A GENEROSIDADE DO POVO DE DEUS NO PASSADO

7, 8. Dê exemplos de como o povo de Deus fazia donativos (a) quando surgiam necessidades específicas. (b) para apoiar os que estavam na liderança.

⁷ A Bíblia mostra que o povo de Deus sempre usou seus bens materiais para apoiar a adoração verdadeira. Em alguns casos, o povo de Deus fazia donativos quando surgiam necessidades específicas. Por exemplo, Moisés pediu que o povo fizesse donativos para a construção do tabernáculo. Davi também fez isso na época da construção do templo. (Êxo. 35:5; 1 Crô. 29:5-9) Nos dias do rei Jeoás, o povo fez donativos para consertar o templo. (2 Reis 12:4, 5) No tempo dos apóstolos, surgiu uma grande fome, e alguns irmãos na Judeia estavam passando necessidade. Quando outros irmãos ficaram sabendo disso, eles decidiram ajudar. Cada um ajudou com o que podia. — Atos 11:27-30.

⁸ O povo de Jeová também fazia donativos para apoiar os que estavam na liderança da obra. Por exemplo, os levitas não receberam um território na Terra Prometida, como aconteceu com as outras tribos. Então, a Lei mosaica dizia que os outros israelitas deviam dar o dízimo para os levitas. Isso ajudava os levitas a continuar concentrados no seu trabalho no tabernáculo. (Núm. 18:21) Algo parecido acontecia nos dias de Jesus e dos apóstolos. Eles contavam com a generosidade de algumas “mulheres que, com os seus próprios bens, ajudavam a eles”. — Luc. 8:1-3.

9. De onde vinham as coisas que o povo de Deus doava?

⁹ De onde vinham as coisas que o povo de Deus doava? Isso variava muito. Por exemplo, na época da construção do tabernáculo, os israelitas devem ter doado coisas que tinham trazido do Egito. (Êxo. 3:21, 22; 35:22-24) No tempo dos primeiros cristãos, alguns irmãos que tinham casas e campos vendiam esses bens e doavam o dinheiro aos apóstolos. Daí, os apóstolos usavam esses donativos de acordo com as necessidades. (Atos 4:34, 35) Outros irmãos separavam toda semana algum dinheiro para fazer donativos. (1 Cor. 16:2) Tanto os que tinham muito como os que tinham pouco apoiavam a obra. — Luc. 21:1-4.

No passado, os que cuidavam dos donativos faziam de tudo para garantir que o dinheiro fosse usado apenas para a obra de Jeová. Por exemplo, Esdras viajou a Jerusalém levando ouro, prata e outros itens doados pelo rei da Pérsia. Esses donativos hoje valeriam bem mais de 300 milhões de reais. Esdras sabia que esses donativos pertenciam a Jeová. Por isso, ele deu instruções detalhadas para que nada se perdesse durante a perigosa viagem da Pérsia até Jerusalém. (Esd. 8:24-34) Outro exemplo é o apóstolo Paulo, que recolheu donativos para ajudar os irmãos da Judeia que estavam passando necessidade. Paulo procurou ter certeza de que os responsáveis pelos donativos iam fazer “tudo honestamente, não somente à vista de Jeová, mas também à vista dos homens”. (Leia 2 Coríntios 8:18-21.) A organização de Jeová hoje segue o exemplo de Esdras e de Paulo. Existem muitas instruções para garantir que os donativos vão ser recolhidos de modo honesto e usados da melhor maneira possível.