Liberdade de escolha em Israel

3. Qual foi o primeiro dos Dez Mandamentos, e como os israelitas fiéis escolheram obedecê-lo?

³ Jeová disse aos israelitas: “Eu sou Jeová, teu Deus, que te fiz sair da terra do Egito, da casa dos escravos.” (Deuteronômio 5:6) Em 1513 AEC, a nação de Israel foi libertada milagrosamente da escravidão no Egito e, portanto, não tinha nenhum motivo para duvidar dessas palavras. No primeiro dos Dez Mandamentos, Jeová declarou por meio de seu porta-voz, Moisés: “Não deves ter quaisquer outros deuses em oposição à minha pessoa.” (Êxodo 20:1, 3) Naquela ocasião, a nação de Israel escolheu obedecer a Jeová. De livre e espontânea vontade prometeram dar a Jeová devoção exclusiva. — Êxodo 20:5; Números 25:11.

4. (a) Que escolha Moisés apresentou a Israel? (b) Que escolha temos hoje?

⁴ Cerca de 40 anos mais tarde, de modo convincente, Moisés lembrou outra geração de israelitas da escolha que tinham a fazer. Ele disse: “Deveras tomo hoje os céus e a terra por testemunhas contra vós de que pus diante de ti a vida e a morte, a bênção e a invocação do mal; e tens de escolher a vida para ficar vivo, tu e tua descendência.” (Deuteronômio 30:19) O mesmo acontece hoje: podemos fazer uma escolha. Podemos escolher servir a Jeová fielmente visando à vida eterna ou desobedecê-lo e sofrer as conseqüências. Veja dois exemplos de pessoas que fizeram escolhas contrastantes.

Fazer a escolha certa

8. De acordo com Deuteronômio 30:20, o que está envolvido em fazer a escolha certa?

⁸ Quando Moisés exortou Israel a escolher a vida, ele indicou três passos que eles deveriam dar: ‘Amar a Jeová, seu Deus, escutar a Sua voz e apegar-se a ele.’ (Deuteronômio 30:20) Examinemos cada um desses passos para que possamos fazer a escolha certa.

9. Como podemos demonstrar nosso amor a Jeová?

⁹ Por amar a Jeová, nosso Deus: Escolhemos servir a Jeová porque o amamos. Por acatar os exemplos de aviso dos dias de Israel, resistimos a todas as tentações de cometer imoralidade e evitamos estilos de vida que podem nos fazer cair no lamaçal do materialismo deste mundo. (1 Coríntios 10:11; 1 Timóteo 6:6-10) Nós nos apegamos a Jeová e guardamos seus regulamentos. ( Josué 23:8; Salmo 119:5, 8) Antes de os israelitas entrarem na Terra Prometida, Moisés os exortou: “Vede, eu vos ensinei regulamentos e decisões judiciais, assim como me ordenou Jeová, meu Deus, para procederdes deste modo no meio da terra à qual ides para tomar posse dela. E tereis de guardá-los e cumpri-los, porque isso é sabedoria da vossa parte e entendimento da vossa parte diante dos olhos dos povos que ouvirão falar destes regulamentos.” (Deuteronômio 4:5, 6) Agora é o tempo de demonstrar nosso amor a Jeová por colocar a vontade dele em primeiro lugar na nossa vida. Certamente seremos abençoados se escolhermos fazer isso. — Mateus 6:33.

10-12. Que lições aprendemos por analisar o que aconteceu nos dias de Noé?

¹⁰ Por escutar a voz de Deus: Noé foi um “pregador da justiça”. (2 Pedro 2:5) Praticamente todas as pessoas que viviam antes do Dilúvio estavam distraídas com outras coisas e “não fizeram caso” dos avisos dados por Noé. Qual foi o resultado? “Veio o dilúvio e os varreu a todos.” Jesus avisou que em nossos dias, durante “a presença do Filho do homem”, aconteceria algo similar. O que aconteceu nos dias de Noé é um forte aviso para as pessoas hoje que escolhem não dar ouvidos à mensagem de Deus. — Mateus 24:39.

¹¹ Os que zombam dos avisos divinos proclamados pelos atuais servos de Deus deveriam dar-se conta do que acontecerá com eles se não acatarem esses avisos. O apóstolo Pedro disse a respeito desses zombadores: “Segundo o desejo deles, escapa-lhes este fato, de que desde a antiguidade havia céus, e uma terra sobressaindo compactamente à água e no meio da água, pela palavra de Deus; e, por esses meios, o mundo daquele tempo sofreu destruição, ao ser inundado pela água. Mas, pela mesma palavra, os céus e a terra que agora existem estão sendo guardados para o fogo e estão sendo reservados para o dia do julgamento e da destruição dos homens ímpios.” — 2 Pedro 3:3-7.

¹² Contraste isso com a escolha feita por Noé e sua família. “Pela fé Noé, depois de receber aviso divino de coisas ainda não observadas, mostrou temor piedoso e construiu uma arca.” Por acatar esse aviso, ele e a família foram salvos. (Hebreus 11:7) Nós também devemos ser rápidos em ouvir e em acatar com obediência a mensagem de Deus. — Tiago 1:19, 22-25.

13, 14. (a) Por que é essencial ‘nos apegarmos a Jeová’? (b) Por que devemos permitir que Jeová, “nosso Oleiro”, nos molde?

¹³ Por apegar-se a Jeová: Para ‘escolher a vida e ficar vivos’ devemos não só amar a Jeová e escutá-lo, mas também ‘nos apegar a ele’, ou seja, persistir em fazer sua vontade. “Pela perseverança da vossa parte adquirireis as vossas almas”, disse Jesus. (Lucas 21:19) Na verdade, a escolha que fazemos nesse respeito revela o que temos no coração. “Feliz o homem que constantemente sente pavor, mas aquele que endurece seu coração cairá em calamidade”, diz Provérbios 28:14. O Faraó do Egito antigo foi um exemplo disso. À medida que cada uma das Dez Pragas atingia o Egito, ele endurecia seu coração em vez de mostrar temor de Deus. Jeová não obrigou Faraó a ser desobediente, mas permitiu que esse governante orgulhoso escolhesse o que faria. De qualquer forma, a vontade de Jeová foi feita, conforme o apóstolo Paulo explicou sobre a maneira de Jeová encarar Faraó: “Por esta mesma razão deixei-te permanecer, para que, em conexão contigo, eu mostre o meu poder, e para que o meu nome seja declarado em toda a terra.” — Romanos 9:17.

¹⁴ Séculos depois de Israel ter sido libertado do domínio de Faraó, o profeta Isaías declarou: “Ó Jeová, tu és nosso Pai. Somos o barro e tu és o nosso Oleiro; e todos nós somos trabalho da tua mão.” (Isaías 64:8) À medida que permitimos que Jeová nos molde por meio do estudo pessoal e da aplicação de sua Palavra, aos poucos vamos nos revestindo da nova personalidade. Ficamos mais mansos e flexíveis, o que torna mais fácil nos apegar lealmente a Jeová, pois queremos agradá-lo sinceramente. — Efésios 4:23, 24; Colossenses 3:8-10.