O Foro — que lugar fascinante! Consiste de dois terraços retangulares, situados num eixo leste-oeste. No centro do terraço superior, flanqueada de ambos os lados por lojas, existe uma tribuna elevada chamada bema, usada por oradores em ocasiões formais. Nossa guia nos fez lembrar que, quando o médico Lucas escreveu a respeito dos dias em que Paulo foi julgado perante o Procônsul Gálio, a palavra grega usada para “cadeira de juiz” (tribuna de julgamento) era bema. (Atos 18:12) Assim, os eventos de Atos 18:12-17 podem ter-se dado ali mesmo! Nós estávamos de pé no mesmo lugar em que Paulo teria estado de pé, pronto a apresentar sua defesa, cercado por seus acusadores judeus. Mas, isso não ocorreu! Gálio não quis ouvir o processo. Ele libertou Paulo e permitiu que a turba violenta espancasse Sóstenes, em lugar dele.

[Fotos na página 17]

Alto: Uma loja reconstruída no Foro.

Centro: O “bema”.