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A menos que haja outra indicação, os textos bíblicos citados nesta publicação são da Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas com Referências.

Edição de 2009

Portuguese (Brazilian Edition)

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Página 6: U.S. Army Photo

Jeová Deus lhe oferece agora a oportunidade de viver num paraíso! Aproxima-se o tempo em que você poderá ter verdadeira paz e felicidade para sempre. Nosso amoroso e todo-poderoso Pai celestial, Jeová, sem falta realizará isso, pois ele promete: “Assim mostrará ser a minha palavra que sai da minha boca. Não voltará a mim sem resultados, mas certamente fará aquilo em que me agradei.” — Isaías 55:10, 11.

1-4. De que maneiras as pessoas tentam encontrar paz e felicidade? Com que resultados?

VOCÊ gostaria de ser feliz? Quer ter boa saúde e viver por muito tempo? Deseja viver em paz e segurança? Todo mundo quer isso. Mas infelizmente a realidade é que nem sempre temos o que queremos. O mundo de hoje está cheio de problemas. Em toda a Terra há cada vez mais desastres, calamidades, guerras, doenças, crime e injustiças. Como se pode ter paz e felicidade?

² Para os que se dizem realistas, o caminho para a felicidade são as riquezas. Acham que o dinheiro é a melhor proteção; com ele a pessoa pode ter uma vida confortável, sem precisar se preocupar com o que comer e onde morar. É verdade que até certo ponto o dinheiro pode nos proteger e nos beneficiar. Mas será que o dinheiro é realmente a coisa mais importante na vida? Ele pode dar proteção permanente? Até que ponto podemos depender do dinheiro para ter segurança? Muitas pessoas perdem suas fortunas num piscar de olhos por causa de falências, crises econômicas, crime, violência, guerras e calamidades. Casos aflitivos assim são extremamente comuns.

³ Outros buscam fama e boa posição social. Acham que se tiverem isso se tornarão superiores aos outros e serão admirados. Mas não importa o quanto alguém seja bem-sucedido na vida, precisa reconhecer que as circunstâncias podem mudar rapidamente e fazer a pessoa perder sua posição da noite para o dia. A satisfação que a fama traz dura muito pouco. E quando a pessoa morre, sua glória e fama morrem com ela.

⁴ Muitos acham ainda que a vida é tão curta, instável e imprevisível que eles deveriam buscar os prazeres da vida e se divertir enquanto podem. De fato, a diversão e o entretenimento têm seu lugar na vida. Mas trazem felicidade e satisfação verdadeiras? Quando a emoção acaba, como a pessoa se sente? Depois que a euforia passa, as pessoas muitas vezes se sentem vazias e exaustas, e a vida ainda continua sem sentido.

5-7. (a) Por que aqueles que tentam encontrar fama, fortuna, prazeres, e coisas similares, acabam se decepcionando? (b) Que perguntas precisamos considerar se quisermos que nossa vida tenha objetivo?

⁵ Riquezas, fama, boa posição social, prazeres, diversão — nada disso traz verdadeira felicidade. Por que não? Porque os que tentam encontrar a felicidade por esses meios estão no caminho errado. Estão preocupados apenas em satisfazer seus desejos físicos e materiais. Mesmo conseguindo o que querem, continuam sentindo o vazio espiritual, o anseio e a frustração que tinham antes. Não encontram verdadeira satisfação.

⁶ Os animais ficam satisfeitos quando suas necessidades físicas — comer e dormir — são supridas. Mas os humanos precisam de muito mais do que isso. Por que essa diferença? Porque os animais não possuem uma consciência, os humanos sim. Os animais não têm necessidades espirituais, os humanos têm. Os animais não se interessam em saber o objetivo da vida, mas os humanos se preocupam muito com isso. Para sermos realmente felizes, precisamos satisfazer as necessidades da mente e do coração. Mas como fazer isso?

⁷ Para que nossa vida tenha objetivo, primeiro precisamos entender por que existimos. No decorrer da História, pessoas de reflexão têm se perguntado com frequência: ‘De onde veio o homem? Qual o objetivo da vida? Existe um Soberano Senhor do Universo? Se existe, será que ele se importa com a humanidade? Qual é seu propósito para nós?’ Todas essas são perguntas importantes, mas quem pode dar respostas confiáveis e satisfatórias? Será que a religião pode fazer isso? Vejamos.

1-6. Que histórico vergonhoso as principais religiões ocidentais deixaram?

AS PRINCIPAIS religiões do mundo têm um grande número de adeptos e muitas igrejas, catedrais, sinagogas e templos magníficos. Apesar disso, será que essas religiões ensinam a verdade sobre Deus? Elas têm ajudado as pessoas a ter uma vida mais feliz e significativa? Seus líderes praticam o que ensinam?

² A História mostra claramente que as religiões ocidentais falharam nesse sentido. Alguns dos massacres e conflitos mais terríveis da História foram travados por povos que afirmavam ser cristãos. Por exemplo, dos séculos 11 ao 13, as igrejas da cristandade realizaram as Cruzadas. As guerras desse período causaram a morte de milhares de pessoas inocentes.

³ No início do século 19, as igrejas apoiaram abertamente muitos governos ocidentais na expansão de seus impérios e na exploração descontrolada de suas colônias. Igreja e Estado cooperaram para trazer miséria e tristeza a muitos povos.

⁴ Nas duas guerras mundiais do século 20, grande parte dos países envolvidos eram católicos e protestantes. Assim, com a aprovação de seus líderes religiosos, católicos mataram católicos e protestantes mataram protestantes. Em tempos mais recentes, o conflito entre católicos romanos e protestantes na Irlanda do Norte resultou em muitas mortes. Os líderes dessas religiões falam muito sobre paz e fraternidade, e todos eles afirmam servir o mesmo Deus. Mas, em vista dos fatos, devemos nos perguntar: Será que eles realmente amam a paz? Amam seu próximo como a si mesmos?

⁵ Além disso, será que os líderes religiosos e seus rebanhos são conhecidos por seguir um alto padrão de moral? Não é verdade que clérigos da cristandade têm sido repetidamente denunciados pela mídia por casos de pedofilia e outras práticas corruptas? Alguns clérigos apoiam abertamente o homossexualismo, o sexo antes do casamento e o adultério. Clérigos com ideias radicais justificam o uso de violência para derrubar sistemas políticos ou sociais que eles consideram injustos, alguns até mesmo participando em tumultos e guerrilhas.

⁶ Com respeito a ajudar as pessoas a ter um conhecimento exato de Deus, todas as grandes religiões ocidentais falharam completamente. Suas doutrinas são baseadas principalmente em crenças tradicionais, em vez de nos ensinos da Bíblia. Por exemplo, elas ensinam que os humanos têm uma alma imortal e que os que não servem a Deus serão atormentados para sempre num inferno de fogo. Pense nisso! Se Deus realmente fosse tão cruel e insensível, você iria querer adorá-lo? — Veja o quadro na página 25.

7-10. Que crenças religiosas são aceitas pela maioria dos chineses, e com que resultado para eles?

