A cruz — símbolo do cristianismo?
DURANTE séculos, multidões têm aceitado a cruz como símbolo do cristianismo. Mas é isso realmente? Muitos dos que sinceramente acreditavam nisso ficam bastante surpresos de saber que a cruz de modo algum é exclusiva da cristandade. Ao contrário, tem sido amplamente usada em religiões não-cristãs no mundo todo.
Por exemplo, no início do século 16, quando Fernando Cortés e seu exército “cristão” se preparou para atacar o Império Asteca, eles carregavam um estandarte que proclamava: “Sigamos o sinal da Santa Cruz em verdadeira fé, pois sob este sinal havemos de vencer.” Devem ter ficado surpresos de descobrir que seus inimigos pagãos veneravam uma cruz não muito diferente da sua. O livro Great Religions of the World (Grandes Religiões do Mundo) diz: “Cortés e seus seguidores ficaram horrorizados com os sacrifícios humanos dos astecas e com o que pareciam paródias satânicas do cristianismo: . . . a veneração de símbolos cruciformes dos deuses do vento e da chuva.”
O escritor José Alberto Furque, num editorial no jornal La Nación, de Buenos Aires, salienta que na segunda metade do século 18 iniciou-se “. . . um ardente e apaixonado debate — antropológico e arqueológico — em torno das origens e do sentido dos sinais cruciformes” encontrados em grande parte da América Central e do Sul. Pelo visto, alguns haviam estado tão ansiosos de proteger a condição da cruz como um símbolo exclusivamente “cristão”, que propuseram a teoria de que, de algum modo, as Américas haviam sido evangelizadas antes da significativa viagem de Colombo! Esta noção forçada teve de ser abandonada como infundada.
Com o tempo, descobrimentos adicionais neste campo acabaram com todos esses debates. Furque observa: “Num trabalho publicado em 1893 pelo Instituto Smithsonian estabelecia-se que o símbolo da cruz já era venerado . . . muito antes de os primeiros europeus chegarem às terras da América do Norte, o que confirmou a teoria de . . . que esse símbolo existia em todos os povos, com um significado de culto às forças germinais da vida.”
A Bíblia mostra que Jesus absolutamente não foi executado numa cruz convencional, mas, antes, numa simples estaca, ou stau·rós. Esta palavra grega, que ocorre em Mateus 27:40, significa basicamente uma estaca ou um poste vertical, tais como usados nos alicerces duma construção. Portanto, a cruz nunca representou o verdadeiro cristianismo. Jesus Cristo identificou o real símbolo, ou “sinal”, do verdadeiro cristianismo quando disse aos seus seguidores: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” — João 13:35.