Além disso, casais de outros países europeus que haviam aprendido a língua local foram convidados a servir na Croácia.

Um desses casais, Heinz e Elke Polach, da Áustria, eram pioneiros especiais no campo iugoslavo na Dinamarca quando foram convidados para servir na Croácia em 1991. A guerra começou na mesma época em que eles iniciavam o serviço de viajante. Seu primeiro circuito abrangia a costa da Dalmácia e partes da Bósnia. Todo esse território ficou envolvido na guerra. “Era um desafio fazermos as visitas na Bósnia durante o período de guerra”, disse Heinz. “Por causa dos perigos, não podíamos usar nosso carro, então dependíamos do sistema de ônibus local, que não era nada confiável. Não podíamos carregar muita coisa — apenas poucas malas e uma máquina de escrever.

“Tínhamos de ser criativos. Certa vez, quando estávamos viajando entre Tuzla e Zenica, soldados pararam nosso ônibus. Eles falaram que seria perigoso demais continuar a viagem. Todos no ônibus tiveram de descer. Mas sabíamos que nossos irmãos em Zenica estavam nos esperando, então começamos a ver se algumas pessoas ali podiam nos levar até lá. Por fim, um comboio de caminhões de gás, que tinha toda a papelada necessária, concordou em nos dar uma carona. Aproveitamos o tempo da viagem para testemunhar ao motorista, que era muito atencioso.

“Novamente fomos obrigados a parar por causa de combates, e tivemos de usar estradas secundárias. Essas estradas estavam em condições precárias, e a neve piorava ainda mais a situação. Tivemos de parar várias vezes para ajudar outros caminhões que estavam encalhados. Num certo ponto, ficamos sob ataque e fomos obrigados a fugir. Conseguimos chegar até Vareš, distante uns 50 quilômetros de nosso destino, e tivemos de passar a noite ali.

“O motorista dormiu no banco do caminhão, ao passo que eu e Elke tentamos nos acomodar num cantinho da cabine a fim de nos aquecer. Para mim, aquela foi a noite mais longa de minha vida. No entanto, no dia seguinte, quando finalmente chegamos a Zenica, os irmãos ficaram muito felizes de nos ver. Valeu a pena! Embora não tivessem água encanada nem eletricidade, fizeram tudo o que podiam para nos receber bem. Apesar de pobres em sentido material, eles eram espiritualmente ricos e tinham grande amor pela verdade.”

[Foto na página 215]

Elke e Heinz Polach