⁷ Fica claro que as religiões ocidentais não trouxeram verdadeira paz e felicidade para a humanidade, nem têm fornecido orientação espiritual correta. O que dizer das religiões orientais? Na China, por exemplo, as três religiões principais são o confucionismo, o budismo e o taoismo. Será que essas religiões trouxeram verdadeira paz e felicidade para os chineses?

⁸ Originalmente, o taoismo era uma filosofia mais do que uma religião. Seu fundador, Lao Tse, estava insatisfeito com o caos e a desordem de sua época e buscou alívio por se isolar da sociedade e se voltar para a natureza. No entanto, com o passar do tempo, o taoismo se tornou uma religião com inúmeros deuses e deusas. Os taoistas praticam a adivinhação. Eles dão grande importância a presságios e ao feng shui (a interpretação das forças do vento e da água) bem como a vários outros rituais. Fica claro que o taoismo não dá respostas satisfatórias sobre o significado da vida nem satisfaz as necessidades espirituais das pessoas.

⁹ No início, o confucionismo era uma filosofia sobre ética e moral, baseada nos ensinos de seu fundador, Confúcio. Por séculos, os conceitos confucionistas têm exercido forte influência na cultura e no modo de pensar dos chineses. No entanto, por ser uma filosofia de vida, o confucionismo não ajudou os chineses a aprender sobre o Criador nem os incentivou a aproximar-se dele. Apesar de trazer certos benefícios a quem acata seus preceitos e normas, o confucionismo não satisfaz completamente as necessidades espirituais da pessoa. E não trouxe verdadeira paz e felicidade.

¹⁰ O budismo foi introduzido na China através da Índia. Essa religião promove a compaixão e a tolerância, e sua filosofia complexa tem fascinado a muitos. Mas será que o budismo ajudou as pessoas a conhecer o Soberano do Universo? Os ensinos de Buda satisfizeram as necessidades espirituais da humanidade? O livro Basics to Buddhism (Conceitos Básicos do Budismo) diz: “Os budistas não acreditam em um ser divino todo-poderoso”; “Qualquer pessoa pode se tornar um Buda”; “Cada um precisa se esforçar sozinho para se tornar um Buda e se libertar do sofrimento”. O budismo não inspira fé em Deus, mas na própria pessoa.

11. Para satisfazer nossas necessidades espirituais, que perguntas precisamos considerar?

¹¹ Se a fé que uma pessoa tem estiver maldirecionada, como ela poderá encontrar a verdade que traz real satisfação? Já por eras os chineses seguem a tradição de adorar antepassados, ídolos e espíritos da natureza, e estão imersos em milhares de rituais relacionados a essa adoração. Por causa disso, o conceito de Deus como pessoa, ou de um Criador, é algo estranho para a maioria dos chineses. No entanto, como já vimos, para satisfazer nossas necessidades espirituais, precisamos não apenas conhecer o Deus Altíssimo, mas também saber qual é Seu propósito para a humanidade. Por fazer isso, poderemos agir em harmonia com esse propósito e ter verdadeira felicidade. Assim, convidamos você a investigar e descobrir respostas satisfatórias, razoáveis e bem fundamentadas a estas perguntas: Existe um Criador? Ele se importa com a humanidade? Será que ele pode mesmo trazer paz e felicidade para a família humana, que sofre com tantos problemas e dificuldades?

1-5. (a) Qual é a probabilidade de uma molécula de proteína simples se formar por acaso? (b) Que fato básico a evolução não consegue explicar?

SERÁ que existe um Deus que é o Criador de todas as coisas? Há muitas opiniões a respeito disso. Alguns pensam assim: ‘Como é possível acreditar em Deus se não podemos vê-lo?’ Outros, ao ver tanto sofrimento na Terra, se perguntam: ‘Como posso acreditar na existência de um Deus que realmente se importa com a humanidade? Se ele existisse, não teria acabado há muito tempo com todo o sofrimento?’ É assim que você pensa?

² O sofrimento e as calamidades que afligem a humanidade são realmente desanimadores. Por outro lado, a Terra está cheia de uma grande variedade de seres vivos, todos projetados nos mínimos detalhes. Se não existe um Criador, como tudo isso veio à existência? Os que acreditam na evolução afirmam que formas de vida primitivas se originaram por acaso e depois se desenvolveram aos poucos em organismos mais complexos. Mas qual a probabilidade de a vida ter se originado por acaso?

Será que a vida surgiu por acaso?

³ A unidade básica dos seres vivos é a célula e o material básico da célula é a proteína. Os evolucionistas reconhecem que a probabilidade de que os átomos e moléculas certos se combinem por acaso para formar apenas uma molécula de proteína simples é cerca de 1 em 10¹¹³, ou 1 seguido de 113 zeros. Em outras palavras, seria preciso até 10¹¹³ combinações casuais de átomos para isso ocorrer uma única vez. Mas, de acordo com os matemáticos, qualquer combinação com uma probabilidade de 1 em 10⁵⁰ é impossível.

⁴ No entanto, é necessário muito mais do que apenas uma molécula de proteína simples para que a vida se inicie. Para uma célula manter suas funções, são necessárias cerca de 2 mil proteínas diferentes. Qual a probabilidade de todas essas proteínas virem à existência por acaso? Calcula-se que as chances são de 1 em 10^40.000, ou seja, 1 seguido de 40 mil zeros! Seria sensato basear sua fé numa possibilidade tão absurdamente remota?

⁵ Se é tão improvável que uma célula venha à existência por acaso, é muito menos provável que ela se transforme na grande variedade atual de seres vivos complexos. Na realidade, entre humanos e animais existem diferenças que vão bem além das óbvias diferenças físicas. Os humanos têm consciência, sentimentos, senso estético, conceitos morais e capacidade de pensar e raciocinar; os animais não. Se os humanos descendem de animais, por que existem essas enormes diferenças entre eles? Esse é outro enigma que os evolucionistas não conseguem explicar.

Nosso assombroso Universo

6, 7. De que maneiras o Universo, e em especial a Terra, dá evidências de ter sido maravilhosamente projetado?

⁶ Em nosso assombroso Universo, há esmagadoras evidências de que existe um Grande Criador. Alguns astrônomos calculam que existem 100 bilhões de galáxias no Universo, cada uma podendo conter até 100 bilhões de estrelas. Algumas estrelas são muito maiores que o Sol. As galáxias não estão simplesmente espalhadas pelo espaço, mas estão distribuídas de maneira organizada e ordeira.

⁷ A Terra é uma obra-prima entre todos os corpos celestes do Universo. De fato, ela é ímpar. Como uma casa majestosa e bem-equipada, a Terra fornece o ambiente perfeito para acomodar seres vivos. É como um imenso depósito que supre todas as necessidades da vida — alimento, ar, água, luz — e muito mais. Com certeza, nenhuma pessoa inteligente acreditaria que uma casa bem-equipada e cheia de provisões tivesse simplesmente surgido do nada, sem ter um projetista. Então, não seria ainda mais absurdo pensar que a Terra, equipada com tudo que é essencial à vida, tenha simplesmente surgido por acaso?

O maravilhoso corpo humano

8, 9. O que o complexo projeto do corpo humano revela?

