Na cidade vizinha de Sitía, organizou-se um grupo de Testemunhas entusiásticas. Isso incomodou o bispo local que — por ter vivido nos Estados Unidos — conhecia de primeira mão a habilidade das Testemunhas de Jeová como pregadores. Ele decidiu acabar com a “heresia” no seu domínio. Às instigações dele, a polícia prendia regularmente as Testemunhas e as levava a tribunais, sob várias alegações falsas.

Em fevereiro de 1945, meu irmão Demosthenes, que tinha certeza de que as Testemunhas de Jeová ensinavam a verdade, deu-me o folheto Confortai a Todos os que Choram.d Seu conteúdo me impressionou. Deixamos imediatamente de ir à Igreja Ortodoxa, juntamo-nos ao pequeno grupo em Sitía e demos testemunho aos irmãos da nossa recém-encontrada crença. Todos eles aceitaram a verdade bíblica. Como era de esperar, minha decisão de abandonar a religião falsa gerou hostilidade da parte da minha esposa e da sua família. Por algum tempo, meu sogro até mesmo se negou a conversar comigo. Em casa, havia desacordos e constantes tensões. Apesar disso, em 21 de maio de 1945, eu e Demosthenes fomos batizados pelo irmão Minos Kokkinakis.e

Finalmente meu sonho de servir como verdadeiro ministro de Deus havia se realizado! Ainda me lembro do primeiro dia no ministério de casa em casa. Com 35 folhetos na pasta, fui sozinho de ônibus a uma aldeia. Timidamente, comecei a ir de casa em casa. Quanto mais eu prosseguia, mais corajoso ficava. Quando chegou um sacerdote enfurecido, pude enfrentá-lo corajosamente, desconsiderando a sua persistente exigência de que eu o acompanhasse até a delegacia de polícia. Eu lhe disse que iria embora só depois de ter visitado toda a aldeia, e foi exatamente isso que fiz. Fiquei tão feliz, que nem quis esperar o ônibus. Fui a pé os quinze quilômetros de volta para casa.

Nas mãos de malfeitores impiedosos

Em setembro de 1945, recebi responsabilidades adicionais na nossa recém-formada congregação em Sitía.