Ande corajosamente nos caminhos de Jeová

“Feliz todo aquele que teme a Jeová, que anda nos seus caminhos.” — SALMO 128:1.

1, 2. De que ajuda é o registro bíblico das palavras e das proezas das primitivas Testemunhas de Jeová?

A PALAVRA Sagrada de Jeová está cheia de relatos das provações e das alegrias dos Seus servos leais. As experiências de Noé, Abraão, Sara, Josué, Débora, Baraque, Davi, e de outros, praticamente saltam das suas páginas. Todos estes eram pessoas reais que tinham algo especial em comum. Tinham fé em Deus e andavam corajosamente nos Seus caminhos.

² As palavras e as proezas das primitivas Testemunhas de Jeová podem servir de encorajamento para nós, ao passo que nos esforçamos a andar nos caminhos de Deus. Além disso, seremos felizes se demonstrarmos reverência por Deus e temor sadio de desagradá-lo. Isto se dá embora nos confrontemos com provações na vida, porque o salmista inspirado cantou: “Feliz todo aquele que teme a Jeová, que anda nos seus caminhos.” — Salmo 128:1.

O que é coragem

3. O que é coragem?

³ Para andarmos nos caminhos de Jeová, temos de ter coragem. De fato, as Escrituras mandam que o povo de Deus demonstre esta qualidade. Por exemplo, o salmista Davi cantou: “Sede corajosos e fortifique-se o vosso coração, todos vós os que esperais por Jeová.” (Salmo 31:24) A coragem é “força ou energia moral ante o perigo; ânimo, bravura, denodo, firmeza, intrepidez, ousadia; constância, perseverança”. (Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa) A pessoa corajosa é forte, intrépida, valente. Que Jeová dá coragem aos seus servos é evidente nas seguintes palavras do apóstolo Paulo ao seu colaborador Timóteo: “Deus não nos deu um espírito de covardia, mas de poder, e de amor, e de bom juízo.” — 2 Timóteo 1:7.

4. Qual é um modo de se obter coragem?

⁴ Um modo de se obter a coragem dada por Jeová Deus é considerar com oração a Sua Palavra, a Bíblia. Muitos dos relatos que constam nas Escrituras podem ajudar-nos a ficar mais corajosos. Portanto, primeiro vejamos o que podemos aprender do registro nas Escrituras Hebraicas a respeito de alguns dos que andaram corajosamente nos caminhos de Jeová.

Coragem de proclamar a mensagem de Deus

5. Como pode a coragem de Enoque beneficiar os atuais servos de Jeová?

⁵ A coragem de Enoque pode ajudar os atuais servos de Jeová a divulgar corajosamente a mensagem de Deus. Antes de Enoque nascer “se principiou a invocar o nome de Jeová”. Alguns eruditos dizem que os homens “começaram profanamente” a invocar o nome de Jeová. (Gênesis 4:25, 26; 5:3, 6) O nome divino talvez fosse aplicado a humanos ou mesmo a ídolos. De modo que a religião falsa florescia quando Enoque nasceu em 3404 AEC. Na realidade, parece que só ele ‘andava com Deus’, seguindo um proceder justo em harmonia com a verdade revelada de Jeová. — Gênesis 5:18, 24.

6. (a) Que forte mensagem proclamava Enoque? (b) Que confiança podemos ter?

⁶ Enoque divulgou corajosamente a mensagem de Deus, provavelmente por pregar. (Hebreus 11:5; compare com 2 Pedro 2:5.) Esta testemunha solitária proclamou: “Eis que Jeová veio com as suas santas miríades, para executar o julgamento contra todos e para declarar todos os ímpios culpados de todas as suas ações ímpias que fizeram de modo ímpio, e de todas as coisas chocantes que os pecadores ímpios falaram contra ele.” (Judas 14, 15) Enoque teve a coragem de usar o nome Jeová ao divulgar esta mensagem que condenava os ímpios. E assim como Deus deu a Enoque coragem para proclamar esta forte mensagem, assim Jeová tem capacitado Suas atuais testemunhas a falar a Sua palavra com denodo no ministério, na escola e em outras partes. — Compare com Atos 4:29-31.