⁸ A estrutura maravilhosa do corpo humano é mais uma prova da existência de um Criador. Entendemos melhor isso examinando uma minúscula célula viva. Nosso corpo é composto de cerca de 100 trilhões (100.000.000.000.000) de células microscópicas. A complexidade de cada célula viva pode ser comparada à duma cidade com suas várias funções, como produção de energia, administração, transporte e defesa. Além disso, o núcleo da célula contém dezenas de milhares de genes, organizados no altamente complexo DNA. Dizem que nosso DNA contém informação suficiente para encher uma enciclopédia de mil volumes. Toda essa informação constitui um projeto genético, similar a uma planta de construção, que determina a cor da nossa pele, tipo de cabelo, altura e outros incontáveis detalhes do nosso corpo. Se toda planta de construção precisa ser cuidadosamente planejada e desenhada por alguém, então quem desenhou a complexa planta genética que temos no nosso corpo?

⁹ A estrutura e o funcionamento dos vários órgãos do corpo são tão complexos e bem-planejados que superam em muito qualquer máquina feita pelo homem. De todos os órgãos do corpo, nenhum é mais impressionante do que o cérebro humano. A Nova Enciclopédia Britânica (em inglês) observa: “A transmissão de informações no sistema nervoso é mais complexa do que as maiores centrais telefônicas; a capacidade do cérebro humano para solucionar problemas excede em muito a dos mais poderosos computadores.” Os cientistas ficam impressionados com a espantosa capacidade do cérebro. Será que esse maravilhoso órgão poderia ser o resultado de moléculas e átomos que simplesmente se encaixaram ao acaso?

10-12. (a) Por que crer na existência de Deus é razoável e não mera superstição? (b) Baseado nas provas apresentadas, a que conclusão você chega a respeito da existência de Deus?

¹⁰ Diante de tudo isso, a que conclusão chegamos? Temos de concordar que leis precisam de legislador e que um projeto precisa de um projetista. Já que podemos observar ordem exata, complexidade de projeto e imensa sabedoria em todas as coisas — desde a menor célula ao Universo infinito — não é razoável e lógico acreditar que deve haver um Projetista todo-poderoso e inteligente por trás de tudo?

¹¹ A Bíblia diz corretamente sobre Deus: “As suas qualidades invisíveis são claramente vistas desde a criação do mundo em diante, porque são percebidas por meio das coisas feitas, mesmo seu sempiterno poder e Divindade, de modo que eles são inescusáveis.” (Romanos 1:20) Apesar de não podermos ver a Deus, crer na existência dele não é mera superstição. Diariamente, convivemos com muitas coisas que não podemos ver, como o vento, a eletricidade, o magnetismo e a força da gravidade. Sabemos que elas existem porque observamos os efeitos que produzem. De maneira similar, o complexo projeto e a magnífica ordem no Universo atestam claramente a existência de um Grande Criador.

¹² Visto que Deus é invisível, como podemos conhecê-lo como Pessoa e ter um relacionamento com ele? Deus tornou possível que o conheçamos principalmente de duas maneiras. Por meio de sua criação, ele revela claramente sua sabedoria, poder e amor. Além disso, ele inspirou homens a escrever um livro com mais informações a respeito de si mesmo. Esse livro é a Bíblia.

1-3. Que tipo de livro é a Bíblia e que interesse as pessoas têm demonstrado nela?

APESAR de muitos não concordarem, a Bíblia é um livro extraordinário. A Nova Enciclopédia Britânica (em inglês) diz que ela é “provavelmente a coleção de livros de maior influência na história humana”. Isso certamente não é um exagero. Vejamos por que a Bíblia é tão notável.

Embora antigo, o livro mais amplamente distribuído

² A Bíblia é um dos mais antigos livros que sobreviveram até os nossos tempos, principalmente entre os escritos religiosos. Ela começou a ser escrita no hebraico antigo cerca de 3.500 anos atrás (na época da dinastia Shang, na China). Um israelita chamado Moisés escreveu a primeira parte dela, começando com o livro de Gênesis, uma explicação dos estágios da criação e do início da família humana. Nos 1.600 anos que se seguiram, cerca de 40 pessoas diferentes participaram em completar essa coleção, ou biblioteca, de 66 livros contendo leis, profecias, história, poesia, cartas, conselhos e muito mais.

³ Apesar de ser antiga e de ter sofrido muita oposição e ódio, a Bíblia se tornou o livro mais amplamente distribuído na História. Até o momento, a Bíblia foi traduzida para cerca de 2.500 idiomas e cerca de 3 bilhões de cópias dela, inteira ou em parte, já foram distribuídos. Diz-se que 98% das pessoas no mundo têm acesso à Bíblia em sua própria língua. Considere o seguinte: se a intenção de Deus é se comunicar com a humanidade por meio de um livro, não é lógico esperar que esse livro seja bem conhecido e de fácil acesso para que pessoas de todas as nacionalidades e raças possam ler e se beneficiar dele? (1 Timóteo 2:4) A Bíblia é um livro exatamente assim.

Conteúdo confiável

4-8. Será que a Bíblia é exata quando se refere a assuntos científicos e históricos?

⁴ Se a Bíblia realmente vem de Deus, seu conteúdo precisa ser totalmente exato e confiável. Pode-se dizer isso da Bíblia? Será que ela cumpre esse requisito quando se compara o que ela diz com fatos históricos e científicos?

⁵ A Bíblia não é um livro sobre ciência, mas quando menciona assuntos científicos ela se harmoniza com a ciência comprovada. Também está livre de conceitos errados e teorias absurdas que eram muito comuns na época de sua escrita. Por exemplo, nos tempos antigos alguns acreditavam que a Terra era sustentada por quatro elefantes em cima de uma grande tartaruga marinha. Em contraste, a Bíblia simplesmente diz: “[Deus] estende o norte sobre o vazio, suspende a terra sobre o nada.” (Jó 26:7, escrito por volta de 1473 AEC) Já há 2.700 anos, a Bíblia descreveu corretamente o formato da Terra ao dizer: “Há Um que mora acima do círculo (“globo”, Almeida, rev. e corr.) da terra.” (Isaías 40:22) Se a Bíblia não fosse inspirada por Deus, como seus escritores poderiam saber desses fatos?

⁶ Dos fatos mencionados na Bíblia, alguns só vieram a ser conhecidos e confirmados pela ciência em tempos recentes. Por exemplo, a Bíblia revelou muito tempo atrás que o Universo teve um começo (Gênesis 1:1), a ordem correta em que todas as coisas vivas foram formadas (Gênesis, capítulo 1) e os efeitos do código genético (Salmo 139:16). Muito tempo antes de as pessoas aprenderem sobre germes e higiene, a Bíblia dizia aos israelitas que quem tocava num cadáver (ou em excremento) se tornava impuro e tinha de se lavar e lavar suas roupas. — Números 19:11-22; Deuteronômio 23:12-14.

⁷ Como os escritores da Bíblia souberam dessas práticas cientificamente corretas? Eles não poderiam tê-las escrito de acordo com suas próprias ideias, pois as pessoas dos tempos bíblicos não tinham conhecimento desses assuntos. Somente o Criador tem a sabedoria e o poder necessários para dar essas informações. Portanto, temos sólidas razões para acreditar que a Bíblia realmente veio de Deus.

