A importância de treinar os filhos quanto antes

FLORENCE tinha 40 anos e queria muito ter um filho. Durante a gravidez, porém, o médico lhe disse que o bebê poderia nascer com deficiência de aprendizagem. Ela recusou-se a fazer um aborto e deu à luz um bebê saudável.

Logo após o nascimento de seu filho, Stephen, Florence começou a ler para ele e a conversar com ele em todas as oportunidades. À medida que crescia, brincavam juntos, iam a lugares interessantes, contavam números e cantavam. “Mesmo quando eu lhe dava banho, brincávamos de alguma coisa”, ela lembra. Valeu a pena.

Ainda na adolescência, Stephen formou-se na Universidade de Miami, EUA, com distinção. Dois anos depois, aos 16, ele terminou o curso de direito e de acordo com sua biografia, Stephen tornou-se mais tarde o advogado mais jovem dos Estados Unidos. Sua mãe, a Dra. Florence Baccus — ex-professora e agora orientadora educacional aposentada — gastou muitas horas estudando a importância de instruir os filhos quanto antes. Ela está convencida de que a atenção e o estímulo que deu a Stephen logo na infância mudaram o futuro dele.

Fruto da genética ou do ambiente?

Um assunto polêmico entre os psicólogos infantis nos últimos tempos é o papel, no desenvolvimento da criança, que exercem a genética e o ambiente em que é criada. A maioria dos pesquisadores estão convencidos de que o desenvolvimento duma criança recebe influência desses dois fatores.

O Dr. J. Fraser Mustard, perito em desenvolvimento infantil, explica: “O que clinicamente sabemos agora é que os acontecimentos nos primeiros anos de vida duma criança influenciam a maneira como seu cérebro se desenvolve.” A professora Susan Greenfield concorda, dizendo: “Nós sabemos, por exemplo, que a região do cérebro que controla os dedos da mão esquerda nos violinistas é maior do que em outras pessoas.”

Que tipo de treinamento se deve dar

Seguindo essa linha de raciocínio, muitos pais não só vão atrás da creche mais adequada para os filhos, mas também pagam caro por aulas de música e de artes plásticas. Acredita-se que, se a criança praticar um pouco de tudo, quando crescer ela saberá fazer de tudo. Programas de educação especializados e pré-escolas estão por toda a parte. Alguns pais estão dispostos a fazer qualquer coisa para dar aos filhos alguma vantagem sobre as outras crianças.

Será que esse empenho por parte dos pais é tão bom assim? Ao passo que oferece às crianças uma formação com inúmeras possibilidades, em muitos casos falta a elas uma parte essencial do aprendizado — a brincadeira espontânea. Os educadores dizem que esse tipo de brincadeira estimula a criatividade e desenvolve as habilidades sociais, mentais e emocionais da criança.

Alguns especialistas na área do desenvolvimento infantil acreditam que atividades organizadas pelos pais estão criando um novo tipo de criança problemática — aquela que é controlada ao extremo, estressada, emocionalmente instável, não consegue dormir e se queixa de dores. Certo psicólogo declarou que, quando essas crianças chegarem à adolescência, muitas não terão aprendido a lidar com problemas e ficarão “estafadas, anti-sociais e rebeldes”.

Portanto, muitos pais estão num dilema. Querem ajudar os filhos a atingir seu potencial máximo, mas ao mesmo tempo vêem como é insensato pressioná-los ao extremo para que atinjam um desenvolvimento rápido. É possível achar um meio-termo nessa questão? Que capacidade as crianças pequenas têm de se desenvolver e como se pode estimulá-la? O que os pais podem fazer para ter certeza de que seus filhos sejam bem-sucedidos? Os artigos que se seguem responderão a essas perguntas.

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O que acontece com uma criança bem cedo na vida pode influenciar seu desenvolvimento cerebral

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Brincar estimula a criatividade e desenvolve as habilidades da criança

A importância de estimular seu filho

O QUE alguém aprende ou deixa de aprender na infância pode afetar suas habilidades no futuro. O que, então, os filhos precisam receber dos pais para se tornar adultos equilibrados e bem-sucedidos? Analise a conclusão a que alguns chegaram, baseada em pesquisas feitas em décadas recentes.

