1. Como a Bíblia fala da disciplina?

O QUE vem na sua cabeça quando ouve a palavra “disciplina”? Talvez você pense em algum tipo de punição. Mas, na Bíblia, a disciplina é algo bom. Ela relaciona a disciplina com o conhecimento, a sabedoria, o amor e a vida. (Pro. 1:2-7; 4:11-13) Essa relação existe porque, quando Deus nos disciplina, é uma prova de que ele nos ama e quer que a gente viva para sempre. (Heb. 12:6) É verdade que existem situações em que Deus usa algum tipo de castigo como disciplina, mas ele nunca é cruel. Para Deus, disciplinar envolve principalmente educar, assim como um pai educa o filho que ele ama.

2, 3. Como a disciplina talvez envolva ensinar e castigar? (Veja a foto no começo do estudo.)

² Veja um exemplo: um menino chamado Tiago está jogando bola dentro de casa. A mãe diz: “Tiago, já te falei pra não jogar bola aqui dentro. Você vai quebrar alguma coisa!” Mas Tiago nem liga para o que a mãe disse e continua jogando. De repente, a bola acerta um vaso e ele quebra. Como a mãe vai disciplinar Tiago? A disciplina dela talvez envolva ensinar e castigar. Primeiro, ela vai explicar por que o que Tiago fez foi errado. Ela quer que ele entenda que os filhos devem obedecer aos pais, e que as regras que os pais criam são para o bem de toda a família. Depois, para que Tiago aprenda bem essa lição, a mãe talvez dê algum tipo de castigo. Por exemplo, ela pode tirar a bola de Tiago por alguns dias. Isso talvez ajude Tiago a ver que desobedecer aos pais tem consequências.

³ Os membros da congregação também são como uma família: a família de Deus. (1 Tim. 3:15) Por ser nosso Pai, Jeová tem o direito de decidir o que é certo ou errado, e também de nos disciplinar se formos desobedientes. E, se nossos erros tiverem consequências ruins, a disciplina de Jeová nos lembrará por que é importante escutar o que ele diz. (Gál. 6:7) Deus nos ama muito, e ele quer nos poupar de sofrer sem necessidade. — 1 Ped. 5:6, 7.

4. (a) Que tipo de treinamento Jeová abençoa? (b) O que vamos ver neste estudo?

⁴ A disciplina bíblica pode ajudar um filho ou um estudante da Bíblia a atingir um objetivo: se tornar um seguidor de Cristo. A ferramenta principal que temos para treinar outros é a Palavra de Deus, que nos ajuda a “disciplinar em justiça”. Devemos usá-la para treinar nossos filhos ou estudantes da Bíblia a ‘obedecer a todas as coisas que Jesus nos ordenou’. (2 Tim. 3:16; Mat. 28:19, 20) Quando fazemos isso, Jeová nos abençoa, e nossos estudantes ficam treinados para ajudar outras pessoas a se tornar discípulos de Cristo. (Leia Tito 2:11-14.) Neste estudo, vamos ver três perguntas importantes: (1) Por que a disciplina de Jeová é uma prova do amor dele? (2) O que podemos aprender das pessoas que Jeová disciplinou? (3) Como podemos imitar Jeová e Jesus ao disciplinar alguém?

DEUS DISCIPLINA POR AMOR

5. Como a disciplina de Jeová prova que ele nos ama?

⁵ A disciplina de Jeová prova que ele nos ama muito. Ele corrige, educa e treina cada um de nós porque quer que sejamos amigos dele e quer nos dar a vida eterna. (1 João 4:16) Por isso, ao nos disciplinar, Jeová nunca nos faz sentir mal ou sem valor. (Pro. 12:18) Pelo contrário, ele leva em conta o que há de bom em nós e respeita nosso direito de aceitar a disciplina ou não. É assim que você encara a disciplina de Jeová? Jeová pode nos disciplinar por meio da Bíblia, das publicações, de nossos pais ou dos anciãos da congregação. Pode ser que, sem perceber, a gente dê “um passo em falso”. Por isso, os anciãos talvez tentem nos ‘reajustar com brandura’ e amor. Quando fazem isso, eles refletem o amor que Jeová sente por nós. — Gál. 6:1.