⁸ Que dizer da História? A maioria dos escritos antigos está cheia de lendas e mitos, e tende a exagerar as vitórias e os sucessos de determinado governante ou povo e a esconder suas falhas e derrotas. A Bíblia é totalmente diferente: seus registros são exatos e honestos em todos os sentidos, dando informações específicas que podem ser verificadas, como nomes de pessoas e lugares, datas e épocas. Por exemplo, para identificar quando Jesus iniciou seu ministério, a Bíblia fornece o nome de sete governantes e líderes que atuaram no mesmo período, para que o leitor possa saber a época exata comparando o registro bíblico com registros históricos confiáveis. (Lucas 3:1, 2) Se um livro foi escrito sob a direção de Deus, esse livro deve ser totalmente exato e verdadeiro, como é o caso da Bíblia.

Profecias exatas

9-12. (a) Quais são algumas profecias encontradas na Bíblia? (b) O que o cumprimento das profecias bíblicas prova?

⁹ Os humanos são incapazes de predizer o futuro com certeza. Se um livro faz profecias que sempre se cumprem com exatidão, ele não pode ser resultado da habilidade e sabedoria humanas. A Bíblia contém centenas de profecias, muitas das quais já se cumpriram. Por exemplo, com séculos de antecedência, a Bíblia predisse a queda de Babilônia, a ordem em que os impérios mundiais apareceriam, a destruição de Jerusalém e o exílio dos judeus em Babilônia. — Isaías 13:17-19; 44:26; Jeremias 25:8-12; Daniel 8:5-8, 20-22.

¹⁰ As profecias bíblicas a respeito de Jesus Cristo são especialmente notáveis. Jesus viveu no primeiro século. Centenas de anos antes de seu nascimento, numerosas profecias sobre ele foram feitas e preservadas nas Escrituras Hebraicas (geralmente chamadas de Velho Testamento). Todas essas profecias se cumpriram em um único homem, Jesus, que não tinha nenhum controle sobre o cumprimento de muitas delas. Por exemplo, ele não poderia ter controlado quando e onde nasceria, a tribo da qual procederia, ou a maneira em que seria traído, humilhado, torturado, executado e enterrado. (Miqueias 5:2; Daniel 9:25; Gênesis 49:10; Zacarias 11:12; Isaías 50:6; Salmo 22:7, 8; 34:20) O cumprimento dessas e de outras profecias prova que Jesus foi o Salvador enviado por Deus.

¹¹ As profecias da Bíblia não se referem apenas ao passado antigo. Elas também predisseram com exatidão acontecimentos que se cumprem nos nossos dias. Por exemplo, examine Mateus capítulo 24, Lucas capítulo 21, 2 Timóteo 3:1-5 e Revelação (Apocalipse) 6:3-8 e veja como a Bíblia descreve de modo exato o que ocorre nos dias de hoje. É digno de nota que depois da Primeira Guerra Mundial, quando a Liga das Nações foi estabelecida, os líderes mundiais afirmaram que o ser humano tinha aprendido uma lição amarga e que jamais haveria outra guerra mundial. Mas segundo a Bíblia, o grande sofrimento causado pela Primeira Guerra Mundial seria apenas o “princípio das dores de aflição”. (Mateus 24:8) A História prova que as profecias bíblicas são totalmente exatas e que o pensamento humano é falho.

¹² Visto que as profecias da Bíblia se cumprem com tanta exatidão, será que isso não é uma prova incontestável de que ela é realmente a Palavra de Deus? Somente o Deus Todo-Poderoso pode dar informações tão exatas sobre os acontecimentos muito antes de ocorrerem. — 2 Pedro 1:21.

Sabedoria prática

13-15. Como os conselhos práticos da Bíblia revelam uma sabedoria superior?

¹³ No atual mundo egoísta, a vida é cheia de problemas: muitos têm problemas financeiros, famílias são desfeitas por sérios problemas conjugais, jovens se confrontam com questões sobre amigos, sexo, bebidas, drogas e assim por diante. Se a Bíblia é realmente um guia de Deus para toda a humanidade, ela deve ajudar as pessoas a lidar com esses problemas. Mas será que ela faz isso?

¹⁴ Apesar de muitas vezes ser diferente da opinião popular, o conselho da Bíblia é sem dúvida eficiente e prático. Por exemplo, quando surgem problemas no casamento, os conselheiros matrimoniais geralmente sugerem separação ou divórcio como solução. No entanto, a Bíblia diz que casamento é um assunto sério. Ela também aconselha marido e esposa a mostrar amor e profundo respeito um pelo outro e assim evitar que problemas graves se desenvolvam. (Efésios 5:22-28) Em assuntos financeiros, a Bíblia nos aconselha a evitar a ganância e cultivar o contentamento. Também nos encoraja a deixar hábitos ruins que desperdiçam dinheiro, como abusar de álcool, fumar, usar drogas e fazer apostas. (1 Timóteo 6:7-10) Nos relacionamentos humanos, a Bíblia aconselha: “Todas as coisas, portanto, que quereis que os homens vos façam, vós também tendes de fazer do mesmo modo a eles.” (Mateus 7:12) Se você mostrar amor em tudo que faz, ganhará a amizade e o respeito de outros e assim terá menos problemas e desentendimentos.

¹⁵ Ao examinar esses poucos exemplos, não concorda que o conselho da Bíblia é prático e também superior à sabedoria humana? De fato, milhões de pessoas em todo o mundo têm superado problemas por se esforçar em seguir os conselhos da Bíblia. Realmente, por aplicar seus conselhos práticos, é possível ter verdadeira paz e felicidade.

Um guia para beneficiar toda a humanidade

16-18. (a) Será que os conselhos da Bíblia são práticos para os chineses? (b) Depois dessa consideração, você acredita que a Bíblia é um livro que beneficia toda a humanidade? Por quê?

¹⁶ Muitos que vivem no Oriente argumentam que a Bíblia é um livro ocidental e que seus ensinos e conselhos não necessariamente servem para os orientais. Será que isso é verdade? Visto que o Criador compreende as necessidades humanas melhor do que ninguém, ele providenciou a Bíblia para toda a humanidade para que seus ensinos pudessem beneficiar todas as pessoas. Por exemplo, instrutores e sábios chineses durante eras têm criado muitos provérbios e ditados, e alguns deles sem dúvida têm valor prático. No entanto, muitos desses provérbios simplesmente refletem o que a Bíblia ensina. Veja alguns exemplos:

• Respeite os mais velhos: Deves levantar-te diante do cabelo grisalho (Levítico 19:32)

• Honre seus pais: Honra a teu pai e a tua mãe (Êxodo 20:12)

• Quando beber água, lembre-se da fonte: Lembra-te, pois, do teu Grandioso Criador nos dias da tua idade viril (Eclesiastes 12:1)

• Quem chega perto de vermelhão fica manchado de vermelho, e quem chega perto de tinta preta fica manchado de preto: Quem anda com pessoas sábias tornar-se-á sábio, mas irá mal com aquele que tem tratos com os estúpidos (Provérbios 13:20)

¹⁷ É digno de nota que esses ensinos bíblicos foram escritos muito antes de as filosofias chinesas existirem. De fato, a Bíblia pode ser de grande benefício para toda a humanidade. Com a ajuda da Bíblia, podemos encontrar o verdadeiro objetivo da vida. Assim como o alimento satisfaz nossas necessidades físicas, a Bíblia pode satisfazer nossas necessidades espirituais. (Mateus 5:3; João 4:34) Ela também pode ajudar a nos achegar a Deus. Quanto mais nos achegarmos ao nosso Criador, mais felizes e satisfeitos ficaremos.

