás prove Seus servos e permite que ele os faça sofrer. Em outro capítulo, vamos ver por que Deus deixa Satanás fazer isso.

Quando a gente é criança, algumas vezes é difícil não ter medo. Por exemplo, já se perdeu alguma vez? — Ficou com medo? — Muitas crianças ficariam. O Grande Instrutor uma vez contou uma história sobre se perder. Mas não foi sobre uma criança que se perdeu. Foi sobre uma ovelha.

Em certos sentidos, você é parecido com uma ovelha. Como assim? Bem, as ovelhas não são muito grandes nem fortes. E precisam de alguém para cuidar delas e protegê-las. O homem que toma conta de ovelhas é chamado de pastor.

A história que Jesus contou era sobre um pastor que tinha cem ovelhas. Mas uma delas se perdeu. Talvez ela só quisesse ver o que tinha do outro lado dum morro. Mas quando a ovelha se deu conta, já estava longe das outras. Dá para imaginar como ela se sentiu quando olhou em volta e viu que estava sozinha? —

O que o pastor faria quando descobrisse que estava faltando uma ovelha? Diria que a culpa era da ovelha e, portanto, ele não ia esquentar a cabeça com o assunto? Ou deixaria as outras 99 em um lugar seguro para ir procurar a que se perdeu? Será que valia a pena tanto esforço só por causa de uma ovelha? — Se você fosse a ovelha perdida, gostaria que o pastor fosse atrás de você? —

O pastor amava muito todas as suas ovelhas, incluindo a que se perdeu. Por isso, foi procurá-la. Imagine como a ovelha perdida deve ter ficado feliz quando viu o pastor chegando! E Jesus disse que o pastor ficou muito contente por ter encontrado a ovelha que estava perdida. Ele ficou mais alegre com a que tinha encontrado do que com as 99 que não tinham se perdido. Mas quem é como o pastor da história de Jesus? Quem cuida tão bem de nós como o pastor cuidava das suas ovelhas? — Jesus disse que é o seu Pai celestial. E o Pai dele é Jeová.

Jeová Deus é o Grandioso Pastor do seu povo. Ele ama todos os que o servem, incluindo as crianças como você. Ele não quer que nenhum de nós sofra algum mal nem que seja destruído. É realmente maravilhoso saber que Deus se preocupa tanto com a gente! — Mateus 18:12-14.

Acredita mesmo em Jeová Deus? — Acha que ele é uma pessoa real? — É verdade que não podemos ver a Jeová, porque ele é Espírito. Ele tem um corpo invisível. Mas ele é uma pessoa real e pode nos ver. Ele sabe quando precisamos de ajuda. E podemos falar com ele em oração, assim como falamos com outras pessoas na Terra. Jeová quer que a gente faça isso.

Então, se um dia você estiver triste ou se sentindo sozinho, o que deve fazer? — Deve falar com Jeová. Achegue-se a ele e ele vai consolar e ajudar você. Lembre-se de que Jeová ama você, mesmo que se sinta sozinho. Vamos ler um texto na Bíblia. Aqui no Salmo 23, começando no versículo 1, lemos: “Jeová é o meu Pastor. Nada me faltará. Ele me faz deitar em pastagens relvosas; conduz-me junto a lugares de descanso bem regados.”

Veja o que o escritor acrescenta no versículo 4: “Ainda que eu ande pelo vale da sombra tenebrosa, não temerei mal nenhum, porque tu estás comigo; tua vara e teu bastão são as coisas que me consolam.” Aqueles que adoram a Jeová se sentem assim. São consolados quando passam por problemas. É assim que você se sente? —

Da mesma maneira que um pastor amoroso toma conta do rebanho, Jeová cuida do seu povo. Ele mostra o caminho certo que devem seguir e eles o seguem com alegria. Mesmo que estejam rodeados de problemas, eles não precisam ter medo. O pastor usa uma vara, ou cajado, para proteger as ovelhas contra animais que poderiam machucá-las. A Bíblia conta como o jovem pastor Davi defendeu suas ovelhas quando foram atacadas por um leão e por um urso. (1 Samuel 17:34-36) O povo de Deus sabe que Jeová vai protegê-los também. Sentem-se seguros porque Deus está do lado deles.

Jeová realmente ama suas ovelhas e cuida muito bem delas. A Bíblia diz: ‘Como um pastor, ele vai guiar suas próprias ovelhas. Com os braços, vai reunir as pequenas.’ — Isaías 40:11.

Que bom que Jeová é esse tipo de pessoa, não acha? — Quer ser uma das ovelhas dele? — As ovelhas obedecem à voz do pastor. Não se afastam dele. Você escuta a Jeová? — Procura ficar perto dele? — Então, nunca vai precisar ter medo. Jeová vai estar do seu lado.