Ajuda ao sofrer pressão extrema

15. (a) Com que pressões têm-se confrontado os cristãos no passado e no presente? (b) Por que aqueles que dão encorajamento às vezes também podem estar precisando ser encorajados?

¹⁵ Todos os que estão devotados a Jeová e que lhe são leais sofrem algum tipo de perseguição. (2 Timóteo 3:12) No entanto, muitos cristãos têm sofrido pressão extremamente severa. Nos tempos modernos, alguns foram caçados por turbas e foram lançados em campos de concentração, em prisões e em campos de trabalhos forçados sob condições desumanas. Governos assumiram o papel de perseguidores ativos, ou têm permitido que elementos anárquicos ajam com impunidade.

16. Que ajuda Davi recebeu quando sofria grande pressão?

¹⁶ Quando o Rei Saul perseguiu Davi para matá-lo, Davi recorreu a Deus como seu Ajudador: “Ó Deus, ouve a minha oração”, rogou ele. “Na sombra das tuas asas me refugio.” (Salmo 54:2, 4; 57:1) Será que Davi recebeu ajuda? Recebeu, sim. Durante aquele período, Jeová usou Gade, o profeta, e Abiatar, o sacerdote, para orientar Davi. Usou também Jonatã, filho de Saul, para fortalecer o jovem. (1 Samuel 22:1, 5; 23:9-13, 16-18) Além disso, Jeová permitiu que os filisteus fizessem uma incursão no país, resultando assim em Saul desistir de sua perseguição. — 1 Samuel 23:27, 28.

17. Quando estava sob intensa pressão, a quem Jesus recorreu em busca de ajuda?

¹⁷ O próprio Jesus Cristo sofreu intensa pressão ao se aproximar o fim da sua vida terrestre. Ele se apercebia plenamente de como sua conduta afetaria o nome de seu Pai celestial e do que significaria para o futuro da humanidade. Orou intensamente, até mesmo “ficando em agonia”. Deus cuidou de que Jesus recebesse o apoio necessário durante aquela hora difícil. — Lucas 22:41-44.

18. Que consolo Deus proveu aos primeiros cristãos severamente perseguidos?

¹⁸ A perseguição movida aos cristãos foi tão feroz depois da fundação da congregação do primeiro século que todos, exceto os apóstolos, foram dispersados de Jerusalém. Homens e mulheres foram literalmente arrancados dos seus lares. Que consolo Deus lhes deu? A garantia de sua Palavra, de que tinham “uma possessão melhor e subsistente”, uma herança infalível nos céus, junto com Cristo. (Hebreus 10:34; Efésios 1:18-20) Ao passo que continuaram a pregar, viram a evidência de que o espírito de Deus estava com eles, e suas experiências lhes deram um motivo adicional para se alegrar. — Mateus 5:11, 12; Atos 8:1-40.

19. Embora Paulo sofresse severa perseguição, como encarava o consolo que Deus provê?

¹⁹ Com o tempo, Saulo (Paulo), ele mesmo anteriormente um perseguidor violento, tornou-se alvo de perseguição por se ter tornado cristão. Na ilha de Chipre havia um feiticeiro que tentou impedir o ministério de Paulo por usar de fraude e distorção. Na Galácia, Paulo foi apedrejado e deixado como que morto. (Atos 13:8-10; 14:19) Na Macedônia, ele foi espancado com varas. (Atos 16:22, 23) Depois da violência duma turba em Éfeso, ele escreveu: “Estávamos sob extrema pressão, além de nossa força, de modo que estávamos muito incertos até mesmo quanto às nossas vidas. De fato, sentimos em nosso íntimo que tínhamos recebido a sentença de morte.” (2 Coríntios 1:8, 9) No entanto, na mesma carta, Paulo escreveu essas palavras consoladoras citadas no parágrafo 2 deste artigo. — 2 Coríntios 1:3, 4.