¹⁸ Mas a Bíblia traz benefícios não apenas para nossa vida atual. Ela revela que Deus em breve acabará com toda a maldade e injustiça por meio de um governo justo estabelecido por Ele. A Terra então se tornará um paraíso global. O que você deve fazer para receber essas maravilhosas bênçãos? Veja o próximo capítulo.

1-3. Por que precisamos conhecer o Criador?

POR observar as maravilhas da criação e meditar nisso, muitas pessoas chegaram à conclusão de que existe um Criador. Mas apenas acreditar que Ele existe não é suficiente. Muitos hoje diriam sem hesitar que acreditam na existência de Deus. Por exemplo, gerações de chineses, influenciadas pelo confucionismo, taoismo e budismo, creem vagamente na Providência, ou Céu, e que receberão recompensa ou punição por seus atos. Mas acham que compreender isso está além da capacidade humana. No Ocidente há os agnósticos que, embora aceitem a possibilidade da existência de Deus, acham impossível que os humanos o conheçam. Com certeza, esse tipo de raciocínio não ajuda a pessoa a desenvolver verdadeira fé no Criador.

² Assim, além de acreditar que Deus existe, precisamos ter fé e confiança nele. A Bíblia diz: “Sem fé é impossível agradar-lhe bem, pois aquele que se aproxima de Deus tem de crer que ele existe e que se torna o recompensador dos que seriamente o buscam.” (Hebreus 11:6) Acreditar que ele é “o recompensador dos que seriamente o buscam” significa acreditar que Deus não é indiferente e sem sentimentos. Em vez disso, como um Deus que se importa, ele ajuda quem sinceramente o busca a conhecê-lo, e o recompensa.

³ Um antigo provérbio chinês diz: “Entre uma centena de virtudes, a devoção aos pais é a mais importante.” Com certeza é apropriado que os filhos conheçam e honrem os pais. (Efésios 6:1-3; Colossenses 3:20) Não temos ainda mais razões para conhecer nosso Criador e Sua vontade, e ter fé nele? (Eclesiastes 12:13) Sendo assim, precisamos de respostas satisfatórias a estas perguntas importantes: Qual é o nome de Deus? Por que ele nos criou? Qual o objetivo da vida? Qual será nosso destino final? Por que há tanto sofrimento no mundo? Não podemos responder essas perguntas simplesmente à base de nossas próprias experiências ou raciocínio lógico. Precisamos de orientação do próprio Criador, e ele nos fornece isso em sua Palavra, a Bíblia. — 2 Timóteo 3:16, 17.

4. (a) Quem é Deus? (b) Qual o propósito de Deus para a humanidade e a Terra?

⁴ A Bíblia ensina que o nome de Deus é Jeová. Também revela seus propósitos, seu modo de pensar, seus sentimentos e seus tratos com os humanos para que possamos conhecê-lo bem. Logo no início, a Bíblia mostra claramente qual foi o propósito de Deus ao criar os humanos. Em seu primeiro livro, Gênesis, ela nos diz: “Deus passou a criar o homem à sua imagem, à imagem de Deus o criou; macho e fêmea os criou. Ademais, Deus os abençoou e Deus lhes disse: ‘Sede fecundos e tornai-vos muitos, e enchei a terra, e sujeitai-a.’” (Gênesis 1:27, 28) Deus criou o primeiro casal humano, Adão e Eva, e o colocou num jardim pacífico e feliz, chamado jardim do Éden. Eles viviam em condições perfeitas e tinham trabalho significativo. Com o tempo teriam filhos perfeitos. Eles não envelheceriam nem morreriam. Além disso, eles e sua descendência tomariam conta da Terra e a transformariam num Paraíso em que a raça humana perfeita receberia as bênçãos eternas de Deus. Esse era o propósito original de Deus para a humanidade e a Terra. (Isaías 45:18) Não mostra isso que Jeová é um Deus de amor e bondade e que ele é misericordioso e generoso? Não traz muita alegria e satisfação adorar um Deus assim e ter fé nele? — Salmo 36:9; 103:13; Revelação 4:11.

5-7. (a) Como foi que a humanidade deixou de cumprir o propósito original de Deus? (b) Que meio Deus providenciou para acabar com o sofrimento da humanidade?

⁵ Mas a Bíblia também diz que Adão e Eva se tornaram rebeldes e ingratos e violaram uma ordem direta de Deus, perdendo o direito de viver para sempre naquele jardim paradísico. (Gênesis 3:1-19) Além disso, seu ato desobediente trouxe consequências tristes para seus futuros descendentes. A Bíblia diz: “Por intermédio de um só homem entrou o pecado no mundo, e a morte por intermédio do pecado, e assim a morte se espalhou a todos os homens, porque todos tinham pecado.” (Romanos 5:12) O sofrimento e as dificuldades que vemos hoje são resultado do pecado e da imperfeição. Mesmo assim, por meio do sacrifício de resgate de seu Filho, Jesus Cristo, esse misericordioso Deus providenciou o meio para libertar a humanidade da escravidão ao pecado e à morte. (João 3:16; 1 João 4:9, 10) Que meio é esse?

⁶ Para beneficiar toda a humanidade, Deus estabeleceu no céu um Reino, ou governo, e designou seu Filho, Jesus Cristo, como Rei. (Mateus 6:10) Por meio desse Reino, Deus realizará seu propósito original, eliminando da Terra todos os problemas e transformando-a num paraíso. (Daniel 2:44; Revelação 21:3, 4) Viver para sempre num paraíso terrestre sob o Reino de Deus, com perfeita saúde e felicidade, não é uma fantasia. O próprio Jeová Deus garante: “Assim mostrará ser a minha palavra que sai da minha boca. Não voltará a mim sem resultados, mas certamente fará aquilo em que me agradei e terá êxito certo naquilo para que a enviei.” (Isaías 55:11) Que demonstração de amor da parte de Deus! Não devemos ser gratos a ele? A gratidão tem motivado milhões de pessoas de diferentes raças e culturas ao redor do mundo a desenvolver um relacionamento com Deus e servi-lo.

⁷ Então, como se pode desenvolver fé genuína? Para os que dizem não ter religião, a fé em Deus é só uma “muleta” para consolar a mente e o coração. É assim que você pensa? Afinal, o que é fé?

Como desenvolver fé

8-13. (a) O que é fé? (b) Que passos precisamos dar para desenvolver fé em Deus? Por quê?