A função das sinapses

Avanços na tecnologia do mapeamento cerebral permitem aos cientistas, como nunca, estudar o desenvolvimento do cérebro em mais detalhes. Tais estudos indicam que os primeiros anos de uma criança são essenciais para o desenvolvimento das funções cerebrais necessárias para lidar com informações, expressar emoções de forma adequada e tornar-se eficiente na linguagem. “As conexões neurais são formadas muito rapidamente nos primeiros anos de vida, e a estrutura do cérebro é moldada por interações constantes em função das informações genéticas e dos estímulos ambientais”, noticiou a revista The Nation.

Os cientistas acreditam que a maioria dessas conexões, chamadas sinapses, se desenvolve nos primeiros anos de vida. É quando “o bebê adquire seu futuro potencial para a inteligência, o sentido da vida, a confiança e a motivação para aprender”, segundo o Dr. T. Berry Brazelton, especialista em desenvolvimento infantil.

O cérebro aumenta sensivelmente em tamanho, estrutura e função durante os primeiros anos de vida. Num ambiente rico em estímulos e incentivos ao aprendizado, as sinapses se multiplicam, criando uma ampla rede de conexões neurais, que dão origem ao pensamento, ao aprendizado e ao raciocínio.

O que pode acontecer é que, quanto mais estímulo o cérebro infantil recebe, mais células nervosas são ativadas e mais conexões são criadas entre elas. O interessante é que esse estímulo não é simplesmente de origem intelectual, adquirido quando se está presenciando acontecimentos, quando se obtêm informações ou quando se exercita a linguagem. Os cientistas constataram que o estímulo emocional também é necessário. Pesquisas indicam que se criam menos conexões neurais em bebês que não são abraçados, acalentados, emocionalmente estimulados ou com os quais não se fazem brincadeiras.

Estímulo e potencialidade

Por fim, à medida que a criança cresce, acontece uma espécie de poda. Parece que o organismo elimina sinapses que talvez sejam desnecessárias. Isso pode ter um efeito profundo no potencial duma criança. Max Cynader, pesquisador do cérebro, diz: “Se uma criança não tiver o estímulo certo na idade certa, os circuitos neurológicos não se desenvolverão de maneira adequada.” Segundo o Dr. J. Fraser Mustard, o resultado pode ser um QI mais baixo, habilidades verbais e matemáticas inferiores, problemas de saúde quando adulto e até mesmo distúrbios comportamentais.

Portanto, parece que os acontecimentos na vida de uma criança podem afetar de maneira significativa sua vida adulta. Se alguém é flexível ou frágil, se aprende a pensar em conceitos abstratos ou caso não possua essa habilidade e se usa de empatia ou não, tudo isso pode ser influenciado pelas primeiras experiências na vida. Assim, o papel dos pais é importantíssimo. “Um dos elementos mais decisivos na infância é ter pais que sejam sensíveis”, observa certo pediatra.

Essa fórmula pode soar bastante simples, ou seja, estimule os filhos e importe-se com eles, e então eles vão se sair bem. Infelizmente, os pais sabem que às vezes não é fácil cuidar dos filhos de maneira adequada. Não se requer apenas a intuição para ser bom pai ou boa mãe.

De acordo com um estudo, 25% dos pais entrevistados não sabiam que podiam aprimorar ou dificultar a inteligência dos filhos, sua confiança e o amor pelo aprendizado dependendo do que faziam para eles. Isso nos leva às seguintes perguntas: Qual é a melhor maneira de desenvolver o potencial dos filhos? Como prover o melhor ambiente para isso? Veremos a seguir.

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Bebês sem o estímulo adequado talvez não se desenvolvam tanto quanto outros

A função dos pais

“SE VOCÊ fizer seu filho sentir-se amado, parte integrante da família, alguém importante e livre para satisfazer suas curiosidades, seu desenvolvimento cerebral ocorrerá com certeza”, explica Peter Gorski da Escola de Medicina de Harvard, EUA. “O papel dos pais não é aperfeiçoar circuitos cerebrais, mas promover o desenvolvimento de seres humanos saudáveis, equilibrados e compassivos.”

Como é gratificante para você, pai ou mãe, ver seu filho crescer e se tornar uma pessoa de boa moral e que se preocupa com os outros! Para conseguir tal resultado, muito dependerá da iniciativa que toma em dar exemplo, ser companheiro, promover a comunicação e em ensinar. Embora toda criança nasça com a capacidade de se comportar com decência, os pais devem progressivamente incutir valores morais à medida que os filhos vão crescendo.

Quem é que amolda seus filhos?