Coragem sob provação

7. Que exemplo de coragem deu Noé?

⁷ O exemplo de Noé pode ajudar-nos a ser corajosos na realização de obras justas quando estamos sob provação. Ele agiu com coragem e fé segundo o aviso divino dum dilúvio global e “construiu uma arca para a salvação de sua família”. Noé, por meio de atos obedientes e justos, condenou o mundo descrente por suas obras iníquas e provou que este merecia ser destruído. (Hebreus 11:7; Gênesis 6:13-22; 7:16) Meditar sobre o proceder de Noé ajuda os atuais servos de Deus a empenhar-se corajosamente em obras justas, tais como o ministério cristão.

8. (a) Que teve de enfrentar Noé como corajoso “pregador da justiça”? (b) O que fará Jeová por nós se formos corajosos pregadores da justiça?

⁸ Se estivermos seguindo um proceder justo, mas não soubermos como lidar com certa provação, oremos pedindo sabedoria para enfrentá-la. (Tiago 1:5-8) A lealdade de Noé a Deus, quando sob prova, mostra que é possível enfrentar provações com coragem e fidelidade. Ele resistiu à pressão de um mundo iníquo, e de anjos materializados e sua prole híbrida. Sim, Noé foi um corajoso “pregador da justiça” para “um mundo antigo” destinado à destruição. (2 Pedro 2:4, 5; Gênesis 6:1-9) Embora falasse destemidamente como arauto proclamando o aviso de Deus aos antediluvianos, estes “não fizeram caso, até que veio o dilúvio e os varreu a todos”. (Mateus 24:36-39) Mas, lembremo-nos de que, apesar de perseguição e da rejeição da nossa mensagem bíblica pela maioria das pessoas hoje em dia, Jeová nos sustentará assim como sustentou Noé, se demonstrarmos fé e coragem similares como pregadores da justiça.

Coragem de obedecer a Deus

9, 10. Em que sentido demonstraram Abraão, Sara e Isaque obediência corajosa?

⁹ Abraão, o “amigo de Jeová”, é um exemplo excelente de obediência corajosa a Deus. (Tiago 2:23) Abraão precisava de fé e de coragem para obedecer a Jeová e deixar Ur dos Caldeus, uma cidade cheia de vantagens materiais. Acreditava na promessa de Deus de que “todas as famílias do solo” abençoariam a si mesmas por meio dele e de que a semente dele receberia uma terra. (Gênesis 12:1-9; 15:18-21) Pela fé, Abraão “residia como forasteiro na terra da promessa” e aguardava “a cidade que tem verdadeiros alicerces” — o Reino celestial de Deus, sob o qual seria ressuscitado para a vida na Terra. — Hebreus 11:8-16.

¹⁰ A esposa de Abraão, Sara, teve a fé e a coragem necessárias para deixar Ur, acompanhar seu marido a um país estrangeiro e suportar quaisquer dificuldades que encontrassem ali. E como ela foi recompensada pela sua obediência corajosa a Deus! Embora estéril até ter uns 90 anos e estar “além do limite da idade”, Sara foi habilitada ‘a conceber semente, visto que considerava fiel o Deus que o prometera’. Com o tempo, ela deu à luz Isaque. (Hebreus 11:11, 12; Gênesis 17:15-17; 18:11; 21:1-7) Anos mais tarde, Abraão obedeceu corajosamente a Deus e “a bem dizer ofereceu Isaque”. Impedido por um anjo, o patriarca recebeu seu corajoso e obediente filho de volta da morte, “em sentido ilustrativo”. Ele e Isaque retrataram assim profeticamente que Jeová Deus providenciaria seu Filho, Jesus Cristo, como resgate, para que os que exercessem fé nele tivessem vida eterna. (Hebreus 11:17-19; Gênesis 22:1-19; João 3:16) A obediência corajosa de Abraão, Sara e Isaque certamente deve induzir-nos a obedecer a Jeová e a sempre fazer a Sua vontade.