6. Por que a disciplina que acaba em perda de privilégios ou em desassociação também prova que Deus nos ama?

⁶ Às vezes, a disciplina envolve mais do que um simples conselho ou um “puxão de orelha”. A pessoa que comete um pecado sério pode perder privilégios na congregação. Mesmo quando isso acontece, é uma prova de que Jeová nos ama. Por quê? Quando a pessoa perde os privilégios, talvez ela entenda que precisa se concentrar mais em estudar a Bíblia, meditar e orar. Assim sua espiritualidade ficará mais forte. (Sal. 19:7) Com o passar do tempo, a pessoa pode recuperar os privilégios que perdeu. Até mesmo a desassociação é uma prova do amor de Jeová, porque protege a congregação de influências más. (1 Cor. 5:6, 7, 11) Além disso, a desassociação ajuda a pessoa a ver como o pecado dela é sério e pode motivá-la a se arrepender. — Atos 3:19.

ELE ACEITOU A DISCIPLINA DE JEOVÁ

7. (a) Quem era Sebna? (b) Que qualidade ruim ele desenvolveu?

⁷ Para entender como a disciplina é importante, vamos ver duas pessoas que foram disciplinadas por Jeová. A primeira é Sebna, um homem que viveu na época do rei Ezequias. A outra é Graham, um irmão dos nossos dias. Sebna tinha um cargo com bastante autoridade. Ele era o administrador “encarregado da casa”, talvez a casa do rei Ezequias. (Isa. 22:15) Mas, infelizmente, Sebna deixou o poder subir à cabeça e queria que todo mundo o tratasse como alguém importante. Ele até mandou fazer para ele uma sepultura muito cara, e gostava de andar em “carros suntuosos”. — Isa. 22:16-18.

8. (a) Como Jeová disciplinou Sebna? (b) Como sabemos que Sebna provavelmente aceitou a disciplina?

⁸ Por causa desse orgulho, Deus ‘removeu Sebna do seu cargo’ e colocou Eliaquim no lugar dele. (Isa. 22:19-21) Isso aconteceu na época em que Senaqueribe, rei da Assíria, estava planejando um ataque contra Jerusalém. Um tempo depois, Senaqueribe mandou alguns oficiais e um grande exército ir a Jerusalém. Ele queria pôr medo nos judeus e convencer Ezequias a se render. (2 Reis 18:17-25) Ezequias enviou Eliaquim para conversar com os oficiais, mas não apenas ele. Outros dois homens foram com Eliaquim, e um deles era Sebna. Só que agora ele estava servindo como secretário. Pelo visto, Sebna deixou de lado a amargura e o ressentimento e aceitou trabalhar em uma função mais humilde. O que aconteceu com ele nos ensina três lições importantes.

9-11. (a) Que lições importantes podemos aprender do que aconteceu com Sebna? (b) O que você achou do modo de Jeová tratar Sebna?

⁹ A primeira lição é que Sebna perdeu o cargo que tinha. Isso prova o que diz Provérbios 16:18: “O orgulho vem antes da queda, e o espírito arrogante antes do tropeço.” Pode ser que a gente tenha alguma designação na congregação, e os outros irmãos achem que somos importantes. Será que vamos continuar humildes? Vamos continuar dando a Jeová o crédito por nossas habilidades e pelas coisas que fazemos? (1 Cor. 4:7) O apóstolo Paulo disse em Romanos 12:3: “Digo a cada um de vocês que não pense de si mesmo mais do que é necessário pensar, mas que cada um pense de um modo que revele bom senso.”

¹⁰ A segunda lição: o fato de Jeová ter disciplinado Sebna pode indicar que ele não encarava Sebna como um caso perdido. (Pro. 3:11, 12) Essa é uma lição muito importante para aqueles que perderam privilégios na congregação. Em vez de ficar com raiva ou ressentimento, faça seu melhor para servir a Jeová. Encare a disciplina como uma prova de que Jeová ama você. Lembre-se que, se você continuar humilde, Deus nunca vai considerá-lo um caso perdido. (Leia 1 Pedro 5:6, 7.) A disciplina é um modo amoroso de Jeová nos moldar. Então, seja um barro maleável nas mãos dele.

