Desde então, passaram-se a usar cruzes de muitos modelos e formatos. Por exemplo, o The Illustrated Bible Dictionary (Dicionário Bíblico Ilustrado) diz que aquilo que se chama cruz de Santo Antônio “tinha o formato de T maiúsculo, que, segundo alguns, se derivava da letra tau, símbolo do deus [babilônio] Tamuz”. Havia também a cruz de Santo André, no formato da letra X, e a conhecida cruz de duas vigas, com a barra horizontal abaixada. Esse último tipo, chamado de cruz latina, é erroneamente “considerado pela tradição o formato da cruz na qual nosso Senhor morreu”.

Por exemplo, antigos hieróglifos e pinturas de deuses e deusas egípcios muitas vezes mostram uma cruz em forma de T com um círculo na parte de cima. É chamada de cruz ansada, ou em forma de alça, e acredita-se que seja um símbolo da vida. Com o tempo, esse formato de cruz foi adotado e usado extensivamente pela Igreja Cóptica e outras.

De acordo com a The Catholic Encyclopedia, “o formato primitivo da cruz parece ter sido o da chamada cruz ‘gamada’ (crux gammata), mais conhecida pelos orientalistas e estudantes da arqueologia pré-histórica por suástica, seu nome sânscrito”.

[Foto na página 19]

Pintura egípcia em parede (c. século 14 AEC) mostrando a cruz ansada, um símbolo da vida

[Crédito]

© DeA Picture Library / Art Resource, NY

[Foto na página 19]

Cruz gamada no Templo Hindu Laxmi Narayan

[Crédito da foto na página 20]

Do livro The Cross in Tradition, History, and Art (1897)