Coragem de tomar o lado do povo de Deus

11, 12. (a) Como demonstrou Moisés coragem com respeito ao povo de Jeová? (b) Em vista da coragem de Moisés, que pergunta se poderia fazer?

¹¹ Moisés tomou corajosamente posição do lado do povo oprimido de Deus. No século 16 AEC, os próprios pais de Moisés mostraram coragem. Não temendo a ordem do rei, de matar os meninos hebreus recém-nascidos, esconderam Moisés e depois o colocaram numa arca entre os juncos à beira do rio Nilo. Encontrado pela filha de Faraó, ele foi criado como se fosse seu próprio filho, embora no começo recebesse treinamento espiritual no lar dos seus pais. Como parte da família de Faraó, Moisés foi “instruído em toda a sabedoria dos egípcios” e tornou-se “poderoso nas suas palavras e ações”, forte na capacidade mental e física. — Atos 7:20-22; Êxodo 2:1-10; 6:20.

¹² Apesar das vantagens materiais da casa real, Moisés escolheu corajosamente tomar posição do lado dos adoradores de Jeová, então escravizados pelos egípcios. Em defesa dum israelita, ele matou um egípcio e depois fugiu para Midiã. (Êxodo 2:11-15) Cerca de 40 anos mais tarde, Deus usou-o para guiar os israelitas para fora da servidão. Moisés então “abandonou o Egito, mas sem temer a ira do rei”, que o ameaçou de morte por representar a Jeová a favor de Israel. Moisés andava como que vendo “Aquele que é invisível”, Jeová Deus. (Hebreus 11:23-29; Êxodo 10:28) Tem você tanta fé e coragem assim, a ponto de ficar do lado de Jeová e do Seu povo apesar de dificuldades e de perseguição?

Coragem de ‘seguir integralmente a Jeová’

13. Que exemplos de coragem deram Josué e Calebe?

¹³ Os corajosos Josué e Calebe forneceram evidência de que nós podemos andar nos caminhos de Deus. Eles “seguiram integralmente a Jeová”. (Números 32:12) Josué e Calebe estavam entre os 12 homens enviados para espiar a Terra Prometida. Temendo os habitantes dela, dez espias tentaram dissuadir Israel de entrar em Canaã. Josué e Calebe, porém, disseram corajosamente: “Se Jeová se agradou de nós, então nos levará certamente a esta terra e no-la dará, uma terra que mana leite e mel. Somente não vos rebeleis contra Jeová; e vós, não temais o povo da terra, pois eles são para nós pão. Seu abrigo se retirou de cima deles e Jeová está conosco. Não os temais.” (Números 14:8, 9) Por não ter fé e coragem, aquela geração de israelitas nunca chegou à terra da promessa. Mas Josué e Calebe, junto com uma nova geração, entraram nela.

14, 15. (a) Quando Josué aplicou as palavras de Josué 1:7, 8, que experiência tiveram ele e os israelitas? (b) Que lição de coragem aprendemos de Josué e de Calebe?

¹⁴ Deus disse a Josué: “Sê corajoso e muito forte para cuidar em fazer segundo toda a lei que Moisés, meu servo, te ordenou. Não te desvies dela nem para a direita nem para a esquerda, a fim de agires sabiamente onde quer que andares. Este livro da lei não se deve afastar da tua boca e tu o tens de ler em voz baixa dia e noite, para cuidar em fazer segundo tudo o que está escrito nele; pois então farás bem sucedido o teu caminho e então agirás sabiamente.” — Josué 1:7, 8.

¹⁵ Quando Josué aplicou essas palavras, Jericó e outras cidades caíram diante dos israelitas. Deus até mesmo fez o sol ficar parado, a fim de que continuasse a brilhar até que Israel fosse vitorioso em Gibeão. (Josué 10:6-14) Ao ficarem em perigo por causa de forças inimigas unidas ‘tão numerosas como os grãos de areia que há à beira do mar’, Josué agiu com coragem e Deus fez Israel novamente vitorioso. (Josué 11:1-9) Embora nós sejamos humanos imperfeitos, iguais a Josué e Calebe, podemos ser íntegros em seguir a Jeová Deus, e Ele pode habilitar-nos a andar corajosamente nos seus caminhos.

