Ir para uma cidade de refúgio envolvia fazer alguns sacrifícios. A pessoa tinha que deixar para trás seu emprego e os confortos da sua casa. Ela não podia sair da cidade de refúgio até a morte do sumo sacerdote.a (Núm. 35:25) Mas esses sacrifícios valiam a pena. Se a pessoa saísse da cidade de refúgio, ela colocava em risco a própria vida. E ela ainda mostrava que tirar a vida de alguém não era nada de mais para ela.

12. Que sacrifícios um cristão talvez precise fazer para ter a misericórdia de Deus?

¹² Para continuar tendo a misericórdia de Deus, um cristão talvez precise fazer sacrifícios. Ele deve estar preparado para abrir mão até de coisas que gosta muito, mas que poderiam levá-lo a pecar. (Mat. 18:8, 9) Por exemplo, talvez alguns amigos incentivem você a fazer coisas que desagradam a Jeová. Será que você está disposto a abrir mão da amizade com eles? Pode ser também que você esteja se esforçando para não exagerar nas bebidas alcoólicas. Nesse caso, será que você evita situações em que fica tentado a beber demais? E se você está lutando contra desejos imorais, será que evita filmes, sites ou outras coisas que podem despertar pensamentos errados? Lembre-se: vale a pena fazer qualquer sacrifício para continuar leal a Jeová. Nada dói mais do que se sentir abandonado por ele. E o contrário também é verdade: nada dá mais felicidade do que sentir o “eterno amor leal” de Jeová. — Isa. 54:7, 8.

“ELAS SERVIRÃO DE REFÚGIO PARA VOCÊS”

13. Por que a pessoa que ia para a cidade de refúgio podia ser feliz e se sentir segura?

¹³ Depois que chegava à cidade de refúgio, a pessoa podia se sentir segura. Jeová disse sobre essas cidades: “Elas servirão de refúgio para vocês.” (Jos. 20:2, 3) Jeová não exigia que o fugitivo fosse julgado de novo pelo mesmo caso. Além disso, ele não precisava ficar com medo. Afinal, o vingador de sangue não podia entrar na cidade e matá-lo. Enquanto estivesse na cidade, o fugitivo tinha a proteção de Jeová. E a cidade de refúgio não era uma prisão. Pelo contrário, era possível ter uma vida feliz lá. A pessoa podia trabalhar, ajudar outros e servir a Jeová em paz.

14. Que confiança um cristão arrependido pode ter?

¹⁴ Alguns irmãos cometeram um pecado grave e depois se arrependeram. Mesmo assim, pode ser que ainda se sintam esmagados pela culpa. Outros talvez pensem que Jeová sempre vai olhar para eles e ver a mancha do pecado que cometeram. Já se sentiu assim? Se já, lembre-se da misericórdia de Jeová. Depois de ter o perdão de Jeová, você não precisa mais se sentir culpado. Daniel, já mencionado, viu que isso é verdade. Ele disse: “Agora eu consigo respirar aliviado. Depois que o assunto foi resolvido com os anciãos, fiquei com a consciência tranquila. Eu sei que, quando Jeová perdoa, ele esquece. Ele pega os nossos pecados e leva para longe. Daí, não precisamos mais nos sentir culpados pelos nossos erros.” Na cidade de refúgio, o fugitivo não vivia com medo, como se o vingador de sangue fosse chegar a qualquer momento. Do mesmo modo, depois que Jeová perdoa os nossos pecados, não precisamos ficar com medo de ele se lembrar dos nossos erros e nos julgar novamente. — Leia Salmo 103:8-12.

15, 16. O que o nosso Sumo Sacerdote e Resgatador Jesus faz por nós?

¹⁵ Os israelitas confiavam que Jeová é um Deus misericordioso. Com a ajuda do sumo sacerdote, eles podiam receber o perdão de Jeová. Nós temos motivos ainda maiores para confiar na misericórdia de Deus. Afinal, nosso Sumo Sacerdote é Jesus e, por meio dele, podemos “receber misericórdia e achar bondade imerecida para nos ajudar no tempo certo”. (Heb. 4:15, 16) Jesus “é capaz também de salvar completamente os que se aproximam de Deus por meio dele, porque está sempre vivo para interceder por eles”. (Heb. 7:24, 25) Como nosso Resgatador, Jesus nos ajuda a ter uma consciência limpa e a nos sentir em paz. (Heb. 9:13, 14) Depois de Paulo dizer que se sentia miserável por não conseguir obedecer a Deus de modo perfeito, ele falou: “Dou graças a Deus, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor!” (Rom. 7:25) Paulo tinha feito muitas coisas erradas, mas se arrependeu. E ele confiava que, por meio do sacrifício de Jesus, tinha recebido o perdão de Deus.

¹⁶ Para que Jeová seja o seu refúgio, você precisa ter fé no sacrifício de Jesus. Mas não basta ver o resgate apenas como uma maneira de Jeová salvar a humanidade. Em vez disso, tenha fé de que o resgate é o meio de Jeová salvar você. (Gál. 2:20, 21) É a base para o perdão dos seus pecados. O resgate dá a você a esperança de vida eterna. Lembre-se: o sacrifício de Jesus é um presente de Jeová para você!