⁸ “A fé é a expectativa certa de coisas esperadas, a demonstração evidente de realidades, embora não observadas.” (Hebreus 11:1) Como vemos nessa definição encontrada na Bíblia, a fé se baseia em fatos e conhecimento exato; do contrário, não haveria diferença entre fé e mera superstição. Por isso, para desenvolver fé em Deus, são necessários três passos: (1) estudar cuidadosamente a Bíblia, (2) meditar em seus ensinos e conselhos e (3) pôr em prática o que aprende.

⁹ Visto que a fé é baseada em conhecimento exato, é lógico concluir que para se ter fé em Deus é necessário estudar Sua Palavra, a Bíblia. Nesse respeito, os bereanos do primeiro século são um bom exemplo para nós. Apesar de estarem muito envolvidos nas tradições religiosas gregas e judaicas, alguns deles tinham mente aberta e prontamente ouviram a mensagem do apóstolo Paulo. Eles “recebiam a palavra com o maior anelo mental, examinando cuidadosamente as Escrituras, cada dia”, e muitos deles “tornaram-se crentes”. (Atos 17:11, 12) Para ter conhecimento exato de Deus e de sua Palavra, nós também precisamos ter mente aberta, examinar cuidadosamente os ensinos da Palavra de Deus e aplicá-los. — João 17:3; 2 Timóteo 3:15-17.

¹⁰ É verdade que temos de trabalhar para viver, mas trabalhar somente para satisfazer necessidades físicas e materiais não trará verdadeira felicidade. Jesus disse: “Felizes os cônscios de sua necessidade espiritual.” (Mateus 5:3) Se permitirmos que o trabalho nos impeça de satisfazer as necessidades espirituais, estaremos deixando de dar prioridade ao que é mais importante e prejudicando nosso futuro. Assim, apesar de muito ocupados, temos de fazer o máximo para reservar tempo para estudar a Bíblia regularmente. A Palavra de Deus nos aconselha: “Mantende estrita vigilância para não andardes como néscios, mas como sábios, comprando para vós todo o tempo oportuno, porque os dias são iníquos.” (Efésios 5:15, 16) Siga esse conselho e organize sua vida para ter uma rotina equilibrada. Jeová Deus dará forças aos que sinceramente o buscam. — Mateus 7:7.

¹¹ Para desenvolver genuína fé em Deus, o próximo passo é meditar no que você aprende. Na verdade, a meditação é indispensável para ajudá-lo a dar valor ao que lê, mais importante ainda do que a memorização. Somente por fazer isso você poderá “mastigar”, “digerir” e assimilar o que aprende para que a semente da verdade crie raízes profundas em seu coração. Portanto, compare o que você aprende na Bíblia com seu próprio modo de pensar, raciocine e pense de modo objetivo, e avalie uma coisa e outra. Mas ao fazer isso, não permita que preconceitos ou fortes opiniões pessoais o impeçam de ter a oportunidade de descobrir a verdade e saber em que você deve depositar sua fé. Fazendo isso você não só perceberá que Deus é uma pessoa real, mas também será estimulado a desenvolver um relacionamento pessoal com ele.

¹² O terceiro passo para desenvolver fé é pôr em prática o que Deus nos pede, pois são as ações que sustentam a fé genuína. (Tiago 2:17, 26) Por exemplo, imagine alguém que nunca dirigiu um carro. Para ter fé ou confiança suficiente de que conseguirá dirigir, será que essa pessoa pode simplesmente ler um manual de instruções e até mesmo decorá-lo, e daí sair dirigindo? É claro que não. Ela precisa de alguém para ajudá-la a pôr em prática passo a passo o que aprendeu no manual. Depois de várias lições, ela vai ter confiança suficiente para começar a dirigir e pode se tornar um bom motorista. É assim que se desenvolve fé em Deus. Além de estudar e meditar, você precisa pôr logo em prática as coisas que aprende na Bíblia. Por exemplo, agora que aprendeu que Deus é um espírito invisível, você entendeu que é inaceitável adorá-lo através de ídolos e imagens? Você também sabe que Jeová é um amoroso Pai celestial. Então, está disposto a orar a esse amoroso Deus e expressar o que sente por Ele?

¹³ Por ter o desejo de aplicar o que aprende da Bíblia, você mostra a Deus que acredita nele e em Sua Palavra. Em consequência disso, sua fé aumentará. No entanto, somente por praticar o que aprende é que você ficará convencido de que os ensinos da Bíblia não são apenas teoria, mas têm grande valor prático. Ela nos aconselha: “Saboreai e vede que Jeová é bom; feliz o varão vigoroso que se refugia nele.” (Salmo 34:8) De fato, aplicar os princípios bíblicos em nossa vida é essencial para desenvolver fé em Deus e ter verdadeira paz e felicidade.

Um fator essencial

14-17. (a) O que pode impedir alguém de aceitar a verdade sobre Deus? (b) Que atitude devemos cultivar no coração?

¹⁴ Até agora, você viu provas suficientes de que existe um Criador, de que a Bíblia é Sua Palavra e de que ele deseja ter um relacionamento pessoal com você. Mas ainda há outro fator importante que determina se você se beneficiará desse conhecimento. Que fator é esse? É a motivação do seu coração.

¹⁵ Um coração receptivo é essencial para sermos motivados pela verdade da Palavra de Deus. Se uma pessoa estiver determinada a não acreditar, nenhuma prova, por mais forte que seja, será suficiente para convencê-la. Assim, para desenvolver fé genuína em Deus precisamos ser sinceros, humildes e ter fome espiritual. Os líderes religiosos hipócritas e egoístas dos dias de Jesus tinham o coração tão endurecido que eram incapazes de aceitar o que ele dizia. No entanto, muitas pessoas humildes e comuns ouviram prontamente os ensinos dele. Hoje acontece o mesmo. — Lucas 21:37, 38; João 8:43-47.

¹⁶ Por que é tão importante ter uma atitude sincera e humilde e estar disposto a aprender? Porque dar importância demais à origem racial e à formação cultural ou religiosa tornará muito difícil que a pessoa adquira conhecimento exato da Bíblia. Sabemos que, no dia a dia, ter mente aberta, ser humilde e estar disposto a aprender melhora a qualidade de nosso trabalho e de nossa vida. Então, por que não ter a mesma atitude no que se refere a assuntos espirituais e humildemente estudar a Palavra de Deus e aplicar seus ensinos, que são tão benéficos?

¹⁷ Hoje, em todo o mundo, há uma grande multidão composta de pessoas de diferentes raças, grupos linguísticos e formações culturais que está fazendo exatamente isso. Como você, elas precisam lidar com os problemas da vida, mas têm certeza de que a melhor maneira de ter paz e felicidade é por adquirir conhecimento do Criador e exercer fé nele. Elas fazem parte da organização de Deus na Terra. Quem são elas?

1, 2. (a) Como os antigos israelitas foram organizados para servir como representantes de Deus na Terra? (b) Por que a nação de Israel foi rejeitada por Deus, e quem a substituiu?

DURANTE toda a História, o Criador sempre teve adoradores leais na Terra que serviram como seu canal de comunicação e como seus representantes, fornecendo assim os meios necessários para que pessoas que o buscavam sinceramente pudessem adorá-lo.