Coragem de confiar em Deus

16. Como mostraram Débora, Baraque e Jael coragem?

¹⁶ A confiança corajosa em Deus é recompensada, conforme mostram eventos ocorridos nos dias em que juízes administravam a justiça em Israel. (Rute 1:1) Por exemplo, o juiz Baraque e a profetisa Débora confiaram corajosamente em Deus. O rei cananeu Jabim havia oprimido Israel por 20 anos quando Jeová fez com que Débora induzisse Baraque a reunir 10.000 homens no monte Tabor. O chefe militar de Jabim, Sísera, foi às pressas ao vale da torrente do Quisom, certo de que nesta área plana os homens de Israel não seriam páreo para o seu exército e seus 900 carros de guerra equipados com foices de ferro nas rodas. Quando os israelitas entraram marchando no vale plano, Deus agiu a seu favor, e uma enxurrada transformou o campo de batalha num lamaçal que imobilizou os carros de Sísera. Os homens de Baraque prevaleceram, de modo que “todo o acampamento de Sísera caiu ao fio da espada”. Sísera fugiu para a tenda de Jael, mas quando adormeceu, ela teve a coragem de matá-lo por traspassar-lhe as têmporas com uma estaca de tenda. Fiel à declaração profética de Débora a Baraque, ‘a coisa que embelezava’ esta vitória tornou-se assim duma mulher. Por Débora, Baraque e Jael terem confiado corajosamente em Deus, Israel “teve sossego por quarenta anos”. — Juízes 4:1-22; 5:31.

17. Que exemplo de confiança corajosa em Jeová deu o juiz Gideão?

¹⁷ O juiz Gideão confiou corajosamente em Jeová Deus quando os midianitas e outros invadiram Israel. Embora superados em número por uns 135.000 invasores, os 32.000 combatentes de Israel talvez ainda estivessem inclinados a atribuir uma vitória dada por Deus à sua própria valentia. Portanto, sob a direção de Jeová, Gideão reduziu suas forças a três grupos de 100 homens. (Juízes 7:1-7, 16; 8:10) Quando os 300 rodearam o acampamento midianita à noite, cada um deles tinha uma buzina e um jarro com uma tocha dentro. A um dado sinal, eles tocaram as buzinas, destroçaram os jarros, ergueram as tochas chamejantes e clamaram: “A espada de Jeová e de Gideão!” (Juízes 7:20) Os aterrorizados midianitas começaram a fugir e foram subjugados. Eventos assim deviam convencer-nos de que a confiança corajosa em Deus hoje também é recompensada.

Coragem de honrar a Jeová e de promover a adoração pura

18. O que fez Davi corajosamente ao abater Golias?

¹⁸ Alguns exemplos bíblicos dão coragem para se honrar a Jeová e promover a adoração pura. O jovem Davi, que destemidamente resgatou ovelhas de seu pai, mostrou-se corajoso diante do gigante filisteu, Golias. “Tu vens a mim com espada, e com lança, e com dardo”, disse Davi, “mas eu chego a ti com o nome de Jeová dos exércitos, o Deus das fileiras combatentes de Israel, de quem escarneceste. No dia de hoje Jeová te entregará na minha mão, e hei de golpear-te e tirar-te a cabeça de cima de ti; . . . e pessoas de toda a terra saberão que existe um Deus que pertence a Israel. E toda esta congregação saberá que não é nem com espada nem com lança que Jeová salva, porque a Jeová pertence a batalha.” (1 Samuel 17:32-37, 45-47) Com a ajuda divina, Davi honrou corajosamente a Jeová, abateu Golias e assim desempenhou um papel vital em eliminar a ameaça dos filisteus à adoração pura.

