Como as drogas afetam a sua vida

COMO o cupim que corrói as vigas de madeira de uma casa, as drogas podem corroer a inteira estrutura da sociedade. Para funcionar bem, a sociedade humana precisa ter famílias estáveis, trabalhadores saudáveis, governos de confiança, polícia honesta e cidadãos honrados. As drogas corrompem todos esses segmentos fundamentais.

Mais do que a saúde do usuário é afetada, porém. Cerca de 10% dos bebês nascidos nos Estados Unidos são expostos a uma droga (em geral cocaína) no ventre materno. Sofridos sintomas de abstinência não são o único problema que eles enfrentam, pois a exposição à droga no ventre pode levar os recém-nascidos a sofrer outros efeitos prejudiciais — tanto mentais como físicos.

Dinheiro fácil: uma tentação irresistível

Sente-se seguro na sua vizinhança, à noite? Se não, é provável que seja por causa dos traficantes de drogas. Muitos assaltos e a violência nas ruas têm ligação com as drogas. Muitos viciados recorrem ao crime ou à prostituição para financiar o seu vício, ao passo que gangues rivais lutam e matam para manter o controle sobre a distribuição de drogas. Compreensivelmente, a polícia em muitas cidades sabe que as drogas estão por trás da maioria dos assassinatos que ela investiga.

Em alguns países, grupos rebeldes também têm se aproveitado do lucrativo narcotráfico. Metade da renda de um grande grupo guerrilheiro na América do Sul vem agora da proteção que ele dá aos traficantes. “Os lucros das vendas de drogas financiam alguns dos mais ferozes conflitos religiosos e étnicos do mundo”, diz um dossiê do Programa das Nações Unidas para o Controle Internacional de Drogas.

Provocam tragédias

Os usuários de drogas tornam inseguras as ruas também em outros sentidos. “Dirigir um carro sob a influência da maconha ou do LSD pode em todo sentido ser tão perigoso como dirigir sob a influência do álcool”, declara Michael Kronenwetter em seu livro Drugs in America. Não é de admirar que os usuários de drogas tenham três ou quatro vezes mais probabilidade de se envolverem em acidentes de trabalho.

É provavelmente no lar, no entanto, que as drogas causam o maior estrago. “Vida familiar desestruturada e uso de drogas em geral andam de mãos dadas”, diz o The World Drug Report da ONU. Pais ansiosos por drogas raramente dão aos filhos uma vida familiar estável. O vínculo pais-e-filhos, tão vital nas primeiras semanas da vida de uma criança, pode até ser prejudicado. Além disso, muitos pais viciados se endividam ou roubam de seus amigos e de sua família, ou talvez percam o emprego. Muitas crianças que crescem nesse ambiente passam a viver nas ruas, ou se envolvem elas mesmas com drogas.

O abuso de drogas pode levar também ao abuso físico — do cônjuge ou dos filhos. A cocaína, em especial se for misturada com álcool, pode levar uma pessoa normalmente pacífica a comportar-se com violência. Segundo uma pesquisa canadense sobre usuários de cocaína, 17% dos entrevistados admitiram tornar-se agressivos depois de usar drogas. Também, um relatório sobre abuso de crianças na Cidade de Nova York calculou que 73% das crianças espancadas até a morte tinham pais que abusavam das drogas.

Corrupção e contaminação

Assim como no lar, os governos também podem ser minados por drogas. Neste caso, é o dinheiro das drogas, em vez de as próprias drogas, que corrompe o sistema. “As drogas têm corrompido autoridades, a polícia e o exército”, lamentou um embaixador de um país sul-americano. Ele acrescenta que o volume de dinheiro disponível é “uma tentação grande demais” para quem mal ganha para sobreviver.

Em muitos países, juízes, prefeitos, policiais, e até mesmo autoridades que combatem o narcotráfico têm caído na rede da corrupção. Políticos cuja eleição talvez tenha sido financiada pelos barões da droga fazem ouvidos de mercador quando são convocados para atacar o tráfico de drogas. Muitas autoridades honestas que lutaram corajosamente contra as drogas foram assassinadas.

Até mesmo o solo, as florestas e as espécies que as habitam sofrem do flagelo global das drogas. Uma grande porcentagem da produção de ópio e de cocaína está centralizada em duas regiões especialmente sensíveis ao dano ambiental: as florestas tropicais do oeste da Amazônia e do sudeste asiático. A devastação nesses lugares tem sido grande. Até mesmo as louváveis tentativas de destruir as plantações ilegais causam sérios danos devido aos herbicidas tóxicos que são usados.

Quem paga?

Quem paga o dano causado pelas drogas? Todos nós. Sim, todos nós pagamos a perda de produtividade, os custos do tratamento dos drogados, os roubos ou a danificação de propriedade e os custos do combate ao crime. Segundo um relatório do Departamento de Trabalho americano “o uso de drogas no local de trabalho talvez custe ao comércio e à indústria americana de 75 bilhões a 100 bilhões de dólares anualmente . . . em faltas ao serviço, em acidentes e em aumento nos custos de tratamento de saúde e de indenizações de trabalhadores”.

Todo esse dinheiro acaba saindo do bolso de quem paga imposto e dos consumidores. Um estudo realizado na Alemanha, em 1995, calculou que o custo anual do abuso de drogas naquele país era de 120 dólares para cada cidadão. Nos Estados Unidos, certa estimativa era ainda mais alta — 300 dólares por cabeça.

Um custo muito maior, porém, é o dano social que as drogas causam à comunidade. Quem poderia calcular o custo da desintegração de tantas famílias, do abuso de tantas crianças, da corrupção de tantas autoridades e da morte prematura de tantas pessoas? O que tudo isso significa em termos humanos? O artigo seguinte examinará como as drogas afetam a vida dos que as usam.