4, 5. (a) O que fortalecerá a nossa convicção de que está próximo o fim do atual sistema iníquo, e por quê? (b) Qual é uma das similaridades entre os dias de Noé e a presença do Filho do homem?

⁴ Considere as condições existentes no período que precedeu a um acontecimento sem igual na história humana — o grande Dilúvio nos dias de Noé. As pessoas eram tão más, que Jeová “sentiu-se magoado no coração”. Ele declarou: “Vou obliterar da superfície do solo os homens que criei.” (Gênesis 6:6, 7) E fez exatamente isso. Num paralelo entre aquele tempo e agora, Jesus disse: “Assim como eram os dias de Noé, assim será a presença do Filho do homem.” — Mateus 24:37.

⁵ É razoável presumir que Jeová encare o mundo atual da mesma maneira como encarava o mundo antes do Dilúvio. Visto que ele acabou com o mundo ímpio dos dias de Noé, certamente destruirá o atual mundo iníquo. A compreensão clara do paralelo entre aquele tempo e os nossos dias deve fortalecer nossa convicção de que o fim do mundo atual está próximo. Então, quais são as similaridades? Há pelo menos cinco. A primeira é que, em termos nada incertos, um aviso está sendo dado a respeito da vindoura destruição.

Avisados sobre “coisas ainda não observadas”

6. O que Jeová decidiu fazer nos dias de Noé?

⁶ Jeová declarou nos dias de Noé: “Meu espírito não há de agir por tempo indefinido para com o homem, porquanto ele é carne. Concordemente, seus dias hão de somar cento e vinte anos.” (Gênesis 6:3) A declaração desse decreto divino em 2490 AEC marcou o começo do fim daquele mundo ímpio. Imagine o que isso significava para os que viviam naquele tempo! Em apenas mais 120 anos Jeová traria “o dilúvio de águas sobre a terra, para arruinar debaixo dos céus toda a carne em que a força da vida está ativa”. — Gênesis 6:17.

7. (a) Como reagiu Noé ao aviso sobre o Dilúvio? (b) Como devemos reagir aos avisos sobre o fim do atual sistema?

⁷ Noé recebeu o aviso sobre a vindoura catástrofe com décadas de antecedência, e ele usou sabiamente o tempo, a fim de se preparar para a sobrevivência. “Depois de receber aviso divino de coisas ainda não observadas”, disse o apóstolo Paulo, “[Noé] mostrou temor piedoso e construiu uma arca para a salvação de sua família”. (Hebreus 11:7) Que dizer de nós? Já se passaram uns 90 anos desde o começo dos últimos dias deste sistema de coisas em 1914. Nós certamente estamos no “tempo do fim”. (Daniel 12:4) Como devemos reagir aos avisos que recebemos? “Aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre”, declara a Bíblia. (1 João 2:17) Portanto, agora é o tempo para fazer a vontade de Jeová com um forte senso de urgência.

8, 9. Que avisos têm sido dados por Jeová nos tempos atuais, e como são divulgados?

⁸ Nos tempos modernos, estudantes sinceros da Bíblia aprenderam das Escrituras inspiradas que o atual sistema está condenado à destruição. Cremos nisso? Note o que Jesus Cristo disse claramente: “Haverá grande tribulação, tal como nunca ocorreu desde o princípio do mundo até agora, não, nem tampouco ocorrerá de novo.” (Mateus 24:21) Jesus disse também que voltaria como Juiz designado por Deus e que separaria as pessoas assim como o pastor separa as ovelhas dos cabritos. Os que forem considerados indignos “partirão para o decepamento eterno, mas os justos, para a vida eterna”. — Mateus 25:31-33, 46.