19. Para que projeto precisava Salomão de coragem, e como pode sua atuação ser aplicada em nossos dias?

¹⁹ Quando Salomão, filho do Rei Davi, estava para construir o templo de Deus, seu idoso pai exortou-o: “Sê corajoso e forte, e age. Não tenhas medo nem fiques aterrorizado, porque Jeová Deus, meu Deus, está contigo. Não te desamparará nem te deixará até que se acabe toda a obra do serviço da casa de Jeová.” (1 Crônicas 28:20) Agindo com coragem, Salomão foi bem-sucedido em terminar o templo. Hoje, quando um projeto teocrático de construção apresenta um problema, lembremo-nos das palavras de Davi: “Sê corajoso e forte, e age.” Que bela maneira de honrar a Jeová e de promover a adoração pura!

20. Em que sentido tomou coragem o Rei Asa?

²⁰ Por causa do desejo do Rei Asa, de honrar a Deus e de promover a adoração pura, ele eliminou de Judá os ídolos e os prostitutos do templo. Removeu também a avó apóstata da posição elevada e queimou o “ídolo horrível” dela. (1 Reis 15:11-13) Sim, Asa “tomou coragem e passou a fazer sumir as coisas repugnantes de toda a terra de Judá e de Benjamim, e das cidades que tinha capturado da região montanhosa de Efraim, e a renovar o altar de Jeová que estava diante do pórtico de Jeová”. (2 Crônicas 15:8) Rejeita também você corajosamente a apostasia e promove a adoração pura? Usa seus bens materiais para promover os interesses do Reino? E procura honrar a Jeová por participar regularmente na divulgação das boas novas como uma das suas testemunhas?

21. (a) Como nos podem ajudar os relatos sobre os que mantiveram a integridade na era pré-cristã? (b) O que será considerado no artigo que segue?

²¹ Quão gratos somos de que Deus preservou relatos bíblicos sobre pré-cristãos corajosos que mantiveram a integridade! Seu exemplo excelente certamente pode ajudar-nos a prestar serviço sagrado a Jeová com coragem, temor piedoso e espanto reverente. (Hebreus 12:28) Mas também as Escrituras Gregas Cristãs contêm exemplos de coragem piedosa em ação. Como podem alguns destes relatos ajudar-nos a andar corajosamente nos caminhos de Jeová?

Coragem de imitar a Cristo

3. Quem dá o melhor exemplo de coragem, e o que se disse sobre ele em Hebreus 12:1-3?

³ Jesus Cristo dá o melhor exemplo de coragem. Depois de o apóstolo Paulo citar a ‘grande nuvem’ de corajosas testemunhas pré-cristãs de Jeová, ele enfocou Jesus por dizer: “Visto que temos a rodear-nos uma tão grande nuvem de testemunhas, ponhamos também de lado todo peso e o pecado que facilmente nos enlaça, e corramos com perseverança a carreira que se nos apresenta, olhando atentamente para o Agente Principal e Aperfeiçoador da nossa fé, Jesus. Pela alegria que se lhe apresentou, ele aturou uma estaca de tortura, desprezando a vergonha, e se tem assentado à direita do trono de Deus. Deveras, considerai de perto aquele que aturou tal conversa contrária da parte de pecadores contra os próprios interesses deles, para que não vos canseis nem desfaleçais nas vossas almas.” — Hebreus 12:1-3.

4. Que coragem demonstrou Jesus ao ser tentado por Satanás?

⁴ Depois do seu batismo e de 40 dias de meditação, oração e jejum no ermo, Jesus opôs-se corajosamente a Satanás. Tentado pelo Diabo para transformar pedras em pão, Jesus negou-se a fazer isso, porque era errado realizar um milagre para satisfazer um desejo pessoal. “Está escrito”, disse Jesus, “o homem tem de viver, não somente de pão, mas de cada pronunciação procedente da boca de Jeová”. Quando Satanás o desafiou a saltar do parapeito do templo, Jesus negou-se a isso, porque teria sido pecado tentar a Deus para resgatá-lo dum suicídio em potencial. “Novamente está escrito”, declarou Cristo, “não deves pôr Jeová, teu Deus, à prova”. Satanás ofereceu-lhe todos os reinos do mundo em troca de um único “ato de adoração”, mas Jesus não iria apostatar e apoiar o desafio do Diabo, de que os humanos não permaneceriam fiéis a Deus quando postos à prova. De modo que Jesus declarou: “Vai-te, Satanás! Pois está escrito: ‘É a Jeová, teu Deus, que tens de adorar e é somente a ele que tens de prestar serviço sagrado.’” Em vista disso, o Tentador “retirou-se dele até outra ocasião conveniente”. — Mateus 4:1-11; Lucas 4:13.