¹¹ A terceira lição é: embora Jeová odeie o pecado, ele ainda se importa com a pessoa que pecou e procura o que ela tem de bom. Se você é um pai ou mãe, talvez precise disciplinar o seu filho. Ou se você serve como ancião na congregação, talvez precise ajudar um irmão que cometeu um pecado. Nesses casos, imite a Jeová. Tenha ódio pelo que é errado, mas mostre amor pela pessoa que errou. — Judas 22, 23.

12-14. (a) Como alguns reagem quando recebem disciplina? (b) Conte como a Bíblia ajudou um irmão a mudar de atitude.

¹² Infelizmente, alguns ficam tão magoados de receber uma disciplina que se afastam de Deus e da congregação. (Heb. 3:12, 13) Será que esses irmãos são um caso perdido? Veja o exemplo de Graham. Ele tinha sido desassociado, mas foi readmitido um tempo depois. Só que logo Graham ficou inativo. Anos depois, um ancião da congregação fez amizade com ele, e Graham pediu que o ancião estudasse a Bíblia com ele.

¹³ O ancião se lembra: “O problema de Graham era o orgulho. Ele criticava muito os anciãos que participaram da desassociação dele. Então, usamos alguns dias do estudo para considerar textos bíblicos sobre o orgulho. Esses textos foram como um espelho para Graham, e ele não gostou nem um pouco do próprio reflexo! O resultado foi incrível! Graham reconheceu que o orgulho era como uma ‘trave’ que tinha deixado ele cego, e que aquele espírito crítico era culpa dele mesmo. Daí, Graham começou a fazer mudanças bem rápido. Ele não faltava mais nas reuniões, estudava bastante a Bíblia e orava todo dia. Graham também começou a levar mais a sério suas responsabilidades como chefe de família, e a esposa e as três filhas ficaram muito felizes com isso.” — Luc. 6:41, 42; Tia. 1:23-25.

¹⁴ O ancião continua: “Um dia, Graham disse algo que me emocionou muito. Ele falou: ‘Faz anos que conheço a verdade, e até já fui pioneiro. Mas só agora posso dizer com toda a sinceridade que amo a Jeová.’ Daí, um tempo depois, Graham foi designado para ajudar com os microfones nas reuniões, e ele gosta muito de fazer isso. O exemplo de Graham me mostrou que, quando a pessoa é humilde e aceita a disciplina, Jeová derrama as bênçãos dele!”

IMITE A DEUS E A JESUS AO DISCIPLINAR ALGUÉM

15. O que temos que fazer para que outros aceitem quando forem disciplinados por nós?

¹⁵ Um bom instrutor tem que ser primeiro um bom estudante. (1 Tim. 4:15, 16) Do mesmo modo, aqueles que Jeová usa para disciplinar outros precisam ser humildes e sempre aceitar as instruções dele. Se as pessoas notarem que somos humildes, elas vão aceitar mais facilmente um conselho ou disciplina que vem de nós. Veja só o exemplo de Jesus.

16.O que podemos aprender do modo como Jesus ensinava e disciplinava?

¹⁶ Jesus sempre foi obediente a seu Pai, mesmo quando era muito difícil. (Mat. 26:39) Ele sempre foi humilde e dava a Jeová o crédito por tudo o que ele sabia e ensinava. (João 5:19, 30) Por isso, as pessoas de bom coração o viam como alguém que realmente se importava com elas. (Leia Mateus 11:29.) Jesus era muito bondoso no modo de falar, e isso acalmava aqueles que se sentiam desanimados ou sem energia. (Mat. 12:20) Quando seus apóstolos brigavam para saber qual deles era o maior, Jesus não perdia a paciência. Ele os corrigia de modo bondoso e amoroso. — Mar. 9:33-37; Luc. 22:24-27.

17. O que os anciãos precisam fazer para cuidar bem da congregação?

¹⁷ Toda vez que os anciãos disciplinarem alguém com base em princípios da Bíblia, eles precisam imitar a Cristo. Esse é um jeito de mostrar que querem mesmo seguir as ordens de Deus e de seu Filho. O apóstolo Pedro escreveu: “Pastoreiem o rebanho de Deus, que está aos seus cuidados, servindo como superintendentes não por obrigação, mas de boa vontade perante Deus; não por amor ao ganho desonesto, mas com entusiasmo; não dominando sobre os que são a herança de Deus, mas tornando-se exemplos para o rebanho.” (1 Ped. 5:2-4) Quando os anciãos aceitam com alegria as orientações de Deus e de Cristo, toda a congregação sai ganhando. — Isa. 32:1, 2, 17, 18.