⁹ Jeová tem mantido esses avisos diante do seu povo por meio de lembretes oportunos, por intermédio do alimento espiritual provido pelo “escravo fiel e discreto”. (Mateus 24:45-47) Além disso, exorta-se cada nação, tribo, língua e povo a ‘temer a Deus e dar-lhe glória, porque já chegou a hora do julgamento por ele’. (Revelação [Apocalipse] 14:6, 7) Uma parte indispensável da mensagem do Reino pregada mundialmente pelas Testemunhas de Jeová é a advertência de que o Reino de Deus em breve eliminará o governo humano. (Daniel 2:44) Essa advertência não deve ser desconsiderada. O Deus Todo-Poderoso sempre cumpre a sua palavra. (Isaías 55:10, 11) Fez isso nos dias de Noé, e o fará nos nossos dias. — 2 Pedro 3:3-7.

Aumenta a depravação sexual

10. O que se pode dizer a respeito da depravação sexual nos dias de Noé?

¹⁰ Nosso tempo corresponde aos dias de Noé em outro sentido. Jeová havia ordenado ao primeiro homem e à primeira mulher que ‘enchessem a terra’ de filhos, usando as faculdades reprodutivas dadas por Deus de modo honroso no casamento. (Gênesis 1:28) Nos dias de Noé, anjos desobedientes corromperam a humanidade com práticas sexuais pervertidas. Eles desceram à Terra, materializaram corpos e tiveram relações sexuais com belas mulheres, produzindo uma descendência metade humana, metade demoníaca — os nefilins. (Gênesis 6:2, 4) O pecado desses anjos lascivos é comparado às perversões de Sodoma e Gomorra. ( Judas 6, 7) Em conseqüência disso, a depravação sexual naqueles dias era muito grande.

11. Qual a semelhança entre o ambiente moral do nosso tempo e o dos dias de Noé?

¹¹ Que dizer do ambiente moral de hoje em dia? Nestes últimos dias, a vida de muitos gira em torno do sexo. Paulo descreveu muito bem a tais como “tendo ficado além de todo o senso moral”; muitos se entregam “à conduta desenfreada para fazerem com ganância toda sorte de impureza”. (Efésios 4:19) A pornografia, o sexo pré-marital, o abuso sexual de crianças e o homossexualismo são comuns. Alguns já estão “recebendo em si mesmos a plena recompensa” na forma de doenças sexualmente transmissíveis, colapso da vida familiar e outros males sociais. — Romanos 1:26, 27.

12. Por que devemos cultivar ódio pelo que é mau?

¹² Nos dias de Noé, Jeová trouxe um grande Dilúvio e acabou com aquele mundo louco por sexo. Nunca devemos perder de vista que os dias atuais são exatamente como foram os dias de Noé. A vindoura “grande tribulação” eliminará da Terra ‘fornicadores, idólatras, adúlteros, homens mantidos para propósitos desnaturais e homens que se deitam com homens’. (Mateus 24:21; 1 Coríntios 6:9, 10; Revelação 21:8) É urgente que cultivemos ódio pelo que é mau e que nos mantenhamos longe de situações que poderiam nos levar à imoralidade! — Salmo 97:10; 1 Coríntios 6:18.

“A terra ficou cheia de violência”

13. Nos dias de Noé, por que a Terra estava “cheia de violência”?

¹³ Indicando ainda outra característica dos dias de Noé, a Bíblia declara: “A terra veio a estar arruinada à vista do verdadeiro Deus, e a terra ficou cheia de violência.” (Gênesis 6:11) A violência não era novidade. Caim, filho de Adão, assassinou o seu irmão justo. (Gênesis 4:8) Refletindo o espírito violento existente nos seus dias, Lameque fez um poema em que se gabava de como tinha matado um jovem, supostamente em autodefesa. (Gênesis 4:23, 24) O que havia de novo nos dias de Noé era o grau de violência. Quando desobedientes filhos angélicos de Deus se casaram com mulheres na Terra e tiveram filhos — os nefilins — a violência alcançou um grau nunca antes visto. Esses gigantes violentos eram “os Derrubadores” — “os que fazem outros cair”. (Gênesis 6:4, nota, NM com Referências) Em resultado disso, a Terra estava “cheia de violência”. (Gênesis 6:13) Imagine os problemas que Noé teve de enfrentar, ao criar sua família em tal ambiente! No entanto, ele mostrou ‘ser justo diante de Jeová no meio daquela geração’. — Gênesis 7:1.