5. O que nos pode ajudar a resistir à tentação?

⁵ Jesus estava em sujeição a Jeová e se opunha a Satanás. Se nós, similarmente, ‘nos sujeitarmos a Deus e nos opusermos ao Diabo, ele fugirá de nós’. (Tiago 4:7) Assim como Jesus, podemos corajosamente resistir à tentação por aplicar as Escrituras, talvez até mesmo citando-as na ocasião em que somos tentados a fazer algo pecaminoso. Será que é provável que cedamos à tentação de cometer um furto se na ocasião repetirmos para nós mesmos a lei de Deus: “Não deves furtar”? Será que dois cristãos sucumbiriam à imoralidade sexual mesmo que só um deles corajosamente citasse as palavras: “Não deves cometer adultério”? — Romanos 13:8-10; Êxodo 20:14, 15.

6. Como venceu Jesus corajosamente o mundo?

⁶ Nós, como cristãos odiados por este mundo, podemos evitar seu espírito e sua conduta pecaminosa. Jesus disse aos seus seguidores: “No mundo tereis tribulação, mas, coragem! eu venci o mundo.” (João 16:33) Ele triunfou sobre o mundo por não se tornar semelhante a ele. Seu exemplo como vencedor e o resultado do seu proceder íntegro podem encher-nos de coragem para imitá-lo por permanecermos separados deste mundo e não sermos maculados por ele. — João 17:16.

Coragem de continuar a pregar

7, 8. O que nos ajudará a continuar a pregar apesar de perseguição?

⁷ Jesus e seus discípulos confiaram em Deus para dar-lhes coragem de continuarem a pregar apesar de perseguição. Cristo cumpriu destemidamente seu ministério apesar de perseguição, e depois de Pentecostes de 33 EC, seus seguidores perseguidos continuaram a proclamar as boas novas, embora os líderes religiosos judeus tentassem impedi-los. (Atos 4:18-20; 5:29) Os discípulos oraram: “Jeová, dá atenção às ameaças deles e concede aos teus escravos que persistam em falar a tua palavra com todo o denodo.” E o que aconteceu então? “Quando haviam feito súplica, foi abalado o lugar onde estavam ajuntados”, diz o relato, “e todos juntos ficaram cheios de espírito santo e falaram a palavra de Deus com denodo”. — Atos 4:24-31.

⁸ Visto que a maioria das pessoas hoje em dia não é receptiva às boas novas, muitas vezes é preciso ser destemido para continuar a pregar a elas. Especialmente quando são perseguidos é que os servos de Jeová têm necessidade da coragem dada por Deus para continuarem a dar um testemunho cabal. (Atos 2:40; 20:24) De modo que Paulo, o corajoso proclamador do Reino, disse a um colaborador jovem, menos experiente: “Deus não nos deu um espírito de covardia, mas de poder, e de amor, e de bom juízo. Portanto, não te envergonhes do testemunho a respeito de nosso Senhor, nem de mim, prisioneiro pela causa dele, mas participa em sofrer o mal pelas boas novas, segundo o poder de Deus.” (2 Timóteo 1:7, 8) Se orarmos pedindo coragem, seremos capazes de continuar a pregar, e nem mesmo a perseguição nos privará da alegria de sermos proclamadores do Reino. — Mateus 5:10-12.

Coragem de tomar o lado de Jeová

9, 10. (a) O que fizeram judeus e cristãos do primeiro século para se tornarem seguidores batizados de Cristo? (b) Por que exigia coragem para alguém se tornar cristão?

