Algumas cidades dos países em desenvolvimento já são grandes e ficarão ainda maiores. Estima-se que Bombaim terá 22,6 milhões de habitantes em 2015, Délhi, 20,9 milhões, Cidade do México, 20,6 milhões, e São Paulo, 20 milhões. Calcula-se que uma cidade com 10 milhões de habitantes — como Manila e Rio de Janeiro — precisa de 6 mil toneladas de alimentos por dia.

A tarefa não é simples, e não vai ficar mais fácil, especialmente em lugares que crescem muito rápido. Um exemplo é Lahore, no Paquistão, que além de ter um alto índice de natalidade (2,8%), também recebe o que é descrito como uma taxa “assustadoramente” alta de pessoas que vêm das zonas rurais. Muitos países em desenvolvimento têm visto milhões de habitantes mudarem-se para cidades já superlotadas em busca de melhores condições de vida, empregos, bens e serviços. Por causa disso, a cidade de Daca, em Bangladesh, deverá aumentar em 1 milhão de habitantes ou mais por ano, no futuro próximo. Dois terços da população da China atualmente vivem nos campos, mas, segundo estimativas, a maioria estará vivendo em cidades por volta de 2025. Nessa mesma época, acredita-se que 600 milhões de pessoas, na Índia, estejam morando em cidades.

A migração das pessoas para as cidades está mudando o perfil de muitas partes do mundo. Na África Ocidental, por exemplo, apenas 14% da população vivia em áreas urbanas em 1960. Em 1997, a população urbana era de 40% e, perto de 2020, acredita-se que esse número suba para 63%. Na região conhecida como chifre da África, que abrange a Somália e países vizinhos, espera-se que a população urbana dobre em uma década. E também se diz que, no futuro próximo, 90% do crescimento populacional nos países em desenvolvimento ocorrerá nas cidades.

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CIDADES EM EXPANSÃO

◼ No mundo inteiro, quase todo o crescimento populacional dos próximos 30 anos se concentrará nas cidades.

◼ Previsões indicam que mais da metade da população mundial estará vivendo em áreas urbanas em 2007.

◼ Segundo cálculos, o número de pessoas que vivem nas cidades aumenta numa média anual de 1,8%; nesse ritmo, as populações urbanas dobrarão em 38 anos.

◼ Estima-se que o número de cidades com 5 milhões de habitantes ou mais aumentará de 46, em 2003, para 61, em 2015.

[Crédito]

Fonte: World Urbanization Prospects​—The 2003 Revision, Departamento de Assuntos Econômicos e Sociais das Nações Unidas, Divisão de População