Milhões na África e em outros lugares crêem que a morte não é o fim da vida, mas uma simples transição, uma passagem para a vida no mundo espiritual, o mundo das divindades e dos ancestrais. O erudito John Mbiti, estudioso das religiões africanas, escreve a respeito da crença nos ancestrais, a quem ele chama de “mortos-vivos”: “É com esses ‘espíritos’ que os povos africanos mais se preocupam . . . Esses espíritos sabem o que acontece com a família [na Terra] e se interessam por ela. . . . São os guardiões dos assuntos, das tradições, da ética e das atividades da família. Um delito nesses assuntos é, derradeiramente, um delito contra os antepassados que, nessa capacidade, atuam como polícia invisível das famílias e das comunidades. Ainda sendo ‘pessoas’, os mortos-vivos são, pois, os melhores grupos de intermediários entre os homens e Deus: eles conhecem as necessidades dos homens, estiveram ‘recentemente’ aqui com eles e, ao mesmo tempo, têm pleno acesso aos canais de comunicação com Deus.”

Mas, o que diz a Bíblia sobre a condição dos mortos? Ela mostra que não existe o que se chama de “morto-vivo”. As pessoas estão vivas ou mortas — nunca as duas coisas. A Palavra de Deus ensina que os mortos não podem ouvir, ver, falar ou pensar. Eles não têm condições de policiar os vivos. A Bíblia diz: “Os mortos . . . não estão cônscios de absolutamente nada . . . Seu amor, e seu ódio, e seu ciúme já pereceram . . . Não há trabalho, nem planejamento, nem conhecimento, nem sabedoria no Seol [a sepultura], o lugar para onde vais.” (Eclesiastes 9:5, 6, 10) “[O homem] volta ao seu solo; neste dia perecem deveras os seus pensamentos.” — Salmo 146:4.

A volta ao pó

Se você acha difícil concordar com isso, considere o que aconteceu com o primeiro homem, Adão. Jeová formou-o “do pó do solo”. (Gênesis 2:7) A desobediência de Adão à ordem de Jeová foi punida com a morte. Deus lhe disse: “[Voltarás] ao solo, pois dele foste tomado. Porque tu és pó e ao pó voltarás.” — Gênesis 3:19.

Antes de Jeová tê-lo criado do pó, Adão não existia. Assim, quando ‘voltou ao solo’, Adão retornou ao seu estado sem vida, como o pó. Ele não passou para o mundo dos espíritos de ancestrais. Não foi para o céu, nem para o inferno. A sua morte foi o fim dele.

Acontece o mesmo quando outros humanos morrem? Sim. Diz a Bíblia: “Todos [tanto humanos como animais] vão para um só lugar. Todos eles vieram a ser do pó e todos eles retornam ao pó.” (Eclesiastes 3:20) A Bíblia promete, sim, que Deus despertará os mortos humanos para a vida numa Terra paradísica, mas isso é ainda para o futuro. (João 5:28, 29; Atos 24:15) No ínterim, não devemos temer os mortos nem fazer-lhes sacrifícios, pois eles não nos podem ajudar nem prejudicar.

Satanás e seus demônios querem enganar as pessoas a respeito da condição de seus ancestrais falecidos. Assim, eles promovem a mentira de que as pessoas continuam a viver após a morte. Uma maneira de fazerem isso é por meio de relatos falsos. (1 Timóteo 4:1) Usam também visões, sonhos e médiuns espíritas para induzir as pessoas ao erro de crer que se comunicaram com os mortos. Porém, não são os mortos que são contatados. Na verdade, são os demônios, que fingem ser a pessoa falecida. É por isso que Jeová condena veementemente os que consultam os mortos, quer direta, quer indiretamente, por outros meios, tal como a adivinhação. — Deuteronômio 18:10-12.

Devido ao estado sem vida dos mortos, nada se ganha por adorá-los. Fazer sacrifícios aos mortos apenas promove as mentiras de Satanás e dos demônios.

Desejam os anjos de Deus a nossa adoração? De modo algum! Os anjos fiéis glorificam a Deus e incentivam os humanos a fazerem o mesmo. Duas vezes, o apóstolo João tentou adorar anjos, mas eles o censuraram, dizendo: “Toma cuidado! Não faças isso! . . . Adora a Deus.” — Revelação 19:10; 22:8, 9.

Satanás e seus demônios, em contraste com os anjos fiéis, desejam ser adorados e glorificados. Isso ficou claro na ocasião em que Satanás tentou Jesus, quando este era homem na Terra. A Bíblia relata: “O Diabo levou [Jesus] a um monte extraordinariamente alto e mostrou-lhe todos os reinos do mundo e a glória deles, e disse-lhe: ‘Todas estas coisas te darei, se te prostrares e me fizeres um ato de adoração.’” — Mateus 4:8, 9.

Jesus respondeu: “Vai-te, Satanás! Pois está escrito: ‘É a Jeová, teu Deus, que tens de adorar e é somente a ele que tens de prestar serviço sagrado.’” (Mateus 4:10) Jesus conhecia a Lei de Jeová, e recusou-se a desobedecê-la. — Deuteronômio 6:13.

Embora Satanás não conseguisse fazer com que Jesus o adorasse, ele tem sido bem-sucedido com outros. Naturalmente, poucos adoram Satanás deliberadamente. Não obstante, por meio de trapaças, enganos, mentiras e medo, Satanás e os demônios afastaram tantas pessoas da adoração pura de Jeová que o apóstolo João escreveu: “O mundo inteiro jaz no poder do iníquo.” (1 João 5:19) Os que praticam adoração contrária à Palavra de Deus honram a Satanás, não a Jeová. A Bíblia alerta: “As coisas sacrificadas pelas nações, elas sacrificam a demônios, e não a Deus.” — 1 Coríntios 10:20.