⁹ Muitos judeus e gentios do primeiro século abandonaram corajosamente tradições contrárias às Escrituras para se tornarem seguidores batizados de Cristo. Pouco depois de Pentecostes de 33 EC, “o número dos discípulos multiplicava-se grandemente em Jerusalém; e uma grande multidão de sacerdotes começou a ser obediente à fé”. (Atos 6:7) Esses judeus tiveram a coragem de romper com vínculos religiosos e de aceitar a Jesus como o Messias.

¹⁰ A partir de 36 EC, muitos gentios tornaram-se crentes. Quando Cornélio, membros da sua família e outros gentios ouviram as boas novas, eles prontamente as aceitaram, receberam espírito santo e foram “batizados no nome de Jesus Cristo”. (Atos 10:1-48) Em Filipos, um carcereiro gentio e sua família logo aceitaram o cristianismo, e, “ele e os seus, foram batizados sem demora”. (Atos 16:25-34) Exigia coragem dar tal passo, porque os cristãos eram uma minoria perseguida, impopular. Ainda o são. Mas, se você não tiver feito uma dedicação a Deus e ainda não tiver sido batizado como testemunha de Jeová, não acha que já é tempo de dar estes passos corajosos?

Coragem em famílias divididas

11. Que exemplos excelentes de coragem deram Eunice e Timóteo?

¹¹ Eunice e seu filho Timóteo deram exemplos excelentes de fé corajosa numa família dividida em sentido religioso. Embora Eunice tivesse um marido pagão, ela ensinou ao filho desde a infância “os escritos sagrados”. (2 Timóteo 3:14-17) Ao se tornar cristã, ela mostrou ter ‘fé sem hipocrisia’. (2 Timóteo 1:5) Teve também a coragem de transmitir ensino cristão a Timóteo, ao passo que tinha respeito pela chefia do marido descrente. Com certeza, sua fé e coragem foram recompensadas quando seu bem-instruído filho foi escolhido para acompanhar Paulo em viagens missionárias. Como isso pode animar os pais cristãos que se encontram em situações similares!

12. Que tipo de pessoa tornou-se Timóteo, e quem são os que mostram hoje ser iguais a ele?

¹² Embora Timóteo vivesse numa família dividida em sentido religioso, ele aceitou corajosamente o cristianismo e se tornou uma pessoa espiritual a respeito de quem Paulo podia dizer: “Espero no Senhor Jesus enviar [a vós, filipenses] em breve Timóteo, para que eu seja uma alma animada ao ficar sabendo das coisas referentes a vós. Pois não tenho a nenhum outro de disposição igual à dele, que cuidará genuinamente das coisas referentes a vós. . . . Conheceis a prova que ele deu de si mesmo, que ele trabalhou como escravo comigo na promoção das boas novas, como um filho junto ao pai.” (Filipenses 2:19-22) Hoje em dia, muitos rapazes e moças em lares divididos em sentido religioso aceitam valentemente o cristianismo verdadeiro. Iguais a Timóteo, tomam sua posição, e quanto nos alegramos de que façam parte da organização de Jeová!

Coragem de ‘arriscarmos o pescoço’

13. De que modo demonstraram Áquila e Priscila que tinham coragem?

¹³ Áquila e sua esposa, Priscila (Prisca), deram exemplo por corajosamente ‘arriscarem o pescoço’ em prol de um concrente. Acolheram Paulo no seu lar, trabalharam com ele na fabricação de tendas e ajudaram-no a edificar a nova congregação em Corinto. (Atos 18:1-4) Durante os seus 15 anos de amizade, até mesmo puseram sua vida em perigo para ajudá-lo de forma não revelada. Viviam em Roma quando ele disse aos cristãos ali: “Dai os meus cumprimentos a Prisca e Áquila, meus colaboradores em Cristo Jesus, que, pela minha alma, arriscaram os seus próprios pescoços, aos quais não somente eu, mas também todas as congregações das nações expressamos agradecimentos.” — Romanos 16:3, 4.