Os pesquisadores têm opiniões diferentes quanto a quem exerce a maior influência sobre os filhos. Alguns deles acreditam que eles são amoldados em primeiro lugar pelos colegas. No entanto, os Drs. T. Berry Brazelton e Stanley Greenspan, profissionais na área do desenvolvimento infantil, acreditam que é importantíssima a função dos pais de estimular os filhos com empatia.

Experiências posteriores na vida, além da influência de colegas, complementam o desenvolvimento da criança. É importante que os filhos sejam tratados com consideração e se sintam compreendidos no ambiente familiar. Também precisam aprender a lidar de modo maduro com os sentimentos. Filhos que recebem esse tipo de ajuda geralmente estão em melhores condições de serem cooperadores, compassivos e empáticos.

É difícil instruir os filhos desde a infância. Para ser bem-sucedido — em especial se for pai ou mãe pela primeira vez — é sensato procurar orientação de pessoas mais experientes e então seguir um plano de ação definido. Muitos livros sobre o desenvolvimento infantil foram escritos por especialistas. É muito comum seus conceitos serem um reflexo dos conselhos bíblicos, dignos de confiança. Quando colocados em prática, os sólidos princípios da Palavra de Deus ajudam os pais a criar os filhos de modo eficaz. Considere a seguinte orientação prática.

Seja generoso em demonstrações de amor

Os filhos são como plantinhas que se desenvolvem e vicejam quando nutridas regularmente com atenção e carinho. A água e a luz do sol alimentam a plantinha e estimulam seu crescimento saudável e equilibrado. Da mesma forma, os pais que regam os filhos com expressões verbais e físicas de amor estimulam seu crescimento e equilíbrio mental e emocional.

A Bíblia afirma de maneira simples: “O amor edifica.” (1 Coríntios 8:1) Os pais que demonstram generosamente amor aos filhos estão, de fato, imitando o Criador, Jeová Deus. A Bíblia menciona que, na ocasião do seu batismo, Jesus ouviu a voz de seu Pai demonstrando aprovação e amor por ele. Isso foi muito gratificante para Jesus, mesmo sendo adulto! — Lucas 3:22.

A afeição que você demonstra, as histórias que lê na hora de deitar e até as brincadeiras que faz são elementos essenciais no desenvolvimento de seu filho. ‘Tudo o que a criança fizer’, diz o Dr. J. Fraser Mustard, ‘será mais uma nova experiência em sua vida. Se a criança estiver aprendendo a engatinhar, a maneira como você a incentiva e reage é importante’. O amor e a atenção dos pais dão uma base sólida para os filhos se desenvolverem e se tornarem adultos responsáveis e maduros.

Seja amigo e mantenha abertas as linhas de comunicação

Passar tempo junto com os filhos cria um vínculo e aprimora a comunicação. Esse achego — em qualquer lugar e em qualquer ocasião apropriada — é incentivado nas Escrituras. — Deuteronômio 6:6, 7; 11:18-21.

Os especialistas em desenvolvimento infantil concordam que o tempo que os pais gastam com os filhos é muito mais importante do que brinquedos caros ou uma atividade específica. Atividades não-dispendiosas e corriqueiras podem ser feitas nesses períodos que você passa com seus filhos. Por exemplo, uma simples ida ao parque com eles a fim de observar a natureza pode ser a ocasião ideal para os pais fazerem perguntas significativas e promoverem a comunicação.

As Escrituras dizem que há um “tempo para saltitar”. (Eclesiastes 3:1, 4) Sim, brincar alegremente e sem preocupações é essencial para o desenvolvimento intelectual, emocional e social de seu filho. Segundo o Dr. Mustard, brincar não é apenas valioso, mas absolutamente essencial. Ele diz ainda: “É primariamente por meio de brincadeiras que a criança desenvolve a rede de neurônios para realizar diversas funções.” Os brinquedos que ela usa numa brincadeira espontânea podem ser bem simples, tais como uma caixa de papelão vazia. Itens domésticos de uso diário, porém seguros, são tão interessantes para as criancinhas quanto os brinquedos caros de última geração.a

Os especialistas acreditam que lotar a agenda dos filhos com atividades de adulto pode sufocar a imaginação e criatividade deles. Recomenda-se moderação nesse aspecto. Deixe os filhos explorarem seu mundinho e permita-lhes testar sua própria engenhosidade e desenvoltura. Quase sempre a criança encontrará algo para se entreter. É claro que isso não isenta você da responsabilidade de saber o que ela está fazendo e onde está brincando, de modo que não se machuque.