14. Como o mundo atual ficou ‘cheio de violência’?

¹⁴ Ao longo de toda a história humana a violência sempre existiu. Mas, em nosso tempo, assim como nos dias de Noé, as pessoas têm presenciado a violência numa escala sem precedentes. Ouvimos regularmente notícias sobre violência doméstica, atos de terrorismo, campanhas de genocídio e chacinas praticadas por assassinos profissionais sem motivo aparente. Acrescente a tudo isso o derramamento de sangue causado pelas guerras. A Terra ficou de novo cheia de violência. Por quê? O que tem contribuído para esse aumento? A resposta revela outra similaridade com os dias de Noé.

15. (a) O que tem contribuído para o aumento da violência nestes últimos dias? (b) De que resultado podemos estar certos?

¹⁵ Quando o Reino Messiânico de Deus foi estabelecido no céu em 1914, o Rei entronizado, Jesus Cristo, fez algo momentoso. Satanás, o Diabo, e seus demônios foram expulsos do céu para a vizinhança da Terra. (Revelação 12:9-12) Antes do Dilúvio, anjos desobedientes abandonaram voluntariamente sua posição celestial; nos tempos modernos, porém, foram expulsos. Além disso, eles não têm agora o poder de materializar corpos humanos na Terra para terem prazeres carnais ilícitos. Portanto, frustrados, irados e temendo o iminente julgamento, eles influenciam homens e organizações para praticarem crimes e violência desumanos, de magnitude ainda maior do que houve nos dias de Noé. Jeová eliminou o mundo pré-diluviano depois de anjos desobedientes e sua descendência o terem enchido de maldade. Não se engane, ele não fará menos do que isso nos nossos dias! (Salmo 37:10) No entanto, os que hoje se mantêm vigilantes sabem que o seu livramento está próximo.

A mensagem é pregada

16, 17. Qual é a quarta similaridade entre os dias de Noé e os nossos?

¹⁶ A quarta similaridade entre os dias atuais e o mundo antes do Dilúvio está na obra que foi comissionada a Noé. Ele construiu uma enorme arca. Foi também “pregador”. (2 Pedro 2:5) Que mensagem pregou? É evidente que a pregação de Noé incluía um convite ao arrependimento e um aviso referente à vindoura destruição. Jesus disse que as pessoas nos dias de Noé “não fizeram caso, até que veio o dilúvio e os varreu a todos”. — Mateus 24:38, 39.

¹⁷ De modo similar, visto que as Testemunhas de Jeová cumprem diligentemente sua comissão de pregar, a mensagem do Reino de Deus está sendo declarada em todo o mundo. Em quase todas as partes do globo, as pessoas podem ouvir e ler a mensagem do Reino na sua própria língua. A revista A Sentinela, anunciando o Reino de Jeová, tem uma tiragem de mais de 25.000.000 de exemplares e é impressa em mais de 140 idiomas. Certamente, as boas novas do Reino de Deus estão sendo pregadas “em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações”. Quando Deus achar que essa obra foi plenamente completada, trará o fim com certeza. — Mateus 24:14.

18. Como a reação de muitos à nossa pregação hoje em dia se compara com a da maioria das pessoas nos dias de Noé?

¹⁸ Em vista da corrupção espiritual e moral nos dias pré-diluvianos, não é difícil de imaginar que a família de Noé tenha se tornado motivo de riso para os vizinhos incrédulos, bem como alvo de insultos e zombaria. Mas o fim veio. De modo similar, nestes últimos dias há muitos “ridicularizadores com os seus escárnios”. “Contudo, o dia de Jeová virá como ladrão”, diz a Bíblia. (2 Pedro 3:3, 4, 10) E virá no tempo designado. Não tardará. (Habacuque 2:3) Como é sábio que nos mantenhamos vigilantes!