14. Por arriscarem o pescoço por Paulo, Áquila e Prisca agiam em harmonia com que mandamento?

¹⁴ Por Áquila e Prisca arriscarem o pescoço em favor de Paulo, eles agiram de acordo com as palavras de Jesus: “Eu vos dou um novo mandamento, que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que também vos ameis uns aos outros.” (João 13:34) Este mandamento era “novo” no sentido de que ia além do requisito da Lei mosaica, de amar o próximo como a si mesmo. (Levítico 19:18) Exigia um amor abnegado que estaria até disposto a dar a vida a favor de outros, assim como Jesus deu. O escritor Tertuliano, do segundo e terceiro séculos EC, citou as palavras de pessoas do mundo a respeito dos cristãos, escrevendo: “‘Observai’, dizem eles, ‘como amam uns aos outros . . . e como se dispõem a morrer uns pelos outros’.” (Apology, capítulo XXXIX, 7) Especialmente quando perseguidos, talvez nos vejamos obrigados a demonstrar amor fraternal por arriscar nossa vida para não expor concrentes à brutalidade ou à morte às mãos inimigas. — 1 João 3:16.

Coragem dá alegria

15, 16. Conforme mostrado no capítulo 16 de Atos, como se pode relacionar a coragem com a alegria?

¹⁵ Paulo e Silas deram evidência de que ter coragem sob provações pode trazer alegria. Por ordem dos magistrados civis da cidade de Filipos, eles foram publicamente espancados com varas e colocados em troncos na prisão. No entanto, não se acovardaram de medo. Apesar da situação provadora, ainda tinham a coragem dada por Deus e a alegria que ela dá a cristãos fiéis.

¹⁶ Lá pelo meio da noite, Paulo e Silas estavam orando e louvando a Deus em cântico. De repente, a prisão foi abalada por um terremoto que os soltou dos troncos e abriu as portas. O amedrontado carcereiro e sua família receberam um testemunho corajoso que resultou em serem batizados como servos de Jeová. Ele mesmo “alegrou-se grandemente, com toda a sua família, agora que tinha crido em Deus”. (Atos 16:16-34) Quanta alegria isso deve ter dado a Paulo e a Silas! Depois de considerarmos estes e outros exemplos bíblicos de coragem, como podemos nós continuar corajosos como servos de Jeová?

Continue a ter boa coragem

17. Conforme mostra o Salmo 27, que relação há entre esperar em Jeová e a coragem?

¹⁷ Esperar em Jeová nos ajudará a continuar corajosos. Davi cantou: “Espera em Jeová; sê corajoso e fortifique-se teu coração. Sim, espera em Jeová.” (Salmo 27:14) O Salmo 27 mostra que Davi confiava em Jeová como “baluarte” da sua vida. (Sal. 27 Versículo 1) Ter visto como Deus lidou com os adversários de Davi no passado dava-lhe coragem. (Sal. 27 Versículos 2, 3) O apreço pelo centro de adoração de Jeová era outro fator. (Sal. 27 Versículo 4) Confiar na ajuda, na proteção e na libertação por Jeová também fortalecia a coragem de Davi. (Sal. 27 Versículos 5-10) A contínua instrução nos princípios dos caminhos justos de Jeová também fora de ajuda. (Sal. 27 Versículo 11) A oração confiante, para ser livrado dos seus adversários, junto com fé e esperança, ajudaram a Davi a ser corajoso. (Sal. 27 Versículos 12-14) Podemos reforçar nossa coragem de modo similar, mostrando assim que realmente ‘esperamos em Jeová’.

18. (a) O que mostra que a associação regular com co-adoradores de Jeová pode ajudar-nos a continuar corajosos? (b) Que papel desempenham as reuniões cristãs em criar coragem?

¹⁸ A associação regular com co-adoradores de Jeová pode ajudar-nos a continuar corajosos. Quando Paulo apelou para César e estava a caminho de Roma, concrentes foram ao encontro dele na Feira de Ápio e nas Três Tavernas. “Avistando-os”, diz o relato, “Paulo agradeceu a Deus e tomou coragem”. (Atos 28:15)