18. (a) O que Jeová espera dos que são pais? (b) Que ajuda Jeová oferece aos pais?

¹⁸ O mesmo pode ser aplicado na família. Jeová diz aos chefes de família: “Não irritem os seus filhos, mas continuem a criá-los na disciplina e na instrução de Jeová.” (Efé. 6:4) Isso é um assunto muito sério. Por quê? Provérbios 19:18 diz: “Discipline o seu filho enquanto há esperança; não se torne responsável pela morte dele.” Esse texto mostra que, se os pais não derem a disciplina necessária aos filhos, vão ter que prestar contas a Jeová. (1 Sam. 3:12-14) Mas os pais não estão sozinhos nessa tarefa. Se sempre orarem a Jeová e estudarem a sua Palavra, Jeová vai dar a eles a sabedoria e a força necessárias. — Leia Tiago 1:5.

APRENDA A VIVER PARA SEMPRE EM PAZ

19, 20. (a) Que bênçãos nós recebemos quando aceitamos a disciplina de Deus? (b) O que vamos ver no próximo estudo?

¹⁹ Aceitar a disciplina de Deus e imitar o modo de Jeová e Jesus disciplinarem traz mais bênçãos do que imaginamos! As famílias e as congregações se tornam um porto seguro, onde todos se sentem amados e respeitados. É um gostinho do futuro maravilhoso que teremos. (Sal. 72:7) A disciplina que Jeová nos dá hoje é um modo de ele nos preparar para o novo mundo. Lá, viveremos para sempre como uma família unida e pacífica, e Jeová será o nosso Pai. (Leia Isaías 11:9) Se sempre lembrarmos disso, não vamos encarar a disciplina como algo ruim. Pelo contrário, ela será para nós uma prova do grande amor de Jeová.

²⁰ O próximo estudo vai falar um pouco mais sobre a disciplina dentro da família e da congregação. Vamos ver também como nós podemos disciplinar a nós mesmos. E vamos considerar algo que é muito pior do que a dor que a disciplina pode causar.

1. Qual é um dos modos de Deus dar sabedoria? Por que isso é bom?

JEOVÁ é a fonte da sabedoria. E ele tem o maior prazer de dar sabedoria para quem precisa. Tiago 1:5 diz: “Se falta sabedoria a algum de vocês, que ele persista em pedi-la a Deus — pois ele dá a todos generosamente, sem censurar.” Um dos modos de Deus nos dar sabedoria é quando ele nos disciplina. Quando aceitamos essa disciplina, somos protegidos de coisas que poderiam nos prejudicar. (Pro. 2:10-12) O resultado é que Jeová vai continuar nos amando e nós teremos a esperança de viver para sempre. — Judas 21.

2. O que pode nos ajudar a ver a disciplina de Deus como algo bom?

² Mas nem sempre é fácil aceitar uma disciplina. Nossa imperfeição, o modo como fomos criados ou outras coisas podem nos impedir de ver a disciplina com bons olhos. Mas, quando sentimos os benefícios de aceitar a disciplina de Jeová, aí entendemos o quanto ele nos ama. Provérbios 3:11, 12 diz: “Meu filho, não rejeite a disciplina de Jeová, . . . pois Jeová repreende aqueles a quem ama.” Não tenha dúvida de que Jeová só quer o nosso bem. (Leia Hebreus 12:5-11.) Ele nos conhece melhor do que ninguém, e a disciplina dele sempre vem na hora certa e na medida certa. Vamos ver agora quatro pontos que envolvem a disciplina: (1) a autodisciplina, (2) a disciplina que os pais dão para os filhos, (3) a disciplina que recebemos na congregação e (4) algo pior do que a dor que a disciplina pode causar.