² A partir do século 16 AEC, os israelitas se tornaram o povo de Deus, seus representantes na Terra, e continuaram assim por cerca de 1.500 anos. (Êxodo 19:5, 6) Jeová os organizou como nação, fornecendo-lhes leis e informações detalhadas a respeito da adoração pura. Mais tarde, até mesmo designou um rei para governá-los. No entanto, por constantemente serem infiéis, os israelitas foram rejeitados por Deus no primeiro século EC. (Mateus 23:37, 38) Quando veio à Terra, Jesus mostrou claramente o caminho para se chegar a Deus dizendo: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim.” (João 14:6) Deus escolheu os seguidores de Jesus para substituir a nação de Israel como Seus representantes na Terra. — 1 Pedro 2:9, 10.

3. O que caracterizava os primeiros cristãos?

³ Os cristãos do primeiro século eram uma fraternidade unida, totalmente devotada à obra de pregação. (Mateus 28:19, 20) Eles seguiam fielmente os ensinos da Bíblia. Eram conhecidos por obedecer às leis, respeitar as autoridades governamentais e amar ao próximo. Apesar disso, sofriam cruel oposição e perseguição. Por quê? Porque tinham forte convicção de que apenas o Reino de Deus poderia trazer verdadeira paz e felicidade para a família humana. Em obediência à ordem de Jesus, eles davam pleno apoio ao Reino de Deus, permanecendo totalmente neutros nos assuntos do mundo, não interferindo nem participando em nenhuma atividade política ou militar. (Mateus 6:33; João 18:36) Por causa disso, muitas vezes eram mal-interpretados e foram alvo de oposição e perseguição. Mesmo assim, eles pregavam o Reino com grande zelo. Isso pode ser visto pelo que Paulo escreveu aos cristãos em Colossos: ‘As boas novas que se vos apresentaram estão dando fruto e aumentando em todo o mundo.’ Os cristãos do primeiro século pregaram as boas novas por todo o território dominado pelo Império Romano. — Colossenses 1:6.

Um período de escuridão: surge a cristandade

4, 5. Como a Igreja Católica Romana veio a existir e como ela difere da congregação cristã do primeiro século?

⁴ Com o tempo, a congregação cristã passou por um período de mudanças drásticas. Como predito na Bíblia, falsos cristãos se infiltraram na organização de Deus e se tornaram uma influência maligna, introduzindo práticas e ensinos antibíblicos. — Mateus 13:24-30, 36-43; Atos 20:29, 30; 2 Tessalonicenses 2:6-8; 1 Timóteo 4:1-3; 2 Timóteo 2:16-18; 2 Pedro 2:1-3.

⁵ Na congregação cristã do primeiro século não havia distinção de classes. Por volta do segundo século, passou a existir uma hierarquia de bispos e presbíteros, resultando na separação entre clérigos e leigos. A seguir, os que afirmavam ser cristãos adotaram doutrinas pagãs como a Trindade, a imortalidade da alma e o inferno de fogo. Então, em 313 EC, o imperador romano Constantino decretou que esse cristianismo apóstata fosse reconhecido como religião legítima. No final do quarto século, a Igreja “cristã”, que se intrometia ativamente na política, foi declarada a religião oficial do Império Romano e ficou conhecida como Igreja Católica Romana.

6, 7. Como surgiram as igrejas protestantes, e por que elas não representam um retorno ao verdadeiro cristianismo?

⁶ No século 16, a Reforma mudou o cenário religioso da Europa. Reformadores, como Martinho Lutero, Ulrich Zwingli e João Calvino, atacaram a Igreja Católica em várias questões. Em resultado, surgiram grupos religiosos que não se submetiam à autoridade do papa em Roma. Mais tarde, esses grupos se tornaram conhecidos como protestantes, porque protestavam contra a Igreja Católica Romana.

⁷ Apesar de as várias igrejas protestantes se organizarem de maneira diferente, de forma geral elas mantiveram a separação entre clérigos e leigos. Elas também ensinam doutrinas não bíblicas como a Trindade, a imortalidade da alma, o tormento eterno num inferno de fogo, entre outras. Na questão da neutralidade cristã, os protestantes não são diferentes dos católicos: eles também fazem parte do mundo. Embora a Reforma Protestante tenha de fato trazido algumas mudanças, isso não resultou num retorno ao verdadeiro cristianismo. No entanto, numa ilustração, Jesus Cristo predisse que viria o tempo em que o verdadeiro cristianismo seria restaurado e os verdadeiros cristãos, comparados a trigo, iriam ‘brilhar tão claramente como o sol’. — Mateus 13:24-30, 36-43.

Os verdadeiros adoradores de Deus nos tempos atuais

8. Como o verdadeiro cristianismo foi restaurado nos tempos atuais?

⁸ No final do século 19, um grupo de sinceros estudantes da Bíblia, na Pensilvânia, EUA, começou a discernir que muitas doutrinas ensinadas nas igrejas não se baseiam na Bíblia. Eles decidiram fazer um estudo sistemático da Bíblia para saber o que ela realmente ensina. Logo começaram a divulgar as verdades bíblicas que aprendiam por publicar e distribuir livros, revistas e folhetos. Esse pequeno grupo, hoje conhecido como Testemunhas de Jeová, cresceu e agora, mais de 100 anos depois, tornou-se uma grande multidão de mais de 7 milhões de pessoas em mais de 235 países no mundo todo.

9, 10. O que mostra que as Testemunhas de Jeová realmente representam a Deus e compõem Sua organização nos tempos atuais?

⁹ Jesus disse a seus seguidores: “Eu vos dou um novo mandamento, que vos ameis uns aos outros . . . Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” (João 13:34, 35) Por essa razão, as Testemunhas de Jeová não se envolvem em guerras ou conflitos sociais. Mesmo nas circunstâncias mais difíceis, estão determinadas a manter sua posição e amar umas às outras até o fim. Por exemplo, durante a Segunda Guerra Mundial, elas fizeram grandes sacrifícios para seguir esse mandamento de Jesus. Ao comentar a situação delas na Alemanha nazista, a historiadora Claudia Koonz disse em seu livro Mothers in the Fatherland (Mães na Pátria): “Desde o começo, as Testemunhas de Jeová não cooperaram com nenhum aspecto do estado nazista. . . . Cerca da metade (na maioria homens) das Testemunhas de Jeová foi mandada a campos de concentração, mil delas foram executadas, e outras mil morreram entre 1933 e 1945.” Elas estavam dispostas a sacrificar a vida por amor a Deus e a seus companheiros cristãos. Isso ajuda a identificá-las como verdadeiros cristãos.

¹⁰ Assim como os primeiros cristãos, as Testemunhas de Jeová são cidadãos que obedecem às leis. Elas levam a sério as palavras de Jesus de ‘pagar a César as coisas de César, mas a Deus as coisas de Deus’. (Mateus 22:21) Elas obedecem a “César”, ou autoridades governamentais, por cumprir de modo diligente as responsabilidades de todo cidadão, como pagar impostos, registrar casamentos e obedecer a leis relacionadas ao censo nacional. No entanto, quando existe um conflito entre as leis de César e as leis de Deus, elas seguem o exemplo dos cristãos do primeiro século, que disseram: “Temos de obedecer a Deus como governante antes que aos homens.” (Atos 5:29) De fato, nesses e em todos os aspectos de sua vida e adoração, as Testemunhas de Jeová mostram ser os verdadeiros adoradores de Deus nos tempos atuais.