Arranje tempo para ensinar os filhos

Ensinar é parte integrante da tarefa de estimular e criar filhos equilibrados. Muitos pais reservam tempo todos os dias para ler para os filhos. Essas ocasiões lhes permitem ensinar comportamento aceitável, assim como incutir neles valores morais baseados no que o Criador diz. A Bíblia menciona que o fiel instrutor e missionário Timóteo ‘conhecia os escritos sagrados desde a infância’. — 2 Timóteo 3:15.

Ler para seu filhinho pode estimular as sinapses dele. Mas a leitura deve ser feita por alguém carinhoso e prestativo. A professora de educação Linda Siegel adverte a respeito do conteúdo da leitura escolhida: “Deve ser de um nível que a criança aprecie.” Também, procure manter a regularidade e o horário da leitura. Dessa forma, a criança começará a aguardá-la.

O ensino inclui a disciplina amorosa e as crianças podem tirar proveito dela. “O filho é sábio quando há disciplina da parte do pai”, diz Provérbios 13:1. Lembre-se, no entanto, que a disciplina tem muitos aspectos. Por exemplo, pode vir na forma duma palavra de correção ou na suspensão de privilégios, ou ainda de outras formas. O Dr. Brazelton, citado anteriormente, diz que a disciplina “tem a ver com ensinar o filho como lidar com sentimentos e comportamentos descontrolados. Toda criança deseja que se lhe estabeleçam limites. Depois do amor, a disciplina é a coisa mais importante que você pode dar”.

Como você, sendo pai ou mãe, pode avaliar se a disciplina está sendo eficiente? Em primeiro lugar, seu filho precisa entender o motivo de a disciplina ser administrada. Quando o corrige, faça-o de tal maneira que ele perceba que você o apóia e o ama.

Esforços que dão resultado

Ler para sua filha desde pequenininha toda vez que a levava para dormir era uma atividade que Fred conseguiu tornar um hábito. Depois de certo tempo, ele observou que a menina havia memorizado muitas histórias e acompanhava em seu livro, reconhecendo palavras e sons associados. Chris é outro pai que reconhecia a importância de ler para os filhos. Ele se esforçava para variar a matéria que lia. Quando os filhos eram bem pequenos, usava as figuras de livros como Meu Livro de Histórias Bíblicas a fim de ensinar lições morais e espirituais.b

Outros pais esforçam-se para conciliar a leitura com atividades complementares — desenhar, pintar, tocar música, acampar ou ir com a família a lugares como o jardim zoológico. Ocasiões como essas podem ser usadas para ensinar lições e incutir valores morais e comportamentais no coração e na mente suscetíveis dos filhos.

Será que vale a pena todo esse trabalho? Os pais que se esforçam para pôr em prática as orientações que acabamos de delinear, fazendo-o num ambiente calmo e estável, têm bem mais probabilidades de ver os filhos desenvolverem uma atitude positiva. Se você estimular as habilidades intelectuais e comunicativas dos filhos logo nos primeiros anos de vida, estará contribuindo muito para o desenvolvimento moral e espiritual deles.

Séculos atrás, a Bíblia deixou bem claro em Provérbios 22:6: “Educa o rapaz segundo o caminho que é para ele; mesmo quando envelhecer não se desviará dele.” Os pais com certeza desempenham um papel importante na educação infantil. Demonstre generosamente seu amor pelos filhos. Gaste tempo com eles, estimule-os e ensine-os. Isso resultará em felicidade para eles e para você. — Provérbios 15:20.

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro na página 7]

Na hora de brincar com seu filhinho

◼ As criancinhas têm um período de concentração muito curto. Portanto, brinque apenas enquanto estiverem gostando.

◼ Se for usar brinquedos, certifique-se de que sejam seguros e que estimulem os sentidos das crianças.

◼ Brinque com coisas que envolvam ação. As crianças gostam muito quando você tem de repetir o mesmo movimento vez após vez, tal como apanhar um objeto que ela jogou ao chão.

[Crédito]

Fonte: Clinical Reference Systems

[Quadro/Foto na página 10]

Dicas úteis ao ler para os filhos

◼ Ao ler para os filhos, tenha uma boa dicção e pronuncie as palavras de maneira correta. A criança aprende um idioma escutando os pais falarem.

◼ Para crianças bem pequenas, aponte e fale o nome de pessoas e objetos que aparecem nos livros de histórias.

◼ Se a criança for um pouco maior, escolha livros que abordam assuntos do interesse dela.

[Crédito]

Fonte: Pediatrics for Parents

[Fotos nas páginas 8, 9]

Passe tempo com seus filhos em recreação agradável