Exemplos de coragem que merecem ser imitados

12. Que excelente exemplo de coragem deu Jesus, e como ele encorajou seus seguidores?

¹² Podemos ser ajudados nos nossos esforços de desenvolver coragem por meditarmos nos exemplos de outros que, assim como Jeremias, têm agido com coragem. (Salmo 77:12) Por exemplo, ao examinarmos o ministério de Jesus, impressiona-nos o destemor dele quando foi tentado por Satanás e quando se confrontou com a forte oposição dos líderes judaicos. (Lucas 4:1-13; 20:19-47) Com a força de Jeová, Jesus foi inabalável e, pouco antes da sua morte, ele disse aos seus discípulos: “No mundo tereis tribulação, mas, coragem! eu venci o mundo.” (João 16:33; 17:16) Se os discípulos de Jesus seguissem o exemplo dele, também seriam vencedores. (1 João 2:6; Revelação 2:7, 11, 17, 26) Mas, teriam de ter “coragem”.

13. Que encorajamento Paulo deu aos filipenses?

¹³ Alguns anos após a morte de Jesus, Paulo e Silas foram lançados na prisão em Filipos. Mais tarde, Paulo encorajou a congregação filipense a se ‘manter firme em um só espírito, com uma só alma esforçando-se lado a lado pela fé das boas novas, e que em nenhum sentido estivesse sendo amedrontada pelos seus oponentes’. Para fortalecê-los neste respeito, Paulo disse: “Esta mesma coisa [o fato de os cristãos serem perseguidos] é para [os perseguidores] prova de destruição, mas para vós, de salvação; e esta indicação é de Deus, porque a vós foi dado o privilégio, a favor de Cristo, não somente de depositardes nele a vossa fé, mas também de sofrerdes a favor dele.” — Filipenses 1:27-29.

14. Como a coragem de Paulo influenciou a congregação em Roma?

¹⁴ Quando Paulo escreveu à congregação em Filipos, ele estava novamente preso, esta vez em Roma. Mesmo assim, continuou a pregar destemidamente a outros. Com que resultado? Ele escreveu: “As minhas cadeias se têm tornado conhecimento público, em associação com Cristo, entre toda a Guarda Pretoriana e todos os demais; e a maioria dos irmãos no Senhor, sentindo confiança em razão das minhas cadeias, estão mostrando tanto mais coragem para falar destemidamente a palavra de Deus.” — Filipenses 1:13, 14.

Bem, como é que os primeiros cristãos criaram coragem? Analise o que aconteceu quando os principais sacerdotes e anciãos em Jerusalém mandaram que Pedro e João parassem de pregar em nome de Jesus. Os discípulos se negaram a fazer isso, de modo que foram ameaçados e depois soltos. Juntaram-se então aos irmãos e todos oraram juntos, dizendo: “Jeová, dá atenção às ameaças deles e concede aos teus escravos que persistam em falar a tua palavra com todo o denodo.” (Atos 4:13-29) Em resposta, Jeová os fortaleceu com espírito santo e, como os líderes judaicos atestaram mais tarde, eles ‘encheram Jerusalém’ com o seu ensino. — Atos 5:28.

⁹ Analisemos o que aconteceu naquela ocasião. Quando os discípulos foram ameaçados pelos líderes judaicos, eles não pensaram em ceder sob a pressão. Antes, os discípulos oraram, pedindo coragem para continuar a pregar. Depois agiram em harmonia com a sua oração, e Jeová os fortaleceu com o seu espírito.