Empenhe-se pela adoração verdadeira agora

11. O que as Testemunhas de Jeová estão fazendo para ajudar pessoas de todas as nações a conhecer a Deus?

¹¹ A Bíblia nos diz: “Deus não é parcial, mas, em cada nação, o homem que o teme e que faz a justiça lhe é aceitável.” (Atos 10:34, 35) Sim, Deus quer que pessoas de todas as nações venham a conhecê-lo e sejam abençoadas por ele. Para isso, as Testemunhas de Jeová produzem publicações bíblicas em mais de 400 línguas. Elas usam todos os meios disponíveis para levar as boas novas da Bíblia a pessoas em toda a Terra. (Mateus 24:14) E se oferecem para estudar a Bíblia gratuitamente com todos os que querem. As Testemunhas de Jeová sinceramente convidam você a participar com elas na busca da verdadeira paz e felicidade. Está disposto a fazer isso?

12. Por que é importante que você escolha logo a adoração certa?

¹² Nos últimos 2 mil anos, muitas organizações religiosas distorceram o verdadeiro cristianismo e difamaram o nome de Deus e de Cristo. O tempo para Deus agir e executar julgamento contra a religião falsa está próximo. Em vista disso, as Testemunhas de Jeová incentivam os que realmente amam a Deus a sair da religião falsa, em obediência a Revelação (Apocalipse) 18:4. A adoração verdadeira foi restaurada e milhões de pessoas no mundo inteiro afluem a ela. (Isaías 2:2-4) Você é uma delas? Se for, poderá aguardar maravilhosas bênçãos no futuro próximo.

1, 2. O que é o Reino de Deus?

JESUS ensinou seus discípulos a orar: “Nosso Pai nos céus, santificado seja o teu nome. Venha o teu reino. Realize-se a tua vontade, como no céu, assim também na terra.” (Mateus 6:9, 10) Devemos orar para que o Reino de Deus venha. Mas o que é o Reino de Deus? É um governo celestial. Jeová designou seu amado Filho, Jesus Cristo, como Rei. O que esse Reino fará por nós?

² Mais de 2.500 anos atrás, Deus inspirou seu profeta Daniel a dizer: “Nos dias daqueles reis [as nações da Terra] o Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será arruinado. E o próprio reino não passará a qualquer outro povo. Esmiuçará e porá termo a todos estes reinos, e ele mesmo ficará estabelecido por tempos indefinidos.” (Daniel 2:44) Essa profecia mostra claramente que o Reino de Deus primeiro removerá os governos humanos, que são a causa de todos os desacordos e sofrimentos na Terra hoje, e então trará um governo pacífico e permanente sobre toda a humanidade. Quando será isso? Será que veremos esses acontecimentos?

3-5. Por que temos certeza de que o Reino de Deus em breve resolverá todos os problemas do mundo?

³ Quando Jesus esteve na Terra, seus discípulos lhe perguntaram: “Quando sucederão estas coisas e qual será o sinal da tua presença e da terminação do sistema de coisas?” A resposta de Jesus indicou que haveria guerras mundiais, fomes severas, grandes terremotos e aumento da criminalidade. Além disso, surgiriam falsos instrutores religiosos que desencaminhariam a muitos, os verdadeiros discípulos de Jesus seriam perseguidos e odiados, o amor da maior parte das pessoas esfriaria e as boas novas do Reino de Deus seriam pregadas em toda a Terra. (Mateus 24:3-14) Você tem visto isso acontecer? Muitos observadores admitem que, desde que a Primeira Guerra Mundial irrompeu em 1914, a humanidade entrou numa era de desordem sem precedentes. O filósofo Bertrand Russell escreveu: “Desde 1914, todos os que estão cônscios das tendências do mundo estão profundamente preocupados com o que está parecendo uma marcha fadada e predeterminada em direção a uma calamidade cada vez maior.” Relata-se que o escritor dinamarquês Peter Munch escreveu: “O irrompimento da guerra em 1914 é o grande momento decisivo da história da humanidade. . . . Entramos numa era de desastre, de horror e de ódio, havendo insegurança em toda a parte.”

⁴ Além das guerras, a partir de 1914 a fome, as doenças, os terremotos e a violência atingiram níveis sem precedentes no mundo inteiro. Infelizmente, apesar de todos os avanços na ciência e na tecnologia, a humanidade é totalmente incapaz de resolver esses problemas difíceis. Tudo isso prova, sem dúvida nenhuma, que desde 1914 o sinal dado por Jesus a respeito do tempo do fim cumpre-se bem diante de nossos olhos. Jesus Cristo já começou a governar nos céus invisíveis. O mundo está no tempo do fim!

⁵ Visto que tudo isso acontece justamente em nossos dias, todos nós enfrentamos uma escolha de vida ou morte. Que escolha é essa? Falando a respeito do fim deste sistema, Jesus indicou que ele separaria as pessoas de todas as nações, assim como um pastor separa as ovelhas dos cabritos. Apenas pessoas que amam a justiça e apoiam ativamente o Reino de Deus (comparadas a ovelhas) sobreviverão ao fim deste sistema perverso e receberão bênçãos eternas de Deus por meio do Reino. — Mateus 25:31, 33.

6, 7. (a) Que bênçãos o Reino de Deus trará? (b) O que você é incentivado a fazer?

⁶ Que bênçãos o Reino de Deus trará para a humanidade? Em breve o Reino fará as seguintes mudanças:

1. As guerras, o crime e a violência serão eliminados para sempre. — Salmo 46:8, 9; Isaías 2:4.

2. Haverá igualdade e imparcialidade para todos; não haverá mais nenhuma forma de discriminação racial, social ou de outro tipo. — Atos 10:35; Revelação (Apocalipse) 7:9, 10.

3. Haverá fartura de alimentos, moradia adequada e trabalho satisfatório para todos. — Salmo 72:16; Isaías 25:6; 65:21, 22.

4. Não haverá mais doenças, deficiências, velhice ou morte. — Isaías 25:8; 35:5, 6; Revelação 21:4.

5. Os mortos serão ressuscitados. — João 5:28, 29; Revelação 20:12.

6. A Terra inteira se tornará um paraíso. — Lucas 23:43; Salmo 98:7-9.

⁷ Jesus disse: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) Portanto, cordialmente o incentivamos a tirar tempo para estudar a Bíblia e descobrir como se qualificar para a vida eterna no paraíso terrestre sob o Reino de Deus. Encorajamos você a se associar regularmente com as Testemunhas de Jeová. Em todo o mundo, milhões de pessoas com fé genuína estão unidas em adorar o Soberano Eterno, Jeová. Agora é tempo para você se juntar a elas. Agora é tempo para agir sem demora. Não hesite. Junte-se a elas em aceitar o convite: “Vem! . . . Quem quiser tome de graça a água da vida.” — Revelação 22:17.