O Cânon de Ptolomeu

O Cânon Real de Cláudio Ptolomeu, astrônomo do segundo século EC, também é usado para apoiar a data tradicional de 587 AEC. A lista de reis feita por Ptolomeu é considerada a espinha dorsal da cronologia da história antiga, incluindo o período neobabilônico.

Ptolomeu compilou sua lista uns 600 anos após o fim do período neobabilônico. Então, como ele chegou à data em que o primeiro rei da lista começou a reinar? Ptolomeu explicou que por usar cálculos de astronomia, baseados em parte em eclipses, “conseguimos calcular para trás até o começo do reinado de Nabonassar”, o primeiro rei da lista.⁴ Por isso, Christopher Walker, do Museu Britânico, diz que o Cânon de Ptolomeu era “um esquema artificial para fornecer aos astrônomos uma cronologia coerente” e “não para fornecer aos historiadores um registro preciso da ascensão e morte de reis”.⁵

“Já por muito tempo se sabe que o Cânon é confiável no aspecto astronômico”, escreveu o professor universitário Leo Depuydt, um dos defensores mais entusiásticos de Ptolomeu, “mas isso não quer dizer que ele seja automaticamente confiável no aspecto histórico”. Sobre a lista de reis, Depuydt acrescenta: “No que diz respeito aos primeiros governantes [incluindo os reis neobabilônios], o Cânon precisaria ser comparado com os registros cuneiformes reino por reino.”⁶

O que são esses “registros cuneiformes” que permitem avaliar a exatidão histórica do Cânon de Ptolomeu? Incluem crônicas babilônicas, listas de reis e tabuinhas econômicas — documentos cuneiformes escritos por escribas que viveram durante a época neobabilônica ou próximo dela.⁷

O que revela uma comparação da lista de Ptolomeu com os registros cuneiformes? O quadro “Comparação entre o Cânon de Ptolomeu e as tabuinhas antigas” (veja abaixo) mostra uma parte do Cânon e o compara com um documento cuneiforme antigo. Note que Ptolomeu alista apenas quatro reis babilônios entre Candalanu e Nabonido. No entanto, a lista de reis de Uruk — parte do registro cuneiforme — revela que sete reis governaram nesse intervalo. Será que o reinado deles foi breve e insignificante? Um deles, de acordo com tabuinhas econômicas cuneiformes, durou sete anos.⁸

Também há fortes evidências em documentos cuneiformes de que antes do reinado de Nabopolassar (o primeiro rei do período neobabilônico), outro rei (Assur-Etel-Ilani) governou por quatro anos em Babilônia. Além disso, por mais de um ano, aquela terra não teve rei.⁹ O Cânon de Ptolomeu não menciona nenhum desses fatos.

Por que Ptolomeu omitiu alguns governantes? Pelo visto, ele não os considerava governantes legítimos de Babilônia.¹⁰ Por exemplo, ele excluiu Labasi-Marduque, um rei neobabilônio. Mas, de acordo com documentos cuneiformes, os reis que Ptolomeu omitiu realmente governaram Babilônia.

Em geral, o Cânon de Ptolomeu é considerado exato. Mas, em vista de suas omissões, será que ele deveria realmente ser usado para fornecer uma cronologia histórica definitiva?

4. Almagest, III, 7, tradução de G. J. Toomer, em Ptolemy’s Almagest, publicado em 1998, página 166. Ptolomeu sabia que os astrônomos babilônios usavam tabelas matemáticas para “calcular” as épocas de eclipses passados e futuros porque descobriram que eclipses do mesmo tipo ocorrem a cada 18 anos. — Almagest, IV, 2.

[Tabela/Fotos na página 30]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

COMPARAÇÃO ENTRE O CÂNON DE PTOLOMEU E AS TABUINHAS ANTIGAS

Ptolomeu omite alguns reis na sua lista. Por quê?

O CÂNON DE PTOLOMEU

Nabonassar

Nabu-Nadin-Zeri (Nadinu)

Muquin-Zeri e Pul

Merodaque-Baladã

Sargão II “Rei da Assíria”

Primeiro período sem reis

Bel-Ibni

Assur-Nadin-Sum

Nergal-Uchezibe

Muchezibe-Marduque

Segundo período sem reis A LISTA DE REIS DE URUK

Esar-Hadom “Rei da Assíria” CONFORME ENCONTRADA EM

Samas-Sum-Iuquin TABUINHAS ANTIGAS

Candalanu Candalanu

Sin-Sum-Lisir

Sin-Sar-Ichcun

Nabopolassar Nabopolassar

Nabucodonosor Nabucodonosor

Amel-Marduque Amel-Marduque

Neriglissar Neriglissar

Labasi-Marduque

Nabonido Nabonido

Ciro

Cambises

[Foto]

As crônicas babilônicas fazem parte de um registro cuneiforme que nos ajuda a avaliar a exatidão do Cânon de Ptolomeu

[Crédito]

Foto tirada por cortesia do Museu Britânico