A AUTODISCIPLINA É PROVA DE SABEDORIA

3. Dê um exemplo de como uma criança pode aprender a autodisciplina.

³ A autodisciplina nos ajuda a controlar nossas ações e sentimentos. Ninguém nasce sabendo disciplinar a si mesmo, mas temos que aprender a fazer isso. Por exemplo: quando uma criança aprende a andar de bicicleta, é preciso que o pai segure a bicicleta para a criança não cair. Aos poucos, ela se sente mais segura, e o pai solta a bicicleta por uns momentos. Quando a criança consegue se equilibrar sozinha, o pai solta a bicicleta e deixa o filho continuar. Do mesmo jeito, quando os filhos são pequenos, os pais os ajudam com a ‘disciplina e a instrução de Jeová’. Daí, quando forem mais velhos, os filhos terão a sabedoria para disciplinar a si mesmos. — Efé. 6:4.

4, 5. (a) Por que a autodisciplina é uma parte importante da nova personalidade? (b) Por que não precisamos ficar desanimados se errarmos?

⁴ O mesmo acontece com os que aprendem sobre Jeová quando já são adultos. Eles podem até ter certa medida de autodisciplina, mas ainda não são cristãos maduros. Apenas quando vestem a “nova personalidade” e tentam imitar a Cristo é que se tornam maduros. (Efé. 4:23, 24) A autodisciplina é importante nesse processo porque nos ensina a ‘rejeitar a impiedade e os desejos mundanos e viver com bom senso, justiça e devoção a Deus no meio deste mundo’. — Tito 2:12

⁵ Mesmo assim, é bom lembrar que todos nós erramos. (Ecl. 7:20) Mas um erro não significa uma derrota ou que temos um grave problema com autodisciplina. Provérbios 24:16 diz: “Mesmo que o justo caia sete vezes, ele se levantará de novo.” O que pode nos ajudar a ‘levantar de novo’? Confiar no espírito santo de Jeová, e não na nossa própria força. (Leia Filipenses 4:13.) O fruto do espírito santo inclui o autodomínio, que é muito parecido com a autodisciplina.

6. Como podemos nos tornar melhores estudantes da Palavra de Deus? (Veja a foto no começo do estudo.)

⁶ Orar, estudar a Bíblia e meditar são coisas que nos ajudam a ter autodisciplina. Mas e se você acha que estudar a Bíblia é difícil ou chato? Nesse caso, não desista. Se você deixar, Jeová vai ajudar você. Ele pode fazer você ter um “forte desejo” de estudar a Palavra dele. (1 Ped. 2:2) Primeiro, ore para Jeová pedindo disciplina para estudar. Daí, faça sua parte. Comece estudando por alguns minutos. Aos poucos, estudar vai ser mais fácil e você vai até gostar de fazer isso. Quando menos esperar, a melhor hora do seu dia vai ser aquela em que você estará meditando nos pensamentos de Jeová. — 1 Tim. 4:15.

7. Dê um exemplo de como a autodisciplina nos ajuda quando temos metas espirituais.

⁷ A autodisciplina nos ajuda também quando temos metas espirituais. Veja o exemplo de um pai que percebeu que seu zelo na pregação estava diminuindo. Preocupado com isso, ele colocou a meta de se tornar pioneiro regular. Então, ele começou a ler artigos que falavam sobre o serviço de pioneiro e a orar sobre esse assunto. Isso fez a amizade dele com Jeová ficar mais forte. E, sempre que podia, ele saía como pioneiro auxiliar. O resultado? Apesar de dificuldades, ele não desistiu de sua meta e, por fim, se tornou pioneiro regular.

CRIE OS FILHOS NA ‘DISCIPLINA DE JEOVÁ’

8-10. (a) O que pode ajudar os pais cristãos a criar bem os filhos? (b) Que personagem bíblico foi um bom exemplo disso?

⁸ Os pais cristãos receberam um grande privilégio: criar os filhos “na disciplina e na instrução de Jeová”. (Efé. 6:4) Mas no mundo de hoje isso não é nada fácil. (2 Tim. 3:1-5) Embora as crianças já nasçam com uma consciência, elas não nascem sabendo o que é certo ou errado. Por isso, a consciência delas precisa ser treinada com disciplina. (Rom. 2:14, 15) Um erudito bíblico explicou que a palavra grega traduzida como “disciplinar” também pode significar treinar o filho para se tornar um adulto responsável.

⁹ Quando os filhos são disciplinados com amor, eles se sentem seguros. Eles entendem que a liberdade tem limites e que toda decisão leva a uma consequência, boa ou ruim. Por isso, é muito importante que os pais peçam que Jeová mostre o melhor modo de criar os filhos. A maneira de criar os filhos pode mudar de lugar para lugar e até de geração para geração. Mas se os pais sempre seguirem as instruções de Jeová, criar bem os filhos não será um mistério. Não será necessário confiar na própria experiência nem no que outros acham melhor.