Apenas poucos sobreviventes

19, 20. Que paralelo podemos ver entre o Dilúvio e a destruição do atual sistema de coisas?

¹⁹ A similaridade entre os dias de Noé e os nossos não fica só na maldade das pessoas e na sua destruição. Assim como houve sobreviventes ao Dilúvio, haverá sobreviventes ao fim do atual sistema de coisas. Os que sobreviveram ao Dilúvio eram mansos, que não se comportavam como a maioria das pessoas. Acataram o aviso divino e se mantiveram separados do mundo iníquo daquele tempo. “Noé achou favor aos olhos de Jeová”, diz a Bíblia. “[Noé] mostrou-se sem defeito entre os seus contemporâneos.” (Gênesis 6:8, 9) Dentre toda a humanidade, uma só família, “poucas pessoas, isto é, oito almas, foram levadas a salvo através da água”. (1 Pedro 3:20) E a essas Jeová Deus deu uma ordem: “Sede fecundos e tornai-vos muitos, e enchei a terra.” — Gênesis 9:1.

²⁰ A Palavra de Deus nos assegura que “uma grande multidão” sairá “da grande tribulação”. (Revelação 7:9, 14) De quantos se compõe a grande multidão? O próprio Jesus disse: “Estreito é o portão e apertada a estrada que conduz à vida, e poucos são os que o acham.” (Mateus 7:13, 14) Em comparação com os bilhões que agora vivem na Terra, os sobreviventes da vindoura grande tribulação serão poucos. E eles talvez recebam um privilégio similar ao que tiveram os sobreviventes do Dilúvio. O privilégio de, por um tempo, terem filhos que farão parte da nova sociedade terrestre. — Isaías 65:23.

Evite a atitude complacente

4. Qual era a atitude das pessoas nos dias de Noé?

⁴ Considere os dias de Noé. “Pela fé Noé, depois de receber aviso divino de coisas ainda não observadas, mostrou temor piedoso e construiu uma arca para a salvação de sua família”, declara a Bíblia. (Hebreus 11:7) A arca seria algo fora do comum e bastante visível. Além disso, Noé era “pregador da justiça”. (2 Pedro 2:5) Nem o projeto de construção feito por Noé, nem a sua pregação induziram as pessoas dos seus dias a agir. Por quê? Porque estavam “comendo e bebendo, os homens casando-se e as mulheres sendo dadas em casamento”. Os a quem Noé pregava estavam tão envolvidos nos seus próprios assuntos e prazeres, que “não fizeram caso, até que veio o dilúvio e os varreu a todos”. — Mateus 24:38, 39.

5. Como os habitantes de Sodoma levavam a vida, nos dias de Ló?

⁵ O mesmo aconteceu nos dias de Ló. As Escrituras nos dizem: “Comiam, bebiam, compravam, vendiam, plantavam, construíam. Mas no dia em que Ló saiu de Sodoma, choveu do céu fogo e enxofre, e destruiu a todos.” (Lucas 17:28, 29) Depois de anjos terem avisado Ló da iminente destruição, ele falou aos seus genros a respeito do que ia acontecer. Para eles, porém, era como se Ló ‘estivesse brincando’. — Gênesis 19:14.

6. Que atitude temos de evitar?

⁶ Assim como foi nos dias de Noé e de Ló, “assim será a presença do Filho do homem”, disse Jesus. (Mateus 24:39; Lucas 17:30) Com certeza, a atitude prevalecente hoje em dia é de complacência. Temos de ficar atentos para não sermos influenciados por tal conceito. Não há nada de errado em gostar de comer bem e de beber com moderação. De modo similar, o casamento é uma provisão de Deus. No entanto, se tais assuntos se tornaram para nós a coisa mais importante na vida e fizeram com que deixássemos de lado os interesses espirituais, será que estamos prontos para o atemorizante dia de Jeová?