¹⁰ Veja o exemplo de Noé. Jeová mandou Noé construir uma arca. Mas ele nunca tinha construído uma arca antes. Então, ele não podia confiar na própria experiência. Noé tinha que confiar em Jeová e ‘fazer exatamente assim’ como Deus disse. (Gên. 6:22) Será que deu certo a construção da arca? Sim. Noé acertou de primeira. Na verdade, ele tinha que acertar. Senão, sua família não seria salva. Noé foi também um bom chefe de família pelo mesmo motivo: ele confiava na sabedoria de Deus. Ele ensinava bem seus filhos e foi um ótimo exemplo para eles. E olha que isso não era nada fácil naqueles dias antes do Dilúvio. — Gên. 6:5.

11. Por que é importante os pais serem bons exemplos para os filhos?

¹¹ Se você é pai ou mãe, como pode imitar o exemplo de Noé? ‘Faça exatamente’ o que Jeová diz. Deixe que ele ajude você a criar seus filhos. Jeová dá muitas instruções úteis por meio da Bíblia e de sua organização. Se você for um bom exemplo em escutar o que Jeová diz, é bem provável que seus filhos imitem você e até o agradeçam por isso! Um irmão de 21 anos escreveu: “Eu agradeço de coração a meus pais pelo jeito que eles me criaram. Eles fizeram de tudo para tocar meu coração. Boa parte do meu crescimento espiritual eu devo a eles.” Ainda assim, há casos em que os pais fazem o seu melhor, mas os filhos decidem não servir a Jeová. Mesmo assim, se os pais fizeram todo o possível, eles podem ficar de consciência limpa. Pode ser que, mais tarde, o filho que se afastou decida voltar para Jeová.

12, 13. (a) Como os pais podem mostrar que são obedientes a Deus quando um filho é desassociado? (b) Como a obediência dos pais ajudou toda uma família?

¹² Algo que pode ser um teste e tanto para os pais é quando um filho é desassociado. Isso aconteceu com uma irmã. A filha dela foi desassociada e saiu de casa. A irmã conta: “Eu ficava procurando nas nossas publicações alguma brecha que me deixasse ter contato com a minha filha e a minha neta. Então, meu marido foi amoroso e me ajudou a entender que nossa filha já não estava mais em nossas mãos, e que não podíamos interferir na disciplina de Jeová.”

¹³ Alguns anos depois, a filha foi readmitida. A mãe disse: “Agora ela me liga ou me manda mensagem quase todo dia. E ela tem muito respeito por mim e por meu marido porque sabe que a gente obedeceu a Jeová. Nosso relacionamento é maravilhoso.” Se você tem um filho desassociado, vai ‘confiar em Jeová de todo o seu coração e não confiar no próprio entendimento’? (Pro. 3:5, 6) Lembre que Jeová usa a disciplina para mostrar seu amor e sua sabedoria, que é muito maior que a nossa. Não esqueça que ele deu a vida de Jesus por todas as pessoas, incluindo seu filho. Deus não quer que ninguém seja destruído. (Leia 2 Pedro 3:9) Então, confie na disciplina de Jeová e nas instruções dele. Mesmo que vocês, pais, sintam muita dor por dentro, façam o que Jeová diz. Fiquem do lado da disciplina dele, e não contra.

NA CONGREGAÇÃO

14. Como a instrução que Jeová nos dá por meio do “administrador fiel” pode nos ajudar?

¹⁴ Jeová prometeu proteger e ensinar a congregação e cuidar dela. E ele faz isso de várias maneiras. Por exemplo, ele designou Jesus para cuidar da congregação. Jesus, por sua vez, designou um “administrador fiel” para nos dar alimento espiritual. (Luc. 12:42) Esse alimento traz instruções valiosas que podem nos disciplinar. Já aconteceu de você ouvir um discurso ou ler um artigo nas revistas que mudou seu modo de pensar ou seu comportamento? Que bom! É um sinal de que você está deixando Jeová discipliná-lo. — Pro. 2:1-5.

15, 16. (a) O que podemos aprender com os anciãos da congregação? (b) Como podemos tornar o trabalho dos anciãos mais agradável?

¹⁵ Cristo também deu para a congregação “dádivas em homens”: os anciãos. (Efé. 4:8, 11-13) Nós podemos aprender muito com eles. Podemos imitar a fé que mostram e o bom exemplo que dão. Também podemos seguir os conselhos deles baseados na Bíblia. (Leia Hebreus 13:7, 17.) Lembre-se que os anciãos nos amam e querem que estejamos bem em sentido espiritual. Por exemplo, se eles notarem que estamos perdendo reuniões ou que o nosso zelo pela pregação está esfriando, eles virão nos ajudar o mais rápido possível. Os anciãos vão nos ouvir e depois tentarão nos animar com os bons conselhos da Bíblia. Você encara a ajuda dos anciãos como uma prova do amor de Jeová?

¹⁶ Lembre também que não é fácil para os anciãos dar conselhos para alguém. Pense no caso do profeta Natã. Não deve ter sido nada fácil dar conselhos quando o rei Davi tentou esconder um pecado grave. (2 Sam. 12:1-14) Pense também em Paulo, que precisou ter coragem para corrigir o “fingimento” de Pedro, um dos 12 apóstolos de Jesus. (Gál. 2:11-14) Então, como você poderia facilitar o trabalho dos anciãos de sua congregação? Seja humilde, receba bem os conselhos e dê valor ao trabalho que fazem. Encare a ajuda deles como uma prova do amor de Jeová. Isso não apenas vai fazer bem para você, mas também vai tornar o trabalho dos anciãos muito mais agradável.

17. Que ajuda uma irmã recebeu dos anciãos da congregação?

¹⁷ Uma irmã achava difícil amar a Jeová por causa das coisas que aconteceram no passado dela. Ela disse: “Quando eu fiquei bem deprimida por causa do meu passado e de outros problemas, eu sabia que tinha que falar com os anciãos. Eles não me julgaram nem me criticaram, mas fizeram de tudo para me encorajar e me animar. No fim de cada reunião, mesmo que estivessem bem ocupados, pelo menos um ancião vinha e perguntava como eu estava. Eu achava difícil sentir que mereço o amor de Deus. Mas Jeová sempre usa a congregação e os anciãos para garantir que me ama. Eu oro para que minha amizade com Jeová nunca acabe.”

ALGO PIOR QUE A DOR DA DISCIPLINA

18, 19. O que é pior do que ter que receber disciplina? Dê um exemplo.

¹⁸ É verdade que receber disciplina pode não ser nada agradável, mas as consequências de se rejeitar a disciplina de Jeová são muito piores. (Heb. 12:11) Veja dois exemplos: Caim e o rei Zedequias. Quando Caim começou a odiar Abel, Jeová disse: “Por que você ficou tão irado e por que está abatido? Se você passar a fazer o bem, não voltará a ter o meu favor? Mas, se não passar a fazer o bem, o pecado está à espreita na porta e tem desejo ardente de dominar você; será que você conseguirá vencê-lo?” (Gên. 4:6, 7) Mas Caim não quis escutar. Ele matou seu irmão e sofreu as consequências disso pelo resto da vida! (Gên. 4:11, 12) Se Caim tivesse escutado Jeová, ele não teria passado por tanta dor.

¹⁹ Outro exemplo é do rei Zedequias. Ele foi um rei fraco e mau. Quando ele governava, Jerusalém passou por uma fase difícil. O profeta Jeremias várias vezes disse para Zedequias deixar de fazer o que era errado. Mas o rei não estava nem aí para a disciplina de Jeová, e as consequências disso não foram boas. (Jer. 52:8-11) Jeová nos disciplina porque não quer que passemos por sofrimentos. —  Leia Isaías 48:17, 18.

20. O que vai acontecer com quem não aceita a disciplina de Deus? E com quem aceita?

²⁰ Hoje em dia, muitos não querem saber da disciplina de Deus. Mas logo quem rejeita essa disciplina vai sofrer duras consequências. (Pro. 1:24-31) Por isso, precisamos escutar a disciplina para nos tornar sábios. O resultado vai ser o que diz Provérbios 4:13: “Apegue-se à disciplina; não a largue. Resguarde-a, pois ela